Отис Тафтон Мейсон, доктор философии, доктор права (10 апреля 1838 г. — 5 ноября 1908 г.) — американский этнолог и куратор Смитсоновского института .
Мейсон родился в Истпорте, штат Мэн , в семье Джона и Рейчел Мейсон. В 1850 году Мейсоны приобрели плантацию Вудлон , бывший дом приемной дочери Джорджа Вашингтона Нелли Кастис и ее потомков. В 1872 году Отис Мейсон отдал часть имущества для основания баптистской церкви Вудлон и проповедовал там в течение первых четырех лет, пока не был назначен священник. [1]
Он окончил Колумбийский университет в 1861 году, затем проработал там 23 года в качестве директора подготовительной школы колледжа (1861–84). Впервые он присоединился к Национальному музею США в 1872 году, работая в качестве сотрудника по этнологии. В 1884 году это превратилось в штатную должность куратора. Смитсоновский институт недавно построил свое первое специально построенное музейное здание, здание Национального музея США (или Здание искусств и промышленности ). Мейсон тесно сотрудничал с Джорджем Брауном Гудом в установке и реорганизации музейных коллекций, которые появились с переездом в это новое здание. В 1879 году он стал одним из основателей Антропологического общества Вашингтона и автором его устава. [2]
В 1890 году Мейсон был назначен президентом Бенджамином Харрисоном в недавно созданный Совет по географическим названиям в Указе № 28, представляя Смитсоновский институт . В 1893 году он вместе с Фредериком Уордом Патнэмом , главой Музея американской археологии и этнологии Пибоди в Гарварде, и Солом Блумом курировал культурную и антропологическую экспозицию Мидуэйского плезанса на Всемирной Колумбийской выставке . [3] Он был избран в Американское философское общество в 1899 году. [4]
В рамках своей кураторской работы в Смитсоновском институте Мейсон разработал концепцию культурной области. Мейсон был антропологическим редактором American Naturalist и Standard Dictionary . Он верил в пошаговую эволюцию культур Густава Клемма и в то, что технология является маркером стадии развития культуры.