Разделение минералов, ограниченное

Minerals Separation Ltd — небольшая лондонская компания, занимавшаяся разработкой технологии добычи руды.

Организованная в 1903 году южноафриканцем Джоном Баллотом, фирма перешла к экспериментам с новыми процессами, а также к приобретению патентов других, пока не усовершенствовала процесс пенной флотации . Он был усовершенствован на хвостах обогатительной фабрики Брокен-Хилл, Австралия . ^[1] К 1910-м годам австралийский процесс фирмы был общепризнан как настолько большой шаг вперед по сравнению с любым известным ранее процессом, что он быстро стал широко использоваться для концентрации руд в большинстве основных горнодобывающих стран мира. Он в значительной степени заменил все более ранние процессы извлечения руды и сегодня известен как пенная флотация .

Самым важным патентом было открытие того, что для коммерческого успеха процесса в Брокен-Хилле требуется небольшой процент нефти, взболтанной в пену. Патент на этот процесс был получен в Великобритании в 1905 году, а затем в следующем году по всему миру, но особенно в Соединенных Штатах. Minerals Separation, Limited получила патент США № 835,120, выданный 6 ноября 1906 года Генри Ливингстону Сульману, Хью Фицалису Киркпатрику-Пикару (двум выдающимся консультантам-металлургам и директорам фирмы) и Джону Баллоту. Как указано в описании патента, заявленное открытие относилось «к усовершенствованиям в процессе концентрации руд, целью которого является отделение металлоносного вещества от пустой породы с помощью масел, жирных кислот или других веществ, которые имеют преимущественное сродство к такому металлоносному веществу по сравнению с пустой породой». Между 1910 и 1912 годами компания Minerals Separation Limited приобрела право на использование процесса обогащения руды, известного как сульфидный процесс Де Бавея . В 1914 году они также приобрели важный патент Брэдфорда на дифференциальную флотацию. А в 1923 году химики из компании Minerals Separation в офисе в Сан-Франциско, Корнелиус Келлер и Карл Льюис под руководством директора Эдварда Х. Наттера, усовершенствовали использование химических ксантогенатов, заменив использование нефти и облегчив работу в пенных камерах. Фирма занялась исследованиями по использованию флотации также и для неметаллов, таких как поташ.

До этих открытий было хорошо известно, что нефть и маслянистые вещества имеют избирательное сродство или притяжение к мельчайшим частицам металла и металлических соединений, обнаруженных в измельченных или порошкообразных рудах, и механически соединяются с ними, но не соединяются с кварцем или каменистым неметаллическим материалом, называемым жилой . Было также хорошо известно, что это избирательное свойство масел и маслянистых веществ усиливается при применении к некоторым рудам путем добавления небольшого количества кислоты к руде и воде, используемым в процессе концентрации. Авторы ранних книг о процессе флотации связывают рассказы о пенной флотации с трудами Геродота и перечисляют ряд патентов на «флотацию» вплоть до середины девятнадцатого века. ^[2]

Из-за многочисленных претензий на первенство история Minerals Separation Lt представляет собой историю постоянных судебных разбирательств по поводу ее патентов, причем Палата лордов Великобритании и Верховный суд США (дважды) выносили решения в ее пользу. Процесс патентного иска состоял в использовании количества масла, которое является критическим и незначительным по сравнению с количеством, используемым в предыдущих процессах, составляющим долю 1 процента от руды, и в пропитке воздухом массы руды и воды путем перемешивания. Ксантогенаты практически устранили необходимость в маслах и спровоцировали еще один раунд судебных исков в 1920-х годах, которые Minerals Separation снова выиграла.

Эти судебные победы «принесли компании (Minerals Separation, Ltd) глубокую ненависть многих представителей горнодобывающего мира» ^{[3] .}

Minerals Separation, Ltd организовала дочерние компании. В 1911 году компания открыла офис в Сан-Франциско под руководством Эдварда Наттера, который в конечном итоге был преобразован в Minerals Separation North American Corporation. Во время Первой мировой войны Джон Баллот переехал в Соединенные Штаты, став президентом фирмы со штаб-квартирой в Нью-Йорке. Он умер за несколько месяцев до окончательного урегулирования иска в 1922 году с компаниями Daniel C. Jackling (Utah Copper, Nevada Con, Ray Con, Chino, Butte & Superior и другими), что принесло 5 000 000 долларов в виде просроченных лицензионных сборов. ^[4] С истечением срока действия патентов и получением роялти за лицензирование Minerals Separation NA вышла из флотационного исследовательского и патентного бизнеса и распалась в 1950-х годах.

• Minerals Separation, Ltd. против Хайда
• Джеймс М. Хайд , участвовавший в иске о нарушении патентных прав

• "Историческая справка: Minerals Separation Ltd". Австралийский центр наследия науки и технологий . Получено 21 августа 2009 г.
• "РАЗДЕЛЕНИЕ МИНЕРАЛЕЙ против HYDE, 242 US 261 (1916)". FindLaw, компания Thomson Reuters . Получено 21.08.2009 .