Бунты на ткацких станках

Бунты ткачей 1826 года произошли в Ланкашире , Англия, в знак протеста против экономических трудностей, с которыми сталкивались традиционные ручные ткачи из-за повсеместного внедрения гораздо более эффективных механических ткацких станков . ^[1] Беспорядки вспыхнули 24 апреля и продолжались в течение трех дней, широко поддержанные местным населением, которое сочувствовало тяжелому положению ткачей.

Беспорядки прекратились после ареста около 20 зачинщиков. Некоторые местные производители впоследствии попытались ввести минимальную заработную плату для ткачей, но не смогли получить поддержку правительства Великобритании для ее реализации.

Англия экономически пострадала в годы, последовавшие сразу за окончанием Наполеоновских войн в 1815 году, и в текстильных городах промышленного севера заработная плата резко упала по мере развития фабричной системы . ^[2] Только в Болтоне 1500 из 6000 ручных ткачей города остались без работы в 1826 году, а 1500 работали на половину. Ткач, который в 1792 году мог рассчитывать на заработок в шесть шиллингов в день, к 1826 году зарабатывал менее шести шиллингов в неделю за шестнадцатичасовой рабочий день, в период, когда цены на основные продукты питания, такие как хлеб, сыр и мясо, почти удвоились. ^[3]

Беспорядки вспыхнули на востоке Ланкашира 24 апреля 1826 года. Первой из 21 мельниц, подвергшейся нападению, была фабрика Higher Grange Lane в Аккрингтоне . На второй день бунтовщики двинулись на Блэкберн . На третий и последний день беспорядков военные были призваны защищать мельницу в Чаттертоне от 3000 бунтовщиков, шестеро из которых были застрелены, когда толпа отказалась разойтись после того, как им зачитали Закон о бунтах . ^[4]

Бунтовщики получили широкую местную поддержку, и не только со стороны собратьев-ткачей. Среди арестованных в Блэкберне, например, были рабочие, фермер, кондитер, мясник и даже ткачи на механических станках. Очевидец беспорядков в Чорли отметил, что «не может быть никаких сомнений в том, что огромное количество горожан были их друзьями. Женщины снабжали бунтовщиков камнями, пряча метательные снаряды под своими фартуками». ^[5]

Некоторые из солдат, отправленных противостоять бунтовщикам, казалось, сочувствовали их бедственному положению. Один 16-летний ткач из Хаслингдена , Томас Дакворт, пишет, что в первый день бунта группа, с которой он маршировал, столкнулась с несколькими конными солдатами, приближавшимися к ним с обнаженными мечами. Командующие офицеры призвали толпу разойтись, предупредив о последствиях, если они этого не сделают. По собственным словам Дакворта:

Некоторые из старых товарищей из толпы выступили. Они сказали: «Что нам делать? Мы голодаем. Мы что, должны умереть с голоду?» Солдаты были полностью экипированы вещмешками и высыпали свои бутерброды в толпу. Затем солдаты ушли, и было еще одно собрание. Ломать ли ткацкие станки или нет? Да, было решено, их нужно сломать любой ценой. ^[6]

Беспорядки прекратились после того, как местные магистраты заставили большое количество специальных констеблей арестовать около 20 главарей «глубокой ночью». В ходе беспорядков было уничтожено более 1000 ткацких станков. ^[4] Впоследствии ряд производителей согласились платить ткачам стандартную ставку, но по их собственному признанию, это была «голодная» заработная плата. Производители, которые придерживались соглашения, обнаружили, что им было трудно конкурировать с теми, кто этого не делал, и поэтому могли их подрывать, что побудило их обратиться к Уильяму Хаскиссону , президенту Совета по торговле , с просьбой ввести юридически обязательную минимальную заработную плату. Ответ Хаскиссона был пренебрежительным, он выразил мнение, что введение такой меры было бы «тщетной и опасной попыткой навязать авторитет закона между рабочим и его работодателем в регулировании спроса на рабочую силу и цены, которую нужно за нее платить». ^[7]