В фонетике и лингвистике фонетическое окружение данного экземпляра речевого звука (или « фона ») состоит из других фонов, смежных с ним и окружающих его. Фонетическое окружение фона иногда может определять аллофонические или фонематические качества звука в данном языке.
Например, английская гласная «a» /æ/ в слове «mat» /mæt/ имеет предшествующие ей согласные /m/ и следующие за ней /t/. В лингвистической нотации это записывается как /m_t , где косая черта может быть прочитана как «в среде», а подчеркивание представляет положение целевого телефона относительно его соседей. [1] Таким образом, выражение может быть прочитано как «в среде после m и перед t».