В военно-морском флоте старого режима офицеры пера ( officiers de plume ) были офицерами, работавшими в администрации портов и колоний, в отличие от офицеров эпэ , которые были офицерами на море. Это были два основных корпуса французского флота вплоть до XVIII века.
С момента учреждения класса (морской воинской повинности) был учрежден третий корпус: корпус «officiers des classes», отвечавший за набор матросов для укомплектования королевских военных кораблей. Кроме того, старый корпус галер ( corps des galères ) просуществовал до 1748 года со своими администраторами — таким образом, нельзя было спутать комиссара галер, который был членом корпуса галер, с комиссаром флота, который был членом корпуса плюмажа. До XVII века существовал корпус офицеров морской артиллерии, но он был упразднен в начале XVIII века.