В науке тефрохронологии тефра Саксунарватн представляет собой вулканический выброс, который образовал слой пепла , полезный для датирования североевропейских осадочных слоев, которые были заложены в бореальный период, фазу теплого климата, которая последовала за похолоданием позднего дриаса , когда земля совершила переход от последнего плейстоценового оледенения к текущему межледниковью , или голоцену . Это был период быстрых климатических переходов вокруг Северной Атлантики, некоторые из которых произошли в течение нескольких десятилетий. Аналогичные эффекты очевидны в независимых палеоклиматических реконструкциях, полученных из пыльцевых зон , морских и ледяных кернов , но эти последовательности не могут быть надежно откалиброваны друг с другом. Слой пепла от определенного вулканического события, отложившийся одновременно на больших территориях, обеспечивает общую точку отсчета или временной маркер, называемый горизонтом, который устанавливает одновременность в последовательностях, где бы этот слой ни был найден: этот набор методов называется тефрохронологией .
Радиоуглеродное датирование устанавливает дату для тефры Саксунарватн около 10.200 лет BP, калиброванной во время поздней пребореальной климатической фазы быстрого потепления. Вулканическое событие произошло в Исландии. Название увековечивает место, где слой пепла был первоначально обнаружен, озеро Саксунарватн на острове Стреймой на Фарерских островах , описанное Ваагштейном и Йохансеном в 1968 году.