Рэйчел против Уокера

Rachel v. Walker (1834) был « иском о свободе », поданным в окружной суд Сент-Луиса африканской женщиной по имени Rachel, которая была порабощена . Она ходатайствовала о своей свободе и свободе своего сына James (John) Henry от William Walker (работорговца), основываясь на том, что она незаконно удерживалась в качестве раба на свободной территории Мичигана предыдущим хозяином, армейским офицером. Ее дело было обжаловано в Верховном суде Миссури , где она выиграла в 1836 году. Суд постановил, что армейский офицер лишается своего раба, если он увозит человека на территорию, где рабство запрещено. ^[1] Это постановление было приведено в качестве прецедента в 1856 году в известном деле Dred Scott v. Sandford в Верховном суде Соединенных Штатов . ^[2]

Дело Рейчел было одним из 301 иска о свободе 19-го века, найденных среди записей окружного суда Сент-Луиса в 1990-х годах; это самая большая группа файлов дел в стране, доступных исследователям. Исследовательский центр Музея истории Миссури поддерживает поисковую базу данных онлайн по искам о свободе.

Хотя рабы не имели юридического статуса граждан, согласно закону штата Миссури 1824 года они имели право подать иск о предоставлении свободы как «бедные люди». Если суд считал, что дело имеет существенные основания, он назначал адвоката для представления раба. Закон также предусматривал, что рабовладелец должен был предоставить рабу время для консультации с адвокатом, и запрещал изъять раба из юрисдикции суда до тех пор, пока дело не будет рассмотрено. ^{[ необходима цитата ]}

В этом деле суд назначил Джозайю Сполдинга адвокатом, представляющим Рэйчел в ее деле. ^[3] Она содержалась под стражей у лейтенанта армии Томаса Стоктона в Форт-Снеллинге (современная Миннесота), а ее сын родился в 1834 году в Форт-Кроуфорде (современный Висконсин), оба на Территории Мичиган (свободная территория) в то время. Стоктон вернулся с Рэйчел и Джеймсом Генри в Сент-Луис, где он их продал. Второй владелец перепродал их работорговцу Уильяму Уокеру, который планировал отвезти их «вниз по течению» (вниз по Миссисипи ) для вероятной продажи в Новом Орлеане . Рэйчел подала иск об освобождении на основании того, что ее незаконно удерживали в качестве рабыни во время длительного проживания на свободных территориях. Хотя суд низшей инстанции вынес решение против Рэйчел, Сполдинг подал апелляцию в Верховный суд Миссури. В 1836 году суд вынес решение в пользу Рэйчел в одном из решений, установив «его тенденцию к обеспечению соблюдения законов соседних свободных штатов», согласно которому рабовладелец утрачивал права на раба, перевозя его на свободную территорию. ^[4]

К тому времени, как дело дошло до Верховного суда штата, в нем участвовала только Рейчел. После ее победы ей пришлось подать отдельный иск, чтобы освободить своего сына Джеймса Генри, но она добилась успеха. Суд продолжил прецедентом Винни против Уайтсайдса (1824), в котором Верховный суд штата постановил, что раб был свободен после того, как его незаконно удерживали в свободном штате, и «однажды освободившись, он всегда свободен». ^[4] В частности, он постановил, что «если офицер армии Соединенных Штатов везет раба на территорию, где рабство запрещено, он лишается своей собственности». ^[1] Дело было основано на женщине по имени «Винни», которая обратилась в Верховный суд Миссури, и ее дело установило прецедент Миссури для освобождения рабов, которые жили на свободной территории. Она утверждала, что ее хозяйка Фиби Уайтсайдс заключила ее в тюрьму без причины. Уайтсайдс переехала из Северной Каролины в Сент-Луис, штат Миссури. Если бы ее объявили свободной, ее девять детей и внуков также были бы объявлены свободными. Это дело было передано в суд и в окружной суд Сент-Луиса 13 февраля 1822 года. Решением присяжных Винни и ее потомков была освобождена. Уайтсайдс подал апелляцию, и дело было передано в Верховный суд Миссури в 1824 году. И снова решение суда было в пользу Винни и ее потомков. Суд постановил: «Мы четко придерживаемся мнения, что если из-за проживания в Иллинойсе (Уайтсайдс) потеряла свое право на имущество ответчика, это право не было восстановлено путем переезда сторон в Миссури». ^[5]

Ниже приводится стенограмма прошения Рэйчел об освобождении:

Судье окружного суда г. Сент-Луис

Петиция Рэйчел, женщины -мулатки в возрасте около двадцати лет, показывает, что около пяти лет назад она была востребована и владела как рабыня неким Стоктоном, который затем увез вашу петиционерку на территорию Мичигана, где он проживал в Прери-дю-Чиен , на восточной стороне реки Миссисипи в течение примерно двух лет, содержа вашу петиционерку рабыней в течение этого времени в том месте, организовав ее работать и обслуживать себя и семью в этом месте. Там у нее родился ребенок Джеймс Генри, которого этот Стоктон держал в течение этого времени как раба. Что впоследствии он привез вашу петиционерку в Сент-Луис, где он продал ее и ребенка некоему Джозефу Кланку, который недавно продал ее и указанного ребенка некоему Уильяму Уокеру, который является работорговцем и собирается отвезти вашу петиционерку и ребенка вниз по реке Миссисипи, вероятно, в Новый Орлеан для продажи. Тем не менее, Уокер теперь держит вашу просительницу и ребенка в рабстве, заявляя, что она его рабыня, и ваш проситель молится, чтобы вашей просительнице и указанному ребенку было разрешено подать иск в качестве бедного человека в Окружной суд Сент-Луиса о предоставлении свободы, и чтобы указанному Уокеру было запрещено вывозить ее и указанного ребенка из юрисдикции Окружного суда Сент-Луиса до окончания указанного иска. 4 ноября 1834 г.

Рейчел (ее знак) для себя и своего ребенка Джеймса Генри (стр. 1 из 24) ^[3]

Судья Матиас Макгирк из Верховного суда Миссури заявил, что Стоктон «умышленно добыл рабыню и незаконно удерживал ее на свободных территориях, что карается конфискацией рабыни, как предписано территориальным законом». Этим постановлением он поддержал законы соседних свободных территорий и штатов и закрыл лазейку, с помощью которой офицеры армии пытались утверждать, что они могут держать рабов. Стоктон утверждал, что у него не было выбора в его назначениях в армии, поэтому он не должен был в результате потерять свою рабскую собственность. ^[6]

Успех Рэйчел в этом деле дал ей основание успешно добиться освобождения своего сына Джеймса Генри; поскольку он был рожден женщиной, незаконно удерживаемой в рабстве в свободном штате (и освобожденной на этом основании), он также был свободен в соответствии с принципом partus sequitur ventrem, согласно которому ребенок получал свой социальный статус от своей матери.

• Дела американских судов по делам рабов