Жизнь и Бет

Жизнь и Бет
Написано	Алан Эйкборн
Персонажи	Бет Гордон Конни Дэвид Мартин Элла
Дата премьеры	22 июля 2008 г.
Место премьеры	Театр Стивена Джозефа , Скарборо
Исходный язык	Английский
Ряд	Вещи, которые ударяются
Предмет	Призраки, брак, закрытие
Жанр	комедия
Параметр	Гостиная Бет
Официальный сайт
Хронология Эйкборна
Если бы я был тобой (2006) Пробуждающаяся Красота (2008)

Life and Beth — пьеса британского драматурга Алана Эйкборна , написанная в 2008 году . Она была написана как третья часть трилогии под названием Things That Go Bump , объединяющей актерский состав первых двух пьес: Haunting Julia (1994) и Snake in the Grass (2002). Речь идет о недавно осиротевшей вдове Бет, обеспокоенной ошибочной поддержкой своей семьи и покойным мужем, который не оставляет ее в покое.

История этой пьесы восходит к 1994 году, когда состоялась премьера Haunting Julia . В актерском составе было трое мужчин, но в пьесе доминировала Джулия, когда-то талантливый музыкант, а теперь призрак. В 2002 году была премьера женской сопутствующей пьесы под названием Snake in the Grass , с актерским составом из трех женщин в пьесе, в которой доминировал призрак отца двоих из них (и гораздо менее пикантный персонаж, чем Джулия). Некоторое время Алан Эйкборн подумывал написать третью пьесу со сверхъестественным, которая объединила бы актеров этих пьес, но только после того, как Сьюзи Блейк — Мириам в оригинальной Snake in the Grass — связалась с Эйкборном по поводу повторения ее роли, он сказал, что напишет эту третью пьесу. ^{[1] [2]} Эта пьеса была значительно легче двух других пьес, и Эйкборн считал ее своим эквивалентом Blithe Spirit Ноэля Коварда .

Это первая пьеса, написанная после инсульта Алана Эйкборна в 2006 году. После инсульта он сомневался, сможет ли вернуться к писательству, в некоторые моменты подумывая бросить это и просто заняться режиссурой. ^{[3] [4]} ( If I Were You , первая новая пьеса Эйкборна, поставленная после его инсульта, была написана до этого события.) Он впервые сообщил, что работает над новой пьесой в июле 2007 года ^[5] Первоначально названная Life After Beth (первоначально действие происходило после того, как Бет была мертва), название было изменено до ее завершения тем летом, и впервые было публично объявлено, что пьеса будет поставлена ​​в рамках летнего сезона 2008 года в Театре Стивена Джозефа в декабре 2007 года. ^[2] Два месяца спустя было объявлено, что две другие пьесы Эйкборна «призраки» также будут поставлены