Ральф Райли

Сэр Ральф Райли , член Королевского Королевского общества ^[1] (23 октября 1924 г. – 27 августа 1999 г.) был британским генетиком. ^[2]

Он родился в Скарборо , Северный Йоркшир , в 1924 году и служил в армии во время Второй мировой войны. После войны он изучал ботанику в Шеффилдском университете , а затем два года изучал генетику в докторантуре.

Затем он был нанят Институтом селекции растений (PBI) в Кембридже для изучения внедрения полезных вариаций в пшеницу от ее диких сородичей. Два года спустя, в 1954 году, Райли стал основателем и первым руководителем отдела цитогенетики в PBI. Его целью было увеличение генофонда пшеницы путем предоставления вариаций диких сородичей селекционерам пшеницы. В 1957 году он открыл метод, позволяющий это сделать, найдя ген Ph. Этот ген контролировал спаривание между хромосомами пшеницы и диких сородичей пшеницы, и вскоре он смог продемонстрировать цитогенетические способы, с помощью которых полезные гены, такие как те, которые придают новую устойчивость к болезням, могут быть перенесены в пшеницу от множества диких видов. Это открытие гена Ph позволило создать первую «генетическую инженерию», и с тех пор его методы используются во всем мире во всех основных программах селекции злаковых культур.

В 1972 году он стал директором PBI и в течение шести лет на посту директора стремился улучшить производство в пахотном сельском хозяйстве Великобритании, разрабатывая фундаментальные исследовательские программы по селекции и внедряя молекулярную биологию растений в Великобритании. Таким образом, он обеспечил превосходство PBI в применении науки к селекции растений. За время его директорства урожайность пшеницы выросла с четырех тонн с гектара до 6 тонн/га, во многом благодаря улучшенным сортам PBI. Это было особенно важно в то время, когда Великобритании нужно было меньше зависеть от североамериканского импорта.

В 1978 году Ральф Райли покинул PBI, чтобы стать секретарем (исполнительным директором) Совета по исследованиям в области сельского хозяйства и продовольствия (ныне Совет по исследованиям в области биотехнологии и биологических наук), где он проработал секретарем в течение семи лет и заместителем председателя в течение еще двух лет.

В 1967 году он был избран членом Королевского общества. В 1969 году он был награжден премией Уильяма Бейта Харди ^[3] , в 1981 году — Королевской медалью, а в 1986 году — премией Фонда Вольфа в области сельского хозяйства. В 1984 году он был посвящен в рыцари за заслуги перед наукой.

В 1949 году он женился на Джоан Норрингтон; у них было две дочери. Он умер в Кембридже 27 августа 1999 года.