Розетта Смит

Розетта Смит ( ок.  1770-1775 – ок.  1825 ) была афро-тринидадской работорговкой и предпринимательницей. Из-за ее связи с Томасом Пиктоном , губернатором Тринидада, обвиненным в жестоком обращении с рабом, она вошла в историю как соблазнительница и зловещая женщина, которая использовала свои уловки, чтобы манипулировать губернатором. Переосмысление ее жизни показывает, что она была проницательной бизнесвумен, которая успешно увеличивала свое состояние по крайней мере в течение трех десятилетий.

Записи о ранней жизни Смит ограничены. По слухам, она была мулаткой французского происхождения и ей было около двадцати, когда Томас Пиктон стал губернатором Тринидада в 1797 году. Также считалось, что она была замужем и оставила супруга из-за его финансовых трудностей. ^[1] К 1798 году она стала любовницей Пиктона, и у пары родилось четверо детей. ^[2]

Смит регулярно появляется в Книгах испанских протоколов Порт -оф-Спейна , которые представляли собой записи деловых операций, сохранившиеся со времен испанского колониального правления . Книги использовались до 1813 года, когда британцы заменили их своей собственной системой учета. [ ^3] Протоколы и Реестры рабов показывают, что она жила в Порт-оф-Спейне, в городской среде, а не на плантации. ^[3] Со времени прибытия Пиктона в Порт-оф-Спейн она и он занимались ловлей рабов , что было и законным, и прибыльным делом. ^[4] Хотя она торговала недвижимостью, большую часть ее дохода составляли покупка, продажа и освобождение рабов. ^[3]

Из-за ее связи с Пиктоном Смит часто подвергалась поношению со стороны своих недоброжелателей. ^[5] Пиктон, хотя и был компетентным военным офицером, правил с помощью страха и жестокости. После того, как он пытал четырнадцатилетнюю девочку, пикетируя ее за кражу в 1801 году, он был отстранен от должности губернатора Тринидада в 1803 году и вернулся в Англию, чтобы предстать перед судом. Главным обвинителем Пиктона был Уильям Фуллартон , который был назначен в составе комиссии по расследованию управления Тринидадом. ^[6] Фуллартон и памфлетист Пьер МакКаллум широко сообщали, что Смит была зачинщиком жестокости Пиктона, выдвигая точку зрения, что губернатор находился под ее влиянием. ^{[7] [8]} В своем отчете Фуллартон обвинил Пиктона и Смита в заключении, наказании и голоде маронов и беглецов за мелкие правонарушения, а затем в проведении тайной продажи их друзьям по минимальным закупочным ценам. ^[9] На самом деле, у них двоих был контракт с Антонио Вальесильей, агентом интенданта Каракаса , который использовал свое прикрытие в качестве международного ловца рабов для ведения слежки за британцами. ^[7]

Среди недобросовестных деловых практик, которые Фуллартон выдвинул против Пиктона, было то, что Пиктон предоставил контракт на поставку солдатам дров и всякой всячины «миссис Розетте Смит, цветной женщине, которая жила с ним». ^[10] Затем появились слухи, что она использовала деньги от контракта, чтобы купить бордель, который она использовала, чтобы развлекать влиятельных мужчин и выпытывать у них секреты, о которых она сообщала Пиктону. Кроме того, используя свое влияние, ее обвинили в получении взяток от заключенных, чтобы добиться сокращения их сроков заключения, и в проведении еженедельных салонов, чтобы раздавать свои услуги. В одном случае ее обвинили в использовании военных сил для выселения вдовы и ее двух дочерей из дома, который она хотела купить. ^{[11] [12] [13]} Сторона Смита в этой истории заключалась в том, что вдова согласилась продать, но позже попыталась пересмотреть сделку за большую сумму и утверждала, что они, а не Смит были потерпевшими сторонами. ^{[5] [14]} Когда женщины пожаловались в Министерство по делам колоний, никаких действий против Смит предпринято не было, что, возможно, свидетельствует о том, что ее история заслуживает доверия. ^[15]

Смит не была судима ни по одному из предъявленных ей исков. Спустя долгое время после того, как Пиктон покинул Тринидад, деловые отношения между ним и Смит процветали, и он оставил наследство своим четверым детям от нее в своем завещании. ^[2] Несмотря на заявления Фуллартона о том, что Смит была непривлекательной и оскорбляемой, она продолжала строить свой бизнес в сфере работорговли с известными местными предпринимателями, включая семьи Конгнет и Филипп. ^[16]

Записи в протоколах и рабских регистрах показывают, что к 1813 году Смит владела 32 личными рабами. ^[16] Она использовала разные имена в книгах записей, включая Розетту Смит, Рене Розетту Пиктон и Розетту Пиктон. ^[17] Она также вела дела с Бартоломью Дуайером, преуспевающим, свободным черным адвокатом, покупая рабов вместе с ним и совместно владея плантацией площадью 350 акров, La Belle Fille , в квартале Санта-Крус . Они не производили товары на экспорт на плантации, а использовали ее для выращивания собственных продуктов, избегая дорогостоящих импортных пошлин, обычно взимаемых с продуктов питания. ^[18]

Смит исчезает из записей к 1825 году, когда ее дочь Августа Пиктон была указана как владелица рабов, ранее принадлежавших Смит. Старший ребенок Смит и Пиктон, Томас, переехал в Лондон и выучился на врача, Ричард женился в Тринидаде и оставался там по крайней мере до 1834 года. Единственное упоминание о Фредерике содержится в завещании его отца от 1816 года. ^[18] Смит все еще упоминается в местных газетных статьях в Тринидаде, которые характеризуют ее как злобную фигуру, изображенную Фуллартоном и МакКаллумом. ^[11] Более поздние исследования Кита Кэндлина и других показывают, что ее в значительной степени использовали, чтобы подлить масла в огонь вражды между Пиктоном и Фуллартоном ^{[8] [19]} и что никаких реальных доказательств ее характера не существует. ^[18] То, что она смогла расширить свой бизнес от Порт-оф-Спейна до Гренады и Венесуэлы, ^[20] и вести бизнес с видными белыми мужчинами, ^[20] спустя долгое время после того, как Пиктон покинул остров в 1803 году, показывает, что она была проницательным предпринимателем с большой сетью влиятельных партнеров. ^[21] Ее способность адаптироваться к меняющемуся колониальному правлению и смекалка в использовании пробелов в организационной системе, несмотря на то, что колониальное правительство отговаривало чернокожих людей от участия в «предпринимательстве», позволили ей стать одной из самых успешных деловых женщин в южной части Карибского бассейна. ^[18]