Щели Маурера — это мембранные структуры, которые можно увидеть в эритроцитах при заражении Plasmodium falciparum . Функция и содержимое щелей Маурера до конца не изучены; однако, по-видимому, они играют роль в перемещении мембранного белка эритроцитов 1 Plasmodium falciparum (PfEMP1) и других адгезинов на поверхность эритроцитов.
Щели Маурера появляются в цитозоле эритроцитов через 2–4 часа после заражения P. falciparum . [1] Первоначально они выглядят как небольшие связанные с мембраной вакуоли, вероятно, происходящие из мембраны паразитофорной вакуоли . [1] Однако по мере старения паразита щели Маурера расширяются, образуя отдельные уплощенные цистерны шириной 500 нанометров. [2] У штаммов паразита, у которых отсутствует белок REX1, щели Маурера вместо этого выглядят как стопки цистерн , похожие на стопки телец Гольджи . [1]
В течение первой половины жизненного цикла паразита щели Маурера очень подвижны в цитоплазме хозяина. Однако, когда паразиты переходят в стадию трофозоита, щели Маурера фиксируются на месте. [3] Эта фиксация совпадает с появлением PfEMP1 на поверхности клетки хозяина. [1] Структуры, привязывающие щели Маурера к мембране клетки хозяина, видны с помощью просвечивающей электронной микроскопии как цилиндрические структуры длиной 200–300 нанометров и шириной 30 нанометров. [1] Структура этих связей плохо определена, но они, по-видимому, содержат белок паразита MAHRP2 и/или включают актин хозяина . [3]
Считается, что щели Маурера функционируют как сортировочные центры, через которые паразитарные белки транспортируются на пути к поверхности эритроцитов. [1] Наиболее важными из них являются паразитарные белки, участвующие в связывании инфицированных эритроцитов с кровеносными сосудами хозяина, такие как PfEMP1, белки семейства повторяющихся вкрапленных белков (RIFIN) и субтеломерные варианты белков открытой рамки считывания (STEVOR), все из которых локализуются в щелях Маурера на пути к поверхности эритроцитов. [1] Ряд других паразитарных белков, участвующих в модификации клетки-хозяина, также локализуются в щелях Маурера, такие как PfMC-2TM, киназы FIKK, а также некоторые члены семейства паразитарных белков спирально вкрапленных субтеломерных белков Plasmodium ( PHIST ). [1]
Георг Маурер впервые описал структуры, которые сейчас известны как щели Маурера, в 1902 году, когда он описал пятна, окрашенные метиленовым синим, в эритроцитах, содержащих старых паразитов P. falciparum . [2] Он предположил, что эти пятна были вызваны повреждением клетки-хозяина и потреблением паразитом материалов клетки-хозяина. [1] Более подробное описание щелей Маурера с использованием электронной микроскопии было опубликовано Уильямом Трейгером , Марией Рудзинской и Филлис Брэдбери в 1966 году. [4]