My Secret Life , by "Walter", - мемуары джентльмена, описывающие сексуальное развитие и опыт автора в викторианской Англии . Впервые он был опубликован частным изданием в одиннадцати томах за счет автора, включая несовершенный индекс , который появлялся в течение семи лет, начиная примерно с 1888 года .
Сама работа огромна, насчитывая более миллиона слов, [1] одиннадцать оригинальных томов составляют более 4000 страниц. Текст повторяется и крайне дезорганизован, а литературное качество ничтожно, [2] но его откровенное обсуждение сексуальных вопросов и других скрытых аспектов викторианской жизни делает его редким и ценным социальным документом . По словам Стивена Маркуса, это фактически единственный источник информации о лондонских публичных домах , в которых Уолтер провел много часов. Его описывают как «одну из самых странных и самых навязчивых книг, когда-либо написанных». [3]
Первое издание, вероятно, было напечатано Огюстом Бранкаром [4] [5] тиражом всего в 25 экземпляров. [1]
В двадцатом веке «Моя тайная жизнь» была пиратской и переиздана в нескольких сокращенных версиях, которые часто подавлялись за непристойность. Например, в 1932 году один издатель из Нью-Йорка был арестован за выпуск первых трех томов.
В США он был окончательно опубликован без цензуры в 1966 году издательством Grove Press , но в 1969 году британский печатник Артур Добсон был приговорен к двум годам тюрьмы за переиздание в Великобритании. Только в 1995 году работа была полностью опубликована открыто в Великобритании издательством Arrow Books.
Личность «Вальтера» неизвестна. Нет научного консенсуса в пользу любого из предложенных кандидатов.
Наиболее часто предлагаемым автором является Генри Спенсер Эшби (1834–1900). Он был коллекционером книг , писателем и библиографом , и, исходя из трех томов, которые он опубликовал под псевдонимом Пизанус Фракси , экспертом по эротическим книгам своего времени. Гершон Легман был первым, кто связал «Уолтера» и Эшби в своем введении к переизданию библиографий Эшби 1962 года, а издание «Моя тайная жизнь» издательством Grove Press 1966 года включало расширенную версию этого эссе. Эшби также был идентифицирован как Уолтер в документальном фильме Channel 4 на британском телевидении в мае 2000 года «Уолтер: Тайная жизнь викторианского порнографа », а в 2001 году в книге Яна Гибсона «Эротоман: Тайная жизнь Генри Спенсера Эшби» (2001, ISBN 0-571-19619-5 ) был представлен подробный обзор косвенных доказательств, утверждающих, что Эшби написал «Мою тайную жизнь» , предположительно, сплетая фантазии и анекдоты от друзей со своим собственным реальным жизненным опытом. Если Эшби не был настоящим автором, предполагается, что он вполне мог быть составителем длинного, подробного и очень несовершенного индекса работы, а также оказал другую редакторскую помощь и помощь в выпуске книги в печать. [6]
С другой стороны, Стивен Маркус в своей влиятельной книге «Другие викторианцы» (1966) пришел к выводу, что баланс известных фактов был против «проницательной и гениальной догадки» Легмана. Также не были убеждены Филлис и Эберхард Кронхаузен в своем подробном исследовании « Моя тайная жизнь , Уолтер, английский Казанова » (1967).
В качестве более вероятных авторов предполагаются и другие мужчины, в том числе:
Вопрос о том, насколько книга является записью реальных событий (будь то Эшби или другого писателя), а насколько она является вымыслом или эротическим фэнтези, вероятно, никогда не будет полностью решен. Однако наличие множества обыденных деталей, включение писателем инцидентов, которые не делают ему личной чести, и отсутствие внутренне невероятных обстоятельств (в отличие от большинства викторианских эротиков ) придают ей значительную достоверность. Несмотря на навязчивое влечение «Уолтера» к женщинам на протяжении нескольких десятилетий, лишь немногие из его партнеров принадлежат к его собственному социальному классу . Подавляющее большинство — проститутки , служанки или женщины из рабочего класса . Это, по-видимому, отражает реалии его времени. Внутренние свидетельства из книги свидетельствуют о том, что «Уолтер» родился между 1820 и 1825 годами. В последнем томе он отмечает, что видел книги в печати, что указывает на то, что он был еще жив в 1890-х годах. [10]