Охота за орхидеями

Охота на орхидеи — это поиск орхидей в дикой природе. Орхидеи обычно приобретаются для коммерческого рынка, где был и есть значительный спрос на эти необычные цветущие растения.

В 1818 году Уильям Свенсон собирал растения в Рио-де-Жанейро . Он отправил коробку с приобретенными им тропическими растениями в Лондон. В качестве упаковочного материала он использовал орхидеи , которые, как он считал, были паразитическими растениями . Удивительно, но одна из орхидей расцвела по прибытии, и лондонцы были поражены необычной формой и окраской цветка. Этот единственный цветок вызвал «орхидейную лихорадку», которая привела к многочисленным смертям в погоне за растениями. ^[1] Однако есть некоторые доказательства того, что эта традиционная история об использовании образцов Cattleya labiata в качестве упаковочного материала — всего лишь миф — Свенсон на самом деле видел исключительно эффектные цветы этой орхидеи и понял ее истинную ценность. А по прибытии в Барнет орхидеям был предоставлен надлежащий уход ^[2]

Около половины отправленных в Европу орхидей не пережили путешествие. Спрос рос, растения становились все дороже и дороже, и была создана профессия охотника за орхидеями. Охотники за орхидеями сталкивались с тропическими болезнями, дикими животными и ядовитыми змеями, наводнениями, коренными народами и часто жесткой конкуренцией друг с другом. ^{[1] [3]}

В 1901 году восемь охотников за орхидеями отправились на Филиппины на поиски редких орхидей . Один из охотников был съеден тигром, другой был облит нефтью и сгорел заживо, а пятеро других бесследно исчезли. Человек, переживший это испытание, собрал 7000 образцов орхидей. ^[4]

Другая группа охотников за орхидеями в Папуа-Новой Гвинее была захвачена и взята в заложники. Двое членов отряда были обезглавлены, прежде чем индонезийские войска пришли им на помощь. ^[5] Колумбия считается одним из лучших мест для охоты на орхидеи, но это также было одно из самых сложных мест для выживания во время охоты. Уильям Арнольд утонул в быстрой и бурной реке Ориноко во время экспедиции по сбору орхидей; Дэвид Боумен умер от дизентерии ; а желтая лихорадка убила Густаво Уоллиса в Андских горах . ^{[3] [4]}

Альберт Милликан был и художником, и охотником за орхидеями. Он знал, что охота за орхидеями — опасное занятие. Он писал о припасах своей экспедиции:

Я обеспечил себя запасом ножей, сабель, револьверов, винтовок. ^[6]

Конкуренция между охотниками была острой. Уильям Арнольд вступил в конфронтацию с другим охотником за орхидеями, которая едва не закончилась дуэлью . Когда Арнольд написал об этом своему работодателю, ему было приказано следовать за другим человеком, собирать те же образцы, что и он, и попытаться помочиться на коллекцию другого человека, чтобы убить его орхидеи. Независимо от того, насколько тоскливыми и одинокими были охотники за орхидеями, они никогда не заводили дружбу со своими соперниками. ^[4]

Вильгельм Михолиц был одним из лучших охотников за орхидеями. Однажды лодка, на которой он плыл, загорелась; собранные им орхидеи погибли, но Михолиц выжил. Он передал эту новость своему работодателю Сандеру, и ему было приказано вернуться и собраться с мыслями, несмотря на то, что сезон дождей сделал сбор орхидей практически невозможным. Одна запись в дневнике Михолица была сделана в Боготе :

Я не знаю, чего бы я не отдал, чтобы вернуться в благоустроенные британские или голландские колонии на Востоке и иметь возможность работать в мире и сравнительном комфорте. ^[7]

Неудивительно, что Михолиц мечтал о мире, став свидетелем ужасной драки между местными жителями в Папуа-Новой Гвинее . В результате драки было много раненых и убитых, трое из которых были обезглавлены, а у одного не было рук, ног и пениса. Предполагалось, что местные жители помогут Михолицу в его поисках орхидей, но после драки они отказались продолжать. ^[3]

Охотники за орхидеями, пережившие свои испытания, вернулись домой с невероятными историями. Они утверждали, что каннибалы на Соломоновых островах пытали своих человеческих жертвоприношений, размещая вокруг них самые красивые цветущие орхидеи, чтобы жертвы могли видеть цвет цветов, становящихся ярче от их собственной крови. Фостерман, который охотился за орхидеями в Бразилии , описал свое приключение в «деревне демонических цветов». Он утверждал, что орхидеи, которые его группа нашла там, были самыми красивыми, которые он когда-либо видел, но он сказал, что цветы имели очень неприятный запах, запах, который был буквально достаточно сильным, чтобы убить людей. Его люди обошли эту деревню и увидели обилие орхидей повсюду, но поскольку запах был настолько смертельным, до цветов было просто невозможно добраться, как до прекрасного миража . ^[8]

С 15 февраля по 16 марта 2003 года Королевские ботанические сады Кью провели свой девятый фестиваль орхидей на тему: «В поисках рая». На выставке были представлены письма, дневники и картины на тему «смелых историй о викторианских исследованиях» и охоты за орхидеями. ^[9]

Современная охота за орхидеями не лишена опасностей. Том Харт Дайк , охотник за растениями, который следует традициям викторианских и эдвардианских охотников за орхидеями, был задержан в 2000 году похитителями, предположительно партизанами ФАРК в Дарьенском заливе между Панамой и Колумбией , во время охоты за редкими орхидеями , растением, к которому он испытывает особую страсть. Он и его спутник по путешествию Пол Уиндер находились в плену девять месяцев и подвергались угрозе смерти. Харт Дайк поддерживал свой боевой дух, создав дизайн сада, содержащего растения, собранные во время его поездок, выложенные в форме карты мира, где растения были расположены в соответствии с континентами их происхождения. ^[10]