Никернат или орехи никар — это гладкие, блестящие семена тропических бобовых кустарников , в частности Guilandina bonduc и Guilandina major , [1] оба известны под общим названием дерево уорри. C. bonduc производит серые никернат, а C. major — желтые. Соответственно, эти виды известны на Карибах как «серые никерны» и «желтые никерны».
Слово nicker, вероятно, происходит от голландского слова «knikker», что означает мрамор . [2]
На Карибах никернат используется для игры в манкалу, например, в оваре . Никернат похож на мрамор и подходит для других целей, например, для изготовления ювелирных изделий ; иногда его также измельчают, чтобы приготовить лечебный чай. [1]
Семена часто можно найти на пляже, их также называют морским жемчугом [3] или орлиным камнем [4] .
Семена Guilandina и Merremia иногда дрейфуют на большие расстояния. В 1693 году Джеймс Уоллес упомянул, что их часто можно встретить на Оркнейских островах : «После штормов западного ветра среди морских водорослей они обычно находят эти Phaseoli в местах, открытых Западному океану... [Из] Вест-Индии, где они обычно растут, их можно выбросить в Ирландию , западные части Шотландии и Оркнейских островов». [5] В 1751 году Эрих Понтоппидан описал один, найденный на побережье Норвегии : «Он размером с каштан, округлый, но плоский или как бы сжатый с обеих сторон. Его цвет темно-коричневый, но в середине, на стыке раковин, он разнообразен кругом блестящего черного цвета, а рядом с ним еще одним ярко-красным, что производит очень красивый эффект». [6] Они были известны как «морские бобы» в Скандинавии, где один из них был найден окаменелым в шведском болоте, [7] и «Молуккские бобы» на Гебридских островах , где посетитель Айлей в 1772 году писал о них как о семенах « Dolichos wrens , Guilandina bonduc , G. bonducetta и Mimosa scandens …уроженцев Ямайки ». [8] В издании Encyclopaedia Britannica 1797 года говорилось, что они использовались только для «изготовления из них табакерок»; [9] однако существует давняя традиция использования их в качестве амулетов на удачу, [2] отвращения неудач [10] или для облегчения родов. [11]