Маленькие мастера («Kleinmeister» на немецком языке ) были группой немецких граверов , работавших в первой половине XVI века, в основном в гравюре . Они специализировались на очень маленьких мелко детализированных гравюрах , некоторые не больше почтовой марки. Ведущими членами были Ганс Себальд Бехам , его брат Бартель и Джордж Пенц , все из Нюрнберга , а также Генрих Альдегревер и Альбрехт Альтдорфер . [1] Многие из сюжетов Маленьких мастеров были мифологическими или ветхозаветными историями, часто трактуемыми эротически, или жанровыми сценами из крестьянской жизни. [2] Размер и тематика гравюр показывают, что они были предназначены для рынка коллекционеров, которые хранили бы их в альбомах, некоторые из которых сохранились.
Термин «малый мастер» был использован в отношении нюрнбергских малых мастеров еще в 1679 году Иоахимом фон Зандрартом и применялся к другим группам художников, от мастеров жанровой живописи голландского Золотого века до группы древнегреческих вазописцев VI века до н. э .
Самым ранним художником, который делал очень маленькие сложные гравюры, был Альтдорфер в 1506–1507 годах, вероятно, следуя примеру итальянских гравюр с чернью , [3] хотя их размер был фактически не меньше, чем нижний край очень дешевых религиозных гравюр на дереве, сделанных на протяжении всего 15 века. Однако гравюра Альтдорфера развивалась в разных направлениях, хотя он продолжал делать некоторые небольшие гравюры до 1520-х годов, к тому времени стиль был подхвачен нюрнбергскими художниками, братьями Бехам и их близким другом Пенцем. [4]
Ганс Себальд Бехам и Пенц продолжали делать гравюры до самой своей смерти в 1550 году, которая фактически положила конец стилю; Бартель Бехам умер в 1540 году. Бартеля обычно считают самым изобретательным из трио Нюрнберга, но его брат Себальд был гораздо более продуктивным, с, возможно, самой тонкой техникой, и также скопировал некоторые гравюры Бартеля после его смерти. Альдегревер был убежденным лютеранином, который развил анабаптистские наклонности, что, возможно, привело к тому, что он проводил большую часть своего времени, создавая орнаментальные гравюры без человеческих фигур.
Их стиль гравюры был основан на работах нюрнбергского мастера гравюры Альбрехта Дюрера , который жил в городе до 1528 года и в чьей мастерской Пенц, по крайней мере, мог обучаться, [6] и итальянца Маркантонио Раймонди , с которым Бартель Бехам, как предполагается, работал в Риме . Раймонди и внешние фресковые фризы Полидоро ди Караваджо повлияли на их выбор сюжетов и композиционный стиль, [7] к которому добавлены северные темы смерти (Смерть появляется персонифицированной во многих гравюрах, как указано выше) и юмора. Гравюры Ганса Бальдунга Грина содержат схожие трактовки сексуальных тем.
По сравнению с их современниками, религиозные сюжеты заметно отсутствуют в работах нюрнбергских художников, которые были изгнаны из города за свои религиозные взгляды в 1525 году — эпизод, который до сих пор остается довольно неясным. Их гравюры были очень широко распространены, и как рисованные копии, так и примеры оригиналов были найдены в альбомах из Моголов Индии, [8] а их фигуративные композиции были скопированы в лиможской эмали и различных других декоративных материалах, от бронзовых табличек до керамической керамики. [9] Кроме того, многие из их гравюр были «орнаментальными гравюрами», состоящими полностью из орнамента в стиле Ренессанса, которые, помимо того, что собирались, были предназначены для использования в качестве образцов для мастеров в различных материалах.
Второстепенными членами группы были Якоб Бинк и Ганс Бросамер , и есть несколько гравюр «Мастера IB», названного по его монограмме , которым может быть либо Пенц, Зебальд Бехам, либо отдельный художник. [10] Другие художники, которые работали в похожем небольшом масштабе, но обычно не классифицируются как часть группы «Маленькие мастера», включают: Вирджил Солис , Маттиас Зундт , Йост Амман и Конрад Сальдёрфер в Германии, Ганс Гольбейн Младший в Швейцарии и Англии, а также Дирк Веллерт (в офорте ) и «Мастер S» в Нидерландах . [11] Офортные работы семьи Хопфер часто похожи по размеру и, должно быть, были привлекательны для аналогичного рынка, как и довольно поздние работы французского гравера Этьена Делона .