В автоспорте гоночная траектория или просто «траектория» — это оптимальный путь по гоночной трассе. [1] В большинстве случаев траектория использует всю ширину трассы для удлинения радиуса поворота: вход на внешнем крае, касание «апекса» — точки на внутреннем крае — и выход из поворота, возвращение наружу.
Прохождение гоночной траектории — это основной метод минимизации общего времени трассы. Как оптимальный путь по гоночной трассе, гоночную траекторию часто можно заметить на асфальте в виде следов скольжения шин. [2] AJ Baime описал ее формирование на ранних кругах гонки в Ле-Мане :
Когда группа вытянулась в колонну, прочерчивая черную полосу на асфальте, которая была гоночной линией, началось настоящее соревнование. [3]
Теоретически оптимальный путь по трассе гонки следует геометрической линии, которая проходит по максимально широкой дуге через угол. Линия начинается снаружи дороги, обрезает точку внутри и заканчивается снаружи, сохраняя при этом постоянный радиус на всем протяжении. Точка обрезания называется вершиной. Например, в 90-градусном углу, где радиус внутреннего края составляет 30 футов, а радиус внешнего края — 50 футов, геометрический радиус линии составляет 80 футов. [4]
Но хотя эта линия теоретически представляет собой самый быстрый путь через поворот, она может привести к более длительному общему времени прохождения трассы из-за более низкой скорости на прямых участках. Чтобы компенсировать это, водители часто задерживают точку, в которой они начинают поворачивать, тем самым сокращая радиус при входе в поворот и удлиняя радиус при выходе. Эта поздняя апексная линия позволяет ускориться раньше при выходе из поворота на прямую, но требует более низкой скорости при входе. Гонщик Росс Бентли предлагает в качестве практического правила: «Чем быстрее поворот, тем ближе к геометрической линии вы должны ехать», чтобы поддерживать большую скорость на повороте. И наоборот, «чем медленнее поворот, тем больше вам нужно изменить свою траекторию с более поздним апексом». Это позволяет водителю снизить передачу для более быстрого ускорения на выходе. [5]
Ранняя апексная линия, где водитель рано поворачивает в поворот, позволяет быстрее войти, но медленнее выйти. Такая практика в основном считается ошибкой новичков. [6]
Когда два поворота соединены вместе, цель состоит в том, чтобы выйти из второго поворота на прямую на максимальной скорости. Чтобы достичь этого, водитель «пожертвует линией» на первом повороте, чтобы оказаться в оптимальной позиции для второго. [7]