При вычислительном исследовании системы может быть интересно узнать, как свободная энергия изменяется в зависимости от некоторой меж- или внутримолекулярной координаты (например, расстояния между двумя атомами или угла кручения). Поверхность свободной энергии вдоль выбранной координаты называется потенциалом средней силы (PMF). Если интересующая нас система находится в растворителе, то PMF также включает эффекты растворителя. [1]
PMF может быть получена в Монте-Карло или молекулярно-динамических симуляциях для изучения того, как энергия системы изменяется в зависимости от некоторого конкретного параметра координаты реакции. Например, она может исследовать, как энергия системы изменяется в зависимости от расстояния между двумя остатками или как белок протягивается через липидный бислой. Это может быть геометрическая координата или более общая энергетическая (растворитель) координата. Часто симуляции PMF используются в сочетании с зонтичной выборкой , потому что, как правило, симуляция PMF не может адекватно выбрать системное пространство по мере его продвижения. [2]
Потенциал средней силы [3] системы с N частицами по построению является потенциалом, который дает среднюю силу по всем конфигурациям всех n+1...N частиц, действующих на частицу j в любой фиксированной конфигурации, сохраняя фиксированным набор частиц 1...n.
Выше, — усредненная сила, т.е. «средняя сила» на частице j . А — так называемый потенциал средней силы. Для — средняя работа, необходимая для перемещения двух частиц с бесконечного расстояния на расстояние . Она также связана с функцией радиального распределения системы, , следующим образом: [4]
Потенциал средней силы обычно применяется в методе инверсии Больцмана в качестве первой догадки для эффективного потенциала парного взаимодействия, который должен воспроизводить правильную функцию радиального распределения в мезоскопическом моделировании. [5] Лемкул и др. использовали моделирование управляемой молекулярной динамики для расчета потенциала средней силы с целью оценки стабильности протофибрилл амилоида болезни Альцгеймера. [6] Госай и др. также использовали моделирование зонтичной выборки, чтобы показать, что потенциал средней силы уменьшается между тромбином и его аптамером (комплекс белок-лиганд) под воздействием электрических полей. [7]