Концерт для фортепиано с оркестром в ми-бемоль мажор был единственным концертом Джона Айрленда . Он был написан в 1930 году и впервые исполнен 2 октября того же года его посвятительницей Хелен Перкин на концерте-променаде в Королевском зале . [1] Произведение имело немедленный успех и часто исполнялось такими пианистами, как Клиффорд Керзон , Моура Лимпани , Эйлин Джойс , Джина Бахауэр и Артур Рубинштейн . Хотя он считается одним из лучших фортепианных концертов, когда-либо написанных англичанином, [2] в наши дни его нечасто можно услышать, и он не входит в стандартный репертуар.
Воодушевленный успехом, Айрленд планировал написать второй концерт, но он закончил только одну часть, которую назвал Legend . Она также была посвящена Хелен Перкин, и она впервые исполнила ее 12 января 1934 года с Симфоническим оркестром BBC под управлением Адриана Боулта . [1]
Ирландия испытывала романтический интерес к Перкину, но эти чувства не были взаимны. Перкин сошлась с Джорджем Маунтфордом Эйди (1901–1989), архитектором [3] и учеником Георгия Гурджиева , позже вышла за него замуж и переехала с ним в Австралию . В результате Ирландия отозвала посвящения обеих работ.
Хелен Перкин играла Концерт для фортепиано с оркестром № 3 Прокофьева в Королевском музыкальном колледже , и вполне вероятно, что Ирландия услышала это исполнение и была под влиянием работы русского. Однако он не слышал Концерт соль мажор Равеля , поскольку он появился только после публикации концерта Ирландии. Поэтому странно, что многие комментаторы видят в концерте Ирландии отголоски не только концерта Прокофьева, но и концерта Равеля. В его джазовых ритмах также есть намеки на Джорджа Гершвина .
Первым человеком, записавшим Концерт для фортепиано с оркестром в ми-бемоль мажор, была Эйлин Джойс в 1942 году с оркестром Халле под управлением Лесли Хьюарда . Она также была солисткой, когда концерт исполнялся на специальном концерте Proms в 1949 году, в честь 70-летия Ирландии (это исполнение также было записано и выпущено в коммерческих целях). После концерта Эйлин Джойс и ее партнер пригласили Ирландию на ужин, на котором также присутствовал Перси Грейнджер . [4] Концерт снова прозвучал на концерте в честь 80-летия Ирландии. Его также записали Эрик Паркин (дважды), Пирс Лейн , Кэтрин Стотт , Колин Хорсли , Джеффри Тозер , Марк Беббингтон (как часть его полного издания фортепианной музыки Джона Айрленда) и Джон Ленехан.
Фортепианный концерт состоит из трех частей, причем медленная часть ведет прямо к финалу без перерыва. Говорят, что Айрленд включила цитату из Phantasy String Quartet Хелен Перкин, которая выиграла премию Коббетта за композицию ранее в том же году. Но сама Перкин сказала, что это «скорее воспоминание, чем прямая цитата». [5]