Норвежские крепости или укрепления строились с самых ранних зафиксированных периодов вплоть до 20-го века. География и топография ледниково-вырезанной горной Норвегии ограничивают как морские, так и сухопутные маршруты, по которым должен следовать агрессор. Естественные опорные пункты, такие как скальные выходы в Хальдене , Тёнсберге и Тронхейме, являются прекрасными базами для укреплений (т. е. естественных крепостей).
Укрепления развивались, чтобы соответствовать наступательной угрозе, от которой они защищались. Ранние замки обеспечивали надежную защиту от нападения того времени и обычно брались путем двуличия или осады. В эпоху черного пороха пушки позволяли пробивать крепостные стены и затем брать их штурмом. В результате крепости изменили форму, теперь включив в себя такие конструктивные особенности, как бастион , равелин и гласис, чтобы пушки внутри крепости могли быть эффективными, одновременно защищая стены и защитников от внешнего нападения. Эта эволюция технологий продолжалась и в 20 веке, поскольку вооружение продолжало развиваться.
Большинство норвежских крепостей были построены в период интенсивной конкуренции между балтийскими державами (Дания-Норвегия, Швеция, Россия, Польша и германские государства) за северное господство. XVI, XVII и начало XVIII века были периодом практически непрерывной войны или подготовки к войне:
В 1600 году Дания контролировала практически все земли, граничащие со Скагерраком , Каттегатом , Сторе Бельтом и ограниченным проливом ( Эресунн ). Нынешние шведские провинции Сконе и Халланд были датскими, а провинция Бохуслен была тогда норвежской (как и на протяжении всей зарегистрированной истории). Все державы, заинтересованные в балтийской торговле или иным образом вынужденные проходить через контролируемые Данией воды, были сильно заинтересованы в том, чтобы разрушить контроль Дании и отменить пошлины за проход через пролив Эресунн. Поэтому морские торговые державы, особенно Голландия и Англия, способствовали северным беспорядкам того периода.
И нельзя забывать о более широком политическом балансе в Европе. Например, опасность французского господства при Людовике XIV привела к тройственному союзу Англии, Голландии и Швеции в 1668 году. Этот союз был выгоден Швеции при заключении договоров.