Национальный комплекс дикой природы имени Марка Твена был создан для защиты перелетных птиц, включая водоплавающих, куликов и певчих птиц. Он расположен вдоль пролетного пути Миссисипи , одного из основных маршрутов миграции водоплавающих птиц. Убежища также являются важной средой обитания для крупных речных рыб и множества других местных диких животных, таких как олени, лисы, бобры, лягушки, черепахи и змеи. Основные цели — сохранение и улучшение качества и разнообразия рыб и диких животных и их местообитаний, восстановление функций поймы в речном коридоре и предоставление общественности рекреационных впечатлений, связанных с дикой природой.
Несколько подразделений в пределах комплекса были созданы в 1940-х годах после строительства системы шлюзов и плотин . Эти подразделения были объединены в Национальный заповедник дикой природы имени Марка Твена в 1958 году. С тех пор к заповеднику были добавлены другие территории, которые теперь включают 45 000 акров (180 км 2 ), разбросанных вдоль 345 миль (555 км) реки Миссисипи и на коротких расстояниях вверх по рекам Иллинойс и Айова.
В 2000 году Национальный заповедник дикой природы имени Марка Твена был разделен на пять отдельных Национальных заповедников дикой природы — Национальный заповедник дикой природы Порт-Луиза , Национальный заповедник дикой природы Грейт-Ривер , Национальный заповедник дикой природы Кларенс-Кэннон , Национальный заповедник дикой природы Ту-Риверс и Национальный заповедник дикой природы Мидл-Миссисипи-Ривер . Административный офис комплекса заповедников, расположенный в Куинси, штат Иллинойс , сохранил название Марка Твена .
Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США является агентством Министерства внутренних дел .
40°0′с.ш. 91°20′з.д. / 40.000°с.ш. 91.333°з.д. / 40.000; -91.333