Катастрофа на угольной шахте Пекфилд

Катастрофа на руднике Пекфилд — несчастный случай на шахте Пекфилд в Миклфилде , Западный Йоркшир , Англия , который произошёл в четверг 30 апреля 1896 года, в результате которого погибли 63 мужчины и мальчика из 105, находившихся в шахте, а также 19 из 23 рабочих шахты .

В октябре 1874 года на церемонии открытия первого куска земли для начала проходки двух стволов шахты Миклфилд г-н Джозеф Клифф, старший партнер компании Micklefield Coal and Lime Company, выразил искреннее желание, чтобы начатые в тот день работы были продолжены и завершены без малейших несчастных случаев, связанных с жизнью или здоровьем, и чтобы дух уважения и единства всегда царил между работодателями и работниками. ^[1]

Однако первый смертельный случай на угольной шахте Пекфилд произошёл, когда Уильям Мартин, плотник угольной шахты, в возрасте 38 лет, погиб во вторник 27 ноября 1877 года, через год после открытия карьера. Он был частью бригады из девяти человек под руководством инженера Сэмюэля Клафа, которые устанавливали новый котел. Котел был опущен в шахту на тросе, приводимом в действие паром, и Мартин был одним из трёх мужчин наверху шахты, которые обеспечивали плавное движение троса. В 14:20 скоба троса зацепилась за конец рейки . Мартин перелез через забор и крикнул машинисту, чтобы тот остановил трос, и попытался поднять его, чтобы освободить, когда забор не выдержал. Мартин ухватился за балку и качался пару секунд, прежде чем упасть на 175 ярдов вниз по шахте шириной 14 футов. Клаф нашёл его тело в воде на дне шахты. ^[2]

Джеймс Хаслгрейв, 24 года, был вторым погибшим, когда он погиб от небольшого падения угля в шахту, из ковша , который он только что отправил на поверхность. Он заменял приспешника, мистера Джеймса Шиллито, который был болен. Свидетелем несчастного случая стал подземный управляющий мистер Уильям Рэдфорд. ^[3] И Шиллито, и Рэдфорд погибли в катастрофе 1896 года. После еще трех смертей в начале 1880-х годов после обрушения кровли, 53-летний Джордж Мосби был раздавлен насмерть камнем 6 сентября 1886 года. Его коллега- шахтер Сэмюэл Марриотт услышал его крик и нашел его в выработке, его ноги были раздавлены камнем. Марриотту и Джону Саттону удалось освободить его через 15 минут и положить его в ковш, но Мосби умер через 15 минут. Джон Джеррард, инспектор горнодобывающей промышленности, присутствовал на коронерском расследовании. ^[4] Сэмюэл Марриотт также пережил катастрофу 1896 года, как и сын Джорджа Мосби, Лот. Однако Джон Саттон погиб.

Шахта Пекфилд принадлежала господам Джозефу Клиффу и сыновьям, а мистер Джозеф Клифф был старшим партнером компании Micklefield Coal and Lime Company. Мистер Чарльз Хофтон был управляющим с момента открытия шахты, а мистер Уильям Рэдфорд был нанят в качестве помощника управляющего в течение 17 лет. ^[5] Несмотря на семь смертельных случаев за девятнадцать лет, шахтеры считали Пекфилд безопасной шахтой. ^[6] Вентиляция осуществлялась через пласты вентилятором Waddle наверху шахты Upcast, и с 1891 года было удалено одиннадцать случаев небольших утечек газа. ^[7] Мужчины работали кирками при свете сальных свечей, в то время как помощник управляющего и пять его заместителей носили безопасные лампы. ^[8]

Downcast-шахта использовалась для транспортировки угля , припасов и людей и шла только до Beeston Bed, на глубине 175 ярдов от поверхности. Upcast-шахта использовалась для транспортировки людей и была проложена как до Beeston, так и до Black Bed, причем последний находился на глубине 240 ярдов от поверхности. ^[9] От дна Downcast-шахты шахта тянулась примерно на одну милю во всех четырех направлениях. ^[10]

Обычно смена из 260 шахтеров спускалась в 6 утра, а ночная смена из 40 человек работала над ремонтом с 10 вечера до 6 утра. Однако шахтеры работали только 3 оплачиваемых дня в неделю в течение нескольких недель, и в четверг 30 апреля 1896 года уголь не должен был быть вывезен, следовательно, шахтерам не платили. 105 человек, вошедших в шахту 30 апреля, были датировщиками и шахтерами, желающими достичь большей производительности для следующего дня оплаты. ^[11]

