Мэри Элизабет Таунсенд

Мэри Элизабет Таунсенд (23 июля 1841 — 14 июня 1918) — британский филантроп и соучредитель Дружественного общества для девочек .

Мэри Элизабет Батлер родилась в Килкенни , тогда входившем в состав Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии , в семье, принадлежавшей к Церкви Ирландии (т. е. не Католической Церкви ). Ее отец Роберт Батлер был викарием церкви Святого Иоанна в этом городе и капелланом графа Ормонда . Ее матерью была Грейс Гамильтон, дочь другого священника, Джеймса Гамильтона из Трима, графство Мит . Джеймс руководил школой, взял к себе и дал образование своему племяннику, двоюродному брату Грейс, и двоюродному брату Мэри, Уильяму Роуэну Гамильтону . Уильям был математическим вундеркиндом, который в конечном итоге стал Королевским астрономом Ирландии . ^[1]

Родители Мэри умерли, когда она была маленьким ребенком, и ее воспитывали в Англии сестры отца.

В возрасте 21 года она вышла замуж за художника и ботаника почти вдвое старше ее, Фредерика Таунсенда (1823–1905), также из семьи священнослужителя. Это было счастливое и продуктивное партнерство; она отдала себя в его руки и была рада, как она выразилась, «расти и развиваться под его опекой». ^[2] Сначала они жили в Шедфилд-Лодж недалеко от Уикхэма, Хэмпшир . (Сейчас в здании находится дом престарелых. ^[3] ) И муж, и жена работали над улучшением жизни людей поместья. Мэри Таунсенд сосредоточила свои усилия на образовании девочек, приюте для девочек и уходе за больными и стариками.

Одним из их посетителей был преподобный Томас Винсент Фосбери, капеллан Сэмюэля Уилберфорса . Епископ Винчестерский . Епископ, впечатленный ее работой с девочками и молодыми женщинами, пригласил ее создать организацию в более крупных масштабах, чтобы заняться тем, что в викторианские времена называлось проблемой «падших женщин» . Домашняя служба была самым крупным работодателем для женщин, и те, кто забеременел вне брака, сталкивались с потерей не только работы, но и жилья. Таунсенд решил сосредоточиться на профилактике, оказывая практическую и моральную поддержку тем, кого спустя поколение официальный историк Общества назвал «работящими девушками с незапятнанным характером». ^[4]

Фосбери познакомил ее с другими ключевыми женщинами: Элизабет Карлайон, женой Гарольда Брауна , преемника Уилберфорса на посту епископа Винчестера; Кэтрин Тейт , основательницей Женского епархиального общества в 1865 году и женой Арчибальда Кэмпбелла Тейта , архиепископа Кентерберийского ; и Джейн Сениор , которая вскоре после этого стала соучредителем Ассоциации метрополитена по поддержке молодых слуг . Они встретились в 1874 году в Ламбетском дворце , официальной резиденции архиепископа Кентерберийского, и основали Общество дружественных девушек .

Его работа официально началась 1 января 1875 года, и вскоре оно стало чрезвычайно успешным. Таунсенд с самого начала представлял, что Общество распространится по всей Британской империи. В 1880 году оно получило королевское покровительство королевы Виктории. ^[5] К началу века оно основало более 1300 отделений и насчитывало почти четверть миллиона членов. ^[6] Общество оставалось неконфессиональным, хотя и использовало структуры Церкви Англии.

Официальная история, переизданная в 1911 году, ясно показывает, что Таунсенд была движущей силой GFS, и что ее гений заключался в том, что она видела необходимость в структуре. Мужчины всех классов имели свои клубы и ассоциации взаимной выгоды; Таунсенд распространила это и на девушек:

«Когда мы видим, какие чудеса совершаются в мирских делах силой организации, объединения и сотрудничества, когда мы знаем, насколько сильны связи, связывающие членов масонских клубов , благотворительных обществ , членов различных профессий и тому подобное, мы, конечно, не можем не чувствовать, что этот могущественный рычаг должен быть использован в целях моральной и духовной пользы [...]». Это была идея, которая была тогда дана миру — не идея работы для девушек, а идея организованной работы. Были отдельные усилия во многих направлениях, но идея организованной ассоциации для поддержания чистоты христианского девства, основанная на фундаменте национальной Церкви, была совершенно новой мыслью, и этим мы обязаны нашей Основательнице, как в ее первом зарождении, так и в ее окончательном завершении. ^[7]

Таунсенд была первым президентом GFS и прослужила на этом посту до 1882 года. ^[8] Её сменила леди Грей , которая прослужила с 1883 по 1889 год, когда Таунсенд снова возобновила президентство с 1890 по 1892 год. ^{[9] [10] [11]}

Также в 1875 году муж Таунсенд унаследовал Хонингтон-холл , загородный дом 17-го века недалеко от Шипстон-он-Стур , Уорикшир, где они жили с того момента. С 1886 года он был членом парламента от Консервативной партии в Стратфорде-на-Эйвоне , но не баллотировался снова в 1892 году .

Он умер в 1905 году. Она пережила его на 13 лет. Детей у них не было.