Рон Миддлтон (VC)

Родон Миддлтон
Родон Хьюм (Рон) Миддлтон
Рожденный	( 1916-07-22 )22 июля 1916 г. Сидней , Новый Южный Уэльс
Умер	29 ноября 1942 (1942-11-29)(26 лет) Ла-Манш
Верность	Австралия
Услуга /филиал	Королевские австралийские военно-воздушные силы
Годы службы	1940–42
Классифицировать	Пилот-офицер (посмертно)
Единица	149-я эскадрилья Королевских ВВС
Сражения/войны	Вторая мировая война Европейская воздушная кампания Итальянская бомбардировка Бомбардировка Турина  †
Награды	Крест Виктории
Отношения	Гамильтон Хьюм (двоюродный дедушка)

Роудон Хьюм «Рон» Миддлтон , кавалер ордена Виктории (22 июля 1916 г. — 29 ноября 1942 г.) — лётчик-бомбардировщик Королевских австралийских военно-воздушных сил , посмертно награждённый Крестом Виктории — высшей наградой за храбрость перед лицом врага, которая может быть присуждена британским и стран Содружества .

Миддлтон родился 22 июля 1916 года в Уэверли, Сидней, в частной больнице медсестры Неттлтон. ^[2] Его младший брат, Осман (семейная фамилия Миддлтон), родился в 1918 году. Его родители поженились в 1914 году. ^[3] Его матерью была Фэйт Лиллиан (урожденная Миллар), а отцом — Фрэнсис Родон Миддлтон, известный как Фрэнк, который вырос в Беррове . ^[4] Бабушка Родона Миддлтона по материнской линии, Джесси Хьюон Миддлтон, урожденная Хьюм, была племянницей колониального исследователя Гамильтона Хьюма . Родон Миддлтон провел большую часть своих ранних лет в центральных западных районах Нового Южного Уэльса , где его отец работал управляющим фермерскими угодьями.

Его отец, известный как Фрэнк, работал в Масвеллбруке в 1914 году. ^[5] Некоторое время после женитьбы Фрэнк управлял станцией «Уоррах» на Ливерпульских равнинах Нового Южного Уэльса, где в 1920 году он был в комитете Ассоциации крикета Уоррах. ^[6] Рон Миддлтон был маленьким ребенком на «Уоррах», очень большом пастбищном имении, принадлежащем Австралийской сельскохозяйственной компании, и имевшем свою собственную школу. Ф. Р. Миддлтон покинул «Уоррах», когда Рону было 7,5 лет. ^[7] Затем семья переехала в «Кельвин Гроув», небольшое фермерское имение недалеко от Уоллераванга в районе Литгоу. ^[8] В 1927 году Фрэнк Миддлтон занял должность управляющего станцией на «Аллоуэй» в Гилгандре для ее нового владельца г-на Джеффри Мосса из Дарлинг-Пойнт, Сидней.

Рон жил на «Аллоуэй» с 9 лет. Сначала он и его брат посещали школу Бурамилонг ​​с одним учителем на соседнем участке, а затем посещали школу Гилгандры для получения промежуточного сертификата 1930–1932 гг. В то время в школе Гилгандры не было факультативного свидетельства об окончании школы, поэтому, когда Рон достиг этой стадии обучения, он переехал в пансион в Даббо, в 40 милях оттуда, чтобы закончить последние два года средней школы. В старшей школе Даббо много лет действует мемориальный фонд его имени. Он был атлетичным молодым человеком, который в подростковом возрасте регулярно участвовал в теннисных соревнованиях в Гилгандре, играл за команду по крикету округа Гилгандра Берида и преуспел в крикете и регби в школе. ^[9] Он представлял среднюю школу Даббо по теннису в Кубке Эстли. Семья покинула «Аллоуэй» в сентябре 1934 года. ^[10] Они переехали в «Саннисайд», Кентукки, недалеко от Ураллы (район Тамворта), где Фрэнк снова стал управляющим станции. ^[11]

Семья снова переехала на станцию ​​Ливанг около Паркса, где Фрэнк снова стал управляющим станции. Рон Миддлтон присоединился к отцу здесь, работая jackaroo . Он работал на этой территории во время своего призыва.

Он поступил на службу в Королевские австралийские военно-воздушные силы 14 октября 1940 года и прошел подготовку в качестве пилота по программе подготовки пилотов Empire Air Training Scheme . Он прошел начальную летную подготовку в начальной летной школе № 5 (5 EFTS) Narromine и прошел повышение квалификации в Канаде. В феврале 1942 года он присоединился к 149-й эскадрилье Королевских военно-воздушных сил , где летал вторым пилотом на бомбардировщиках Short Stirling . К июлю того же года он был назначен капитаном самолета и совершил свой первый налет в качестве командира самолета на Дюссельдорф . ^[12]

28 ноября 1942 года Миддлтон был капитаном Stirling BF372 ^[13], которому было поручено бомбить заводы Fiat в Турине . Это был его двадцать девятый боевой вылет, на один меньше тридцати, требуемых для завершения «тура» и обязательной ротации с боевых операций.

