Псилой

В древнегреческих армиях псилы ( др. - греч. ψιλοί , ед. ч. ψιλός, psilos , буквально «голый, раздетый») ^[1] были легкой пехотой, которая обычно действовала как застрельщики и стрелковые войска и отличалась от бронированных гоплитов (тяжелой пехоты) легким вооружением и отсутствием доспехов.

В античности и поздней античности , а также на протяжении всего существования Византийской империи , самые легковооруженные войска, как правило, оснащенные дальнобойным оружием и сражавшиеся нерегулярно в свободном строю, назывались « псилами» . Среди псилов были лучники, токсотаи, вооруженные луком ( токса ), и пращники , сфендонетай , которые метали камни или металлические пули с помощью пращей ( сфендонаи ). ^[2] Другие, аконтисты , использовали метательное копье ( аконтия ). ^[3] Некоторые псилы просто бросали камни во врага и назывались литоболами . ^{[4] [5]}

Псилы были наименее престижным военным классом , использовавшимся древним миром. Членом псилов обычно был мужчина или мальчик из низших слоев общества, неспособный позволить себе щит и доспехи гоплитов , не говоря уже о лошади, на которой ездил социально элитный кавалерист, гиппей ( ἱππεύς ). Другим термином для члена псилов был гимнетес ( γυμνῆτες ), буквально: «голый». ^[6] Легкую пехоту также могли называть эвзонои («активный», «легкобронированный»; название, общее с современными эвзонами ), хотя это могли быть любые легковооруженные войска, такие как гоплиты, развернутые без своих щитов, которые не считались псилами . ^[7] Пельтасты ( носители легких щитов, целеуказатели) были промежуточным классом пехоты, лучше вооруженной, чем псилы , но более легко вооруженной, чем гоплиты — тяжелая пехота, вооруженная для ближнего боя в фаланге . ^[8]

В Древней Греции псилы принадлежали к беднейшим классам граждан; иногда на службу принимали даже несвободных призывников, таких как пелопонесские илоты . ^{[ необходима цитата ]} Они были вооружены разнообразным метательным оружием и могли иметь кинжал или короткий меч.

Псилы сражались как застрельщики. Их задачей было преследовать вражескую фалангу перед столкновением, пытаться спровоцировать беспорядок и защищать свои собственные линии от вражеских застрельщиков. Их отправляли занимать внушительную местность вокруг и внутри поля боя, а также мешать противнику любым способом во время его марша, развертывания или расположения лагеря. Непосредственно перед атакой линии псилы отзывались через фалангу и развертывались позади нее или на ее флангах. Они избегали ближнего боя с более тяжело вооруженными противниками, если только у них не было преимущества особенно благоприятной местности.

Псилы могли использоваться тактически, чтобы постоянно преследовать врага, неспособного вступить с ним в бой. Знаменитое сражение псилов против гоплитов произошло в битве при Сфактерии , ^[9] в которой афинские псилы помогли победить отряд спартанских гоплитов , что имело серьезные последствия для военной репутации спартанцев.

Grosphomachoi — греческий термин, используемый Полибием для описания самого молодого и низшего класса гражданских солдат в римской армии Римской республики , велитов . Grosphomachos — римский veles — был оснащен дротиками, которые Полибий называет grosphoi , а на латыни они назывались veruta . Это было короткое, легкое оружие, длинные металлические наконечники которого были разработаны так, чтобы сгибаться, чтобы предотвратить повторное использование противником после броска. Они были развернуты в качестве застрельщиков перед более тяжелой пехотой легиона. Velites использовались против боевых слонов карфагенян в Пунических войнах . Полибий описывает типичного veles как имеющего шлем и parma , небольшой круглый щит. ^{[10] [11]}

Греческие военные трактаты позднеантичного и более позднего византийского периодов Римской империи называют все легкие войска псилами , независимо от их защитного снаряжения. Они использовались в качестве застрельщиков, но часто развертывались в регулярных линиях позади или среди рядов тяжелой пехоты, обычно вооруженной луками.