Взрыв был вызван небольшим падением крыши в воротах Гудолла, на западной стороне шахты , в 943 ярдах от шахты Downcast. ^[12] Небольшое количество рудничного газа , вырвавшегося из трещины в крыше, воспламенилось от свечи шахтера в 7:15 утра, как раз в тот момент, когда люди начинали работу. Ранее газ не был обнаружен на Новой Северной дороге или в воротах Гудолла на Западном уровне. Двое шахтеров и их пони погибли в точке удара, а еще четверо погибли, когда начали бежать. Взрыв распространился на юг, по Новой Северной дороге против потока воздуха, поскольку угольная пыль, выброшенная взрывом, унесла тусклое пламя за пределы точки его возникновения и расширилась до ревущего пламени, когда оно достигло воздуха в главном впускном отверстии Западного уровня, а затем продолжило расширяться по шахте, убивая шахтеров и запирая их, когда рухнула крыша. Взрыв пронесся через конюшни, убив и сжег конюха, а также 12 из 14 пони. Двое выживших пони стояли в середине, частично укрытые другими пони. ^[13]

Взрыв пронесся через офис, убив управляющего подземкой Уильяма Рэдфорда и его заместителя, а также других шахтеров и тормозного кондуктора, которые находились поблизости. Взрыв прошел вверх по главному стволу и отбросил клеть в головной убор . Звук взрыва, достигший поверхности, был описан как похожий на грохот пушки, ^[14] и был слышен в других деревнях в радиусе шести миль, таких как Кроссгейтс , Стэнкс , Гарфорт , Саут-Милфорд , Шерберн , а также велосипедистом в Брэмхэме . ^[15]

Два вторичных взрыва были вызваны первым и убили еще больше шахтеров и пони, прежде чем рассеялись. Всего 20 шахтеров погибли в трех взрывах, показывающих признаки ожогов, а еще 4 были убиты силой взрыва. Из 81 человека в шахте, которые выжили после взрывов, только 42 удалось выбраться на поверхность живыми, так как многие шахтеры были зажаты обвалами кровли и погибли от отравления после сырости . Спасатели, извлекавшие тела, описали, как следы шахтеров в пыли можно было проследить, показывая дороги, по которым они шли, пытаясь спастись, прежде чем их захлестнуло. ^[16] Все 11 шахтеров, которые находились в пласте Black Bed, спаслись. Однако они услышали и почувствовали силу взрыва в Beeston Bed и были сбиты с ног или поражены люками. Они очень быстро потеряли сознание на час из-за остаточной сырости, и после того, как они проснулись, заместитель Роберт Генри Невинс, был вынужден молодыми шахтерами-подростками помолиться за них. Когда клети вышли из строя, им пришлось карабкаться по каменному штреку, чтобы добраться до Beeston Bed, и снова их одолел остаточный сырость, в 600 ярдах от шахты. Едва способные идти, они были вынуждены оставить одного из своей группы, Фреда Аткинсона, ^[17] и, достигнув шахты № 2, другая группа выживших, собравшаяся там, стала свидетелями того, как они были сильно больны и в беде. Больных и раненых первыми отправили на поверхность два часа спустя, после того как была сделана починка клетки. ^[18]

С помощью инженера Сэмюэля Клафа трое ночных помощников, которые только что закончили смену, были первыми, кто попытался спасти шахтеров под землей. В 8:30 утра они спустились в шахту № 2, но их спуск был заблокирован в 18 футах от дна сломанной кованой паровой трубой, которая была прорвана поперек шахты. Эта паровая труба переносила сжатый воздух вниз и приводила в действие вентиляцию, которая в результате остановилась. Управляющий шахтой Пекфилд Чарльз Хоуфтон и управляющий шахтой Гарфорт Роберт Рутледж оба прибыли в Миклфилд из Гарфорта в 8:50 утра, и с помощью Сэмюэля Клафа они спустились в шахту № 2, и с небольшим маневрированием провели клеть мимо препятствия и спустились к пласту Бистон, и начали помогать выжившим выбраться из шахты, ^[19] включая Фреда Аткинсона. Вскоре прибыли врачи Грисбах, Эбботт, Гейнс, Рэдклифф и Карр из близлежащих деревень, чтобы помочь реанимировать как спасенных шахтеров, так и некоторых спасателей, которых вытащили из шахты, страдающих от последствий остаточной сырости. ^[20] Среди них были двое ночных дежурных и несколько спасенных шахтеров, которые немедленно присоединились к спасательным отрядам. Другие менеджеры и должностные лица шахты прибыли, чтобы помочь в спасательных операциях, включая Джона Джеррарда и Джона Плоурайта Хоуфтона . В течение дня многие люди прибыли в шахту из Миклфилда и железнодорожной станции Миклфилда, чтобы дождаться новостей от своих родственников, ^[21] и предложить свою помощь.