Миддлтон и его команда прибыли над Турином после сложного перелета над Альпами из-за низкого боевого потолка «разбомбленного» и «заправленного» Стирлинга (это было связано с его короткими короткими крыльями, которые были разработаны так, чтобы размах крыла был достаточно низким, чтобы поместиться в стандартный ангар Королевских ВВС, но которые не могли поднять самолет на большую высоту). Над целевой зоной Миддлтону пришлось сделать три пролета на малой высоте, чтобы точно идентифицировать цель; на третьем самолет был поражен сильным зенитным огнем, в результате чего оба пилота и радист получили ранения. Миддлтон получил многочисленные тяжелые ранения, в том числе осколочные ранения рук, ног и тела, его правый глаз был вырван из глазницы, а челюсть раздроблена.

Он ненадолго потерял сознание, и его второй пилот, сержант авиации Л. А. Хайдер, который также был тяжело ранен, сумел восстановить контроль над падающим самолетом на высоте 800 футов и сбросить бомбы, прежде чем получил первую помощь от другого экипажа. Миддлтон пришел в сознание вовремя, чтобы помочь восстановить контроль над своим подбитым бомбардировщиком. Миддлтон испытывал сильную боль, едва мог видеть, терял кровь из ран по всему телу и мог дышать только с трудом. Он, должно быть, знал, что его собственные шансы на выживание были невелики, но он, тем не менее, решил доставить свой покалеченный самолет домой и вернуть свой экипаж в безопасное место. Во время обратного полета он часто говорил по внутренней связи: «Я доберусь до английского побережья. Я доставлю вас домой». ^[14] После четырех часов агонии и получив дополнительные повреждения от зенитного огня над Францией, Миддлтон достиг побережья Англии с пятиминутным запасом топлива. В этот момент он повернул самолет параллельно побережью и приказал своему экипажу прыгать. Пятеро из его экипажа так и сделали и благополучно приземлились, но его передний стрелок и бортинженер остались с ним, чтобы попытаться уговорить его совершить вынужденную посадку на побережье, что, как он должен был знать, могло повлечь за собой многочисленные жертвы среди гражданского населения. Он вывел самолет над морем, у Даймчерча , и приказал двум последним членам экипажа выпрыгнуть с парашютами. Затем они тоже выпрыгнули с парашютами, но не пережили ночь в Ла-Манше . Миддлтон остался с самолетом, который упал в Ла-Манш. Его тело выбросило на берег 1 февраля 1943 года.

Последняя строка его награды Крестом Виктории гласит: «Его преданность долгу перед лицом превосходящих сил противника не имеет себе равных в анналах Королевских военно-воздушных сил» ^{[15] .}

Миддлтон был посмертно повышен до офицера-пилота и похоронен в Бек-Роу, [Милденхолл], Саффолк . Его крест Виктории и униформа выставлены в Австралийском военном мемориале в Канберре .

Пилоты-офицеры Джордж Ройд (штурман) и Норман Скиннер (радиооператор) были награждены Крестом за выдающиеся летные заслуги , в то время как сержант авиации Лесли Хайдер (второй пилот), сержант авиации Дуглас Кэмерон (средний верхний стрелок) и сержант HW Gough (задний стрелок) получили Медаль за выдающиеся летные заслуги . ^[16] По совпадению, Кэмерон (как летный офицер ) был членом экипажа командира эскадрильи Яна Уиллоуби Базалгета , когда канадец был посмертно награжден Крестом Виктории в 1944 году. ^[17]

Миддлтону оказали честь, назвав его «Клубом венчурного капитала Миддлтона» в 1-м учебном подразделении новобранцев Королевских военно-воздушных сил Австралии на базе Вагга в Вагге .

Он был изображен на одной из марок номиналом 45 центов «Австралия помнит» 1995 года.

Столовая на базе ВВС Великобритании «Милденхолл» в графстве Саффолк названа в честь Миддлтона.

В Парксе, Новый Южный Уэльс, в его честь названы улица и государственная школа Миддлтон.

В Гилгандре, Новый Южный Уэльс, в его честь названа дорога, ведущая к местному аэродрому — Middleton Memorial Drive.

В Даббо (Новый Южный Уэльс), в парке Виктория рядом с Кенотафом, установлен его бронзовый бюст с табличкой с его почетной грамотой.

• Билл, Стюарт (1991). Миддлтон ВК: Жизнь летчика-офицера Родона Хьюма Миддлтона, кавалера ордена Королевских австралийских ВВС, как ее вспоминают его друзья и коллеги . Ист-Бентли: С. и Л. Билл. ISBN 0-646-00337-2.