PVLAS ( Polarizzazione del Vuoto con LASer , «поляризация вакуума с помощью лазера») направлен на проведение проверки квантовой электродинамики и, возможно, обнаружение темной материи на кафедре физики и в Национальном институте ядерной физики в Ферраре , Италия . Он ищет поляризацию вакуума, вызывающую нелинейное оптическое поведение в магнитных полях. Эксперименты начались в 2001 году в лаборатории INFN в Леньяро (Падуя, Италия) и продолжаются сегодня с новым оборудованием.
Нелинейные электродинамические эффекты в вакууме были предсказаны с самых первых дней квантовой электродинамики (КЭД), через несколько лет после открытия позитронов . Одним из таких эффектов является вакуумное магнитное двупреломление, тесно связанное с упругим взаимодействием света со светом. Эффект чрезвычайно мал и никогда не наблюдался напрямую. Хотя сегодня КЭД является очень хорошо проверенной теорией, важность обнаружения взаимодействия света со светом сохраняется. Во-первых, КЭД всегда проверялась в присутствии заряженных частиц либо в начальном состоянии, либо в конечном состоянии. Не существует никаких тестов в системах только с фотонами. В более общем смысле, никакое взаимодействие никогда не наблюдалось напрямую только с калибровочными бозонами, присутствующими в начальном и конечном состояниях. Во-вторых, на сегодняшний день доказательства нулевых квантовых флуктуаций полностью основаны на наблюдении эффекта Казимира , который применим только к фотонам. PVLAS имеет дело с флуктуациями виртуальных заряженных пар частица-античастица (любой природы, включая гипотетические миллизаряженные частицы ) и, следовательно, со структурой фермионного квантового вакуума: в ведущем порядке это было бы прямым обнаружением петлевых диаграмм. Наконец, наблюдение взаимодействия света со светом было бы свидетельством нарушения принципа суперпозиции и уравнений Максвелла . Одним из важных следствий нелинейности является то, что скорость света будет зависеть от наличия или отсутствия других электромагнитных полей. PVLAS выполняет свой поиск, рассматривая изменения в состоянии поляризации линейно поляризованного лазерного луча после того, как он проходит через вакуум с интенсивным магнитным полем . [1] Открытие двойного лучепреломления вакуума в квантовой электродинамике внешним полем обычно приписывается Стивену Л. Адлеру , который в 1971 году представил первый общий вывод в работе «Расщепление фотонов и дисперсия фотонов в сильном магнитном поле». Экспериментальное исследование расщепления фотонов в атомном поле [2] проводилось на установке РОКК-1 в институте имени Будкера в 1993-96 годах.
PVLAS использует высокоточный оптический резонатор Фабри-Перо. Первая установка, использовавшаяся до 2005 года, посылала линейно поляризованный лазерный луч через вакуум с магнитным полем 5 Тл от сверхпроводящего магнита к эллипсометру. После модернизации для избежания краевых полей было проведено несколько запусков при 2,3 Тл и 5 Тл, исключая предыдущее заявление об обнаружении аксионов . Было определено, что для потенциала открытия необходима оптимизированная оптическая установка. Прототип с гораздо улучшенной чувствительностью был испытан в 2010 году. [3] В 2013 году был установлен модернизированный аппарат в INFN Ferrara с постоянными магнитами и горизонтальным эллипсометром [4] , и в 2014 году начался сбор данных.
PVLAS исследовал поляризацию вакуума, вызванную внешними магнитными полями. [5] Наблюдение вращения поляризации света вакуумом в магнитном поле было опубликовано в 2006 году. [6] Данные, полученные с помощью модернизированной установки, исключили предыдущее магнитное вращение в 2008 году [7] и установили ограничения на рассеяние фотонов фотонами . [8] Улучшенный предел на нелинейные вакуумные эффекты был установлен в 2012 году: [9] A e < 2,9·10 −21 T −2 @ 95% CL