Молли Либер Уэст

Молли Либер Уэст (2 января 1916 г. – 7 августа 2015 г.) была активисткой и лидером профсоюзного движения. Родилась в Соколове, Польша , эмигрировала с родителями в США в возрасте 13 лет и поселилась в Чикаго , где столкнулась с трудностями адаптации из-за языкового барьера и физической инвалидности. Организовав забастовку против урезания искусства в эпоху Великой депрессии в своей средней школе, Уэст окончила ее и занялась организацией профсоюзов. ^[1]

С 1935 по 1962 год она была членом Коммунистической партии США , а с 1953 по 1955 год жила в подполье и находилась под наблюдением ФБР . Позже, отказавшись от членства в Коммунистической партии, она снова стала активисткой профсоюзов, была делегатом в нескольких национальных профсоюзных организациях и соучредителем Чикагского отделения Коалиции женщин-членов профсоюза . Позже в жизни она была отмечена несколькими организациями за свой вклад в историю труда. ^[1]

Молли Либер Уэст (урожденная Малка Шиман) родилась в Соколове, Польша. Из-за осложнений при рождении Уэст всю жизнь ходила с болезненной хромотой. У ее родителей, Гарри Шеймана и Минки Шейман, также был сын Луис, и семья эмигрировала в Соединенные Штаты в 1929 году. Она взяла английское имя Молли, и из-за ее незнания английского языка ее отправили в первый класс. Однако она быстро наверстала упущенное и пошла в среднюю школу в 1931 году. ^[2]

Ранний опыт организации забастовок привел Уэст к жизни профсоюзного активиста. Учителям в Чикаго платили так редко с 1931 по 1933 год, что они и студенты проводили забастовки против сокращения зарплат и финансирования школ, что привело к созданию Чикагского союза учителей в 1937 году. ^[3] Уэст поддерживала своих учителей и вдохновлялась ими. В 1934 году, когда ее средняя школа предложила сократить расходы на музыкальное отделение, включая оркестр, где она играла на валторне, Молли Уэст организовала забастовку. Накануне забастовки ее и нескольких одноклассников арестовали во время подготовки их плакатов. ^[3] Она назвала это «моментом радикализации в своей жизни». ^[1]

После окончания школы Уэст работала в организации Farm Equipment Workers of America, где она «руководила офисом, писала и распространяла печатные материалы и призывала членов сообщества поддерживать забастовки любой ценой». ^[1] Уэст присутствовала на бойне в День памяти в 1937 году и не только руководила пением, но и выступала против жестокости полиции после того, как насилие произошло. ^[4]

Вступив в Коммунистическую партию США в 1935 году в качестве профсоюзного организатора Молодежной коммунистической лиги США , Уэст позже стала секретарем Коммунистической партии Иллинойса. ^[1] Она вышла замуж за своего первого мужа Карла Либера, журналиста и соратника коммунистов, 30 июня 1940 года. ^{[1] [5]} В 1943 году, когда его друзья добровольно пошли служить во Вторую мировую войну , Карл Либер добровольно пошел в армию Соединенных Штатов и был отправлен в Европу. ^[5] В его отсутствие Молли, которая была беременна их ребенком, потеряла беременность из-за мертворождения и чуть не умерла, и была спасена друзьями, которые «переполнили больницу, чтобы сдать для нее кровь». ^[5] Карл прочитал эту новость только две недели спустя в письме от друга. В январе 1945 года Карл погиб в автокатастрофе недалеко от Ниццы . ^[1] Чтобы не скучать, Уэст «служила американским делегатом на Всемирном конгрессе молодежи, проходившем в Лондоне, и Всемирном конгрессе студентов в Чехословакии». ^[1] Находясь в Европе, она посетила ряд других конференций и могилу своего мужа, возможно, став первой американской вдовой Второй мировой войны, которая сделала это. ^[1]

В 1948 году Молли Либер вышла замуж за Джеймса Уэста, товарища по коммунистической деятельности, а в 1951 году они усыновили сына Стивена. Однако из-за внимания правительства к их коммунистической деятельности Джеймс Уэст ушел в «подполье», постоянно переезжая, и в 1952 году Молли и ее сын сделали то же самое, сменив место жительства в районе Чикаго по меньшей мере 20 раз. ^{[6] [1]} ФБР вело наблюдение за Молли Уэст и пыталось связаться с ней по крайней мере один раз. ^[6] В 1962 году она отказалась от членства в Коммунистической партии, заявив, что «хотя она верила в их принципы, это не было ее жизнью». ^[1]

После расставания с Джеймсом Уэстом в 1966 году и развода в 1969 году Уэст продолжила свою активистскую деятельность, одновременно воспитывая сына как мать-одиночка. ^[7] Взяв временную работу корректором, Уэст продолжила вечернюю подготовку в Уошбернской торговой школе по специальности «печатное дело», где женщины были большой редкостью. ^[7]

Будучи первой женщиной, избранной в исполнительный совет своего профсоюза, Чикагского профсоюза типографов (CTU) Local 16, Уэст была одной из шести женщин из 350 делегатов на съезде Международного профсоюза типографов в Сан-Диего, Калифорния. ^{[1] [8]} «В том же году Уэст была первой женщиной, выступившей на Международном совете профсоюзов, первой женщиной, избранной в Исполнительный комитет CTU, и первой женщиной, назначенной делегатом в AFL–CIO (Американская федерация труда — коалиция промышленных организаций) штата Иллинойс. Более тридцати лет она была делегатом в Чикагской федерации труда , а также в AFL–CIO штата Иллинойс. Как основатель CLUW ( Коалиция женщин-членов профсоюзов ), Уэст работала в национальном исполнительном совете». ^{[1] [9]}

В 1966 году Уэст начала учиться в колледже Манделейн в Weekend College, чтобы получить степень бакалавра по трудовому образованию, и когда она окончила его два года спустя, она предложила колледжу Манделейн пригласить активистку движения за гражданские права и профсоюзного движения Эдди Л. Уайетт выступить с напутственной речью, и Уэст получила роль ее представления. ^{[1] [10]}

В возрасте 71 года Уэст была вынуждена уйти из своей карьеры в типографии. Она осталась членом своего профсоюза, но страдала от сильной депрессии после потери своей общины и пыталась покончить жизнь самоубийством. ^[11] Благодаря поддержке сына, семьи и друзей она смогла восстановиться и стала более активно участвовать в работе Коалиции женщин-профсоюзниц и Общества истории труда Иллинойса , где она работала добровольцем в качестве штатного секретаря. ^{[11] [12]}

Уэст стал активным деятелем политической жизни Чикаго в 48-м избирательном округе, «поддерживая и поддерживая женщин-политиков, включая олдермена Мэри Энн Смит и сенатора штата Иллинойс Кэрол Ронен ». ^[12]

В 1990 году Уэст была включена в Зал славы женщин Чикаго , а в 1998 году Американская федерация труда округа Лейк-Конгресс промышленных организаций назвала Молли Либер Уэст «Человеком года». ^[12]