Кэтлин Рэйчел Макинсон, AM FTSE (урожденная Уайт) (15 февраля 1917 г. — 18 октября 2014 г.) — австралийский физик и первая женщина, ставшая главным научным сотрудником в исследовательской организации страны CSIRO.
Кэтлин Рэйчел Уайт родилась 15 февраля 1917 года недалеко от Лондона, Англия, и была старшей из трех детей. Один учитель вспоминал ее как «ненасытную читательницу в школе». [1]
Она заинтересовалась наукой в возрасте 12 или 13 лет, «я подсела на атомы и молекулы». [1] Выросшая в Англии, во время Депрессии , ее отец потерял работу директора и нашел работу, но с понижением оплаты. Она узнала в подростковом возрасте, что зарплаты учителей различаются в зависимости от пола, говоря: «Совет, который управлял школами, «назначал женщин-руководителей на половину зарплаты». [1]
Она получила степень бакалавра искусств (1939), а позднее и степень доктора философии по физике (1970) в Ньюнхэм-колледже , подразделении Кембриджского университета в Англии. [2] [3]
Она получила стипендию на изучение физики в Кембриджском университете, получив Double First в 1939 году, и стремилась к карьере в области рентгеновской кристаллографии , но после встречи с австралийским физиком в университете она согласилась отложить докторскую диссертацию, переехать на его родину и выйти замуж. Она приехала со своим мужем Ричардом Макинсоном (1913–1979), когда в Европе бушевала Вторая мировая война . [1] [4]
В Австралии ее мужу предложили должность преподавателя физики в Сиднейском университете, однако Рейчел не получила аналогичной должности, поскольку в стране были установлены жесткие барьеры, препятствующие трудоустройству большинства замужних женщин. [1]
В 1940-х годах Рэйчел Макинсон , как она предпочитала называть себя, воспользовалась предоставленными ей возможностями, в том числе обучая «несколько групп летчиков Королевских ВВС основам радиофизики как предшественников обучения работе с радаром». [1] Она была зачислена в команду из 60 физиков по разработке радиолокационных технологий в Австралийской организации научных и промышленных исследований (CSIRO) в Радиофизической лаборатории и была одной из трех женщин в команде, включая Руби Пейн-Скотт и Джоан Мэй Фриман . [5]
После окончания Второй мировой войны исследования физики шерстяных волокон стали все более важными для австралийских производителей шерсти, что [2] вдохновило CSIRO на создание Отдела текстильной физики. Организаторы наняли в качестве научного сотрудника «молодую англичанку» Макинсон, которая стала «международным авторитетом в области валяния, трения и защиты от усадки» шерстяных тканей. [6] Она цитирует слова о том, что в то время «почти ничего» не было известно о физических свойствах шерстяных волокон или о процессах валяния и усадки. [1] Единственным доступным в то время методом защиты от усадки было хлорирование, однако было известно, что этот процесс повреждает шерстяные волокна и не был хорошо изучен с научной точки зрения.
Макинсон начала работать в Отделе текстильной физики в 1953 году и была старшим главным научным сотрудником с 1971 по 1977 год. Она посвятила свои исследования тщательному изучению «базовой физики шерстяных волокон и их микроскопических взаимодействий». Ее назначение не прошло без препятствий. Как замужняя женщина, она была лишена возможности занимать постоянную должность в CSIRO, поэтому в течение многих лет ее удерживали в качестве временного сотрудника, и ей приходилось ежегодно добиваться официального повторного назначения. [1]
Начиная с начала 1960-х годов, Макинсон использовала свой собственный организационный успех для проведения кампании за справедливое отношение к своим коллегам-женщинам. Для этого она помогла сформировать Ассоциацию офицеров CSIRO и использовала эту группу для продвижения равной оплаты труда для женщин в штате. Применяя свои исследовательские навыки, она собрала и представила руководству данные в поддержку своих дел, иллюстрирующие «системный характер дискриминации в оплате труда и старшинстве». [1]
Она была первой женщиной, ставшей главным научным сотрудником CSIRO (1977–1982). С 1979 по 1982 год она была помощником начальника отдела, также первой женщиной, занявшей такую должность. [2] Согласно ее некрологу, она добилась успеха, несмотря на препятствия,
«В 1979 году она стала помощником начальника отдела, первой женщиной, достигшей этого звания в CSIRO (несколько лет назад ее начальник-мужчина сказал ей: «Я не допущу женщину на руководящую должность, если смогу»)» [1] .
Всю свою жизнь она любила гулять по лесу, изучать местные растения и аборигенов Австралии.
После смерти мужа в 1976 году и выхода на пенсию из CSIRO Макинсон переехала в Голубые горы , где она стала активно участвовать в природоохранной деятельности в Blue Mountains Conservation Society and Historical Society. Когда ее здоровье ухудшилось в 1990-х годах, она вернулась в Сидней и умерла 18 октября 2014 года, оставив после себя двух сыновей.