Мария Ковентри, графиня Ковентри

Мария Ковентри, графиня Ковентри ( урожденная Ганнинг ; 15 августа 1732 – 30 сентября 1760) была ирландской красавицей и хозяйкой лондонского общества во время правления короля Георга II . Она умерла в молодом возрасте из-за отравления свинцом из токсинов в ее косметических процедурах.

Мария родилась в Хемингфорд-Грей , Хантингдоншир , Англия, и была старшим ребенком Джона Ганнинга из замка Кут в графстве Роскоммон , Ирландия, и его жены достопочтенной Бриджит Бурк, дочери Теобальда Бурка, 6-го виконта Мейо (1681–1741). Младшими братьями и сестрами Марии были Элизабет , Кэтрин (вышла замуж за Роберта Тревиса, умерла в 1773 году), София, Лиззи и Джон (генерал армии). ^[1]

В конце 1740 или начале 1741 года семья Ганнинг вернулась в родовой дом Джона Ганнинга в Ирландии, где они делили свое время между своим домом в Роскоммоне и арендованным домом в Дублине . Согласно некоторым источникам, когда Мария и ее сестра Элизабет достигли совершеннолетия , их мать убедила их заняться актерством, чтобы заработать на жизнь, ввиду относительной бедности семьи. Источники далее утверждают, что сестры Ганнинг некоторое время работали в дублинских театрах, подружившись с такими актерами, как Пег Уоффингтон , хотя актерство не считалось респектабельной профессией, так как многие актрисы работали куртизанками у богатых благотворителей. Однако другие источники отрицают это и указывают, что Маргарет Уоффингтон не прибыла в Дублин до мая 1751 года, когда Мария и ее сестра Элизабет уже были в Англии. ^{[ требуется цитата ]}

В октябре 1748 года в Дублинском замке виконтесса Питершем устроила бал . У двух сестер не было подходящих нарядов для посещения такого случая, пока Томас Шеридан , управляющий одним из местных театров, не снабдил их двумя костюмами из зеленой комнаты — костюмами леди Макбет и Джульетты . Надев костюмы, они были представлены графу Харрингтону , тогдашнему лорду-лейтенанту Ирландии . Харрингтон, должно быть, был доволен встречей, поскольку к 1750 году Бриджит Ганнинг убедила его назначить ей пенсию, которую она затем использовала, чтобы перевезти себя, Марию и Элизабет обратно в их родной дом в Хантингдоне, Англия. Благодаря их посещению местных балов и вечеринок красота двух девушек была широко отмечена. Они стали известными знаменитостями, их слава достигла аж до Лондона. 2 декабря 1750 года они были представлены в суде Сент-Джеймса, и в то время они были достаточно известны, чтобы представление было отмечено в лондонских газетах. Мария, которая была известна своей бестактностью, как сообщалось, допустила заметную оплошность, сказав пожилому Георгу II, что зрелище, которое она больше всего хотела бы увидеть, — это королевские похороны. К счастью, король был очень удивлен. ^{[ необходима цитата ]}

В течение года Элизабет вышла замуж за герцога Гамильтона . В марте 1752 года Мария вышла замуж за 6-го графа Ковентри и стала графиней Ковентри. Ее муж связался с известной в то время куртизанкой Китти Фишер , что причинило его жене много страданий. ^{[ необходима цитата ]}

Ходили слухи, что у нее были романтические отношения с третьим герцогом Графтоном , но это никогда не было подтверждено окончательно. ^[3]

Ранняя смерть Марии (в возрасте 27 лет) 30 сентября 1760 года была вызвана отравлением свинцом ^[4] из-за косметики, которую она использовала, что было очень модно в то время. ^{[ требуется ссылка ]} На протяжении XVII и XVIII веков среди женщин было модно отбеливать кожу с помощью косметики на основе свинца, венецианских белил , и наносить краску на накрашенные щеки. ^[5] Пагубное воздействие свинца вызывало сыпь на коже, которая затем побуждала женщин наносить больше белил, чтобы скрыть пятна, что в конечном итоге приводило к отравлению. ^{[ требуется ссылка ]}

Первоначально известная просто как красивая, но тщеславная женщина, Мария со временем стала известна в светских кругах как «жертва косметики». ^[6]

Медиа, связанные с Марией Ковентри, графиней Ковентри на Wikimedia Commons

• Некоторые старинные красоты в Project Gutenberg