Инспектор горнодобывающей промышленности Ее Величества в Йоркшире и Линкольншире Фрэнк Уорделл прибыл в Миклфилд в 23:30 30 апреля и провел большую часть ночи в шахте. Он заявил, что не знает ни одного случая, когда бы взрыв нанес шахте такой большой ущерб. ^[22] Тела шахтеров начали вывозить ночью: 29 были извлечены к пятнице вечером, а еще 26 — в субботу, включая Уильяма Нейлора Уитакера, который был извлечен живым в 14:30 и оказан доктором Сидни Грисбахом и доктором Джоном Скоттом Холдейном , но скончался в 22:00 в больнице Leeds General Infirmary . Еще 4 тела были извлечены в воскресенье. ^[23] Последние четыре тела были извлечены 7, 12 и 14 мая. ^[24] В шахте было 23 пони, и 4 выжили. Помимо двух пони в конюшне, один пони был найден в яме № 2 на юге, недалеко от того места, где был найден Уильям Нейлор Уитакер, а другой был спасен две недели спустя в яме № 1 ^[25] после того, как двое его пони бросили его, пытаясь выбраться из ямы, но оба погибли от остаточной сырости. ^[26]

В воскресенье 3 мая 1896 года около 25 000 человек посетили похороны в Миклфилде первых шахтеров, извлеченных из шахты. ^[27] 43 шахтера были похоронены в Миклфилде, 8 в Гарфорте, 6 в Киппаксе , 5 в Аберфорде , в то время как Уильям Рэдфорд был похоронен в Клей-Кросс , Дербишир. ^[28]

На следствии катастрофы в среду 20 мая 1896 года присяжные вынесли вердикт: «Мы единодушны в том, что взрыв был вызван газом и был чисто случайным, и что никто не должен нести вину за это». Причиной взрыва стал рудничный газ, соприкоснувшийся с открытым светом и взорвавшийся, в результате чего воспламенилась угольная пыль, которая перенесла взрыв с начальной точки. ^[29] Владельцы шахты последовали рекомендациям следствия и выдали шахтерам безопасные лампы Routledge Newcastle. ^[30]

Из 63 жертв, 3 были вдовцами, 22 были холостыми и 38 были женатыми. Из 38 женатых мужчин только у 4 не было детей, и было 107 детей на иждивении 34 вдов, ^[31] плюс 14 пожилых иждивенцев и 3 выживших, неспособных работать из-за полученных травм. ^[32] Сбор в помощь вдовам и иждивенцам был начат Дж. К. Родсом из Шерберна на шахте, когда он прикрепил купюру в 5 фунтов к листу бумаги. ^[33] Этот сбор был увеличен благодаря призыву местных газет, а королева Виктория внесла 50 фунтов. ^[34] В конечном итоге было собрано 20 625 фунтов, ^[35] включая 1000 фунтов, пожертвованных владельцами угольной шахты. ^[36] Этот фонд впоследствии использовался для оказания помощи скорбящим членам семей, пострадавшим от аналогичных катастроф на шахтах, например, 1000 фунтов стерлингов были пожертвованы в пользу Кейдби в 1912 году ^[37] и 500 фунтов стерлингов в фонд помощи Сенгенидду в 1913 году ^[38].

Мемориал 63 жертвам катастрофы находится в церкви Миклфилда, как и мемориальная доска, посвященная вдовам. Мемориальная доска, посвященная жертвам, находится в пабе Bland's Arms в Миклфилде; а третья мемориальная доска, посвященная сиротам, находится в школе для младенцев Миклфилда.