Петр Ильич Чайковский написал Pezzo capriccioso , соч. 62, для виолончели и оркестра за одну неделю в августе 1887 года. Вопреки своему названию, это произведение написано в мрачной тональности си минор , той же тональности, что и Симфония № 6 Патетическая . Pezzo не капризно в беззаботном смысле. Аспект каприччиозо исходит из причудливой обработки Чайковским различных аспектов простой темы произведения. Несмотря на некоторые быстрые пассажи и поворот к мажорной тональности, Чайковский сохраняет основной пульс и трезвый настрой на протяжении всего произведения.
Трезвость была результатом страданий Чайковского с его другом Николаем Кондратьевым. Кондратьев находился в последних муках сифилиса . После короткой ремиссии его отвезли в Аахен , Германия, где его семья надеялась, что местные минеральные воды продлят его жизнь хотя бы на несколько месяцев. Вместо этого состояние Кондратьева ухудшилось. Более того, он оказался крайне непредсказуемым, изменчивым и требовательным пациентом, что нервировало и без того застенчивого перед смертью Чайковского (Кондратьев умер в Аахене 3 октября [1] .). Визит к друзьям в Париж — среди которых был виолончелист Анатолий Брандуков — оказался лишь краткой передышкой.
Все эти страдания выливались и через музыку, которую писал Чайковский. Чайковский написал Брандукову 25 августа: «Я написал небольшую пьесу для виолончели и хотел бы, чтобы вы ее просмотрели и сделали последние штрихи в партии виолончели». Через два дня он начал делать фортепианную партитуру пьесы, а 31-го числа приступил к ее оркестровке.
Первое исполнение Pezzo capriccioso в переложении для фортепиано состоялось 28 февраля 1888 года [ 16 февраля по старому стилю ] в доме М. П. Бенардаки во время визита Чайковского в Париж . Солистом был Брандуков, композитор — за клавиатурой. Первое исполнение оркестровой версии было дано Брандуковым в Москве на специальном концерте Русского музыкального общества 25 ноября 1889 года. Чайковский дирижировал оркестром.
П. Юргенсон опубликовал Pezzo capriccioso в 1888 году — оркестровые партии в январе, а переложение для виолончели с фортепиано в марте. Публикация полной партитуры была отложена, поскольку Чайковский увез рукопись за границу и вернул ее Юргенсону только 6 мая 1888 года. Полная партитура была напечатана в июле того же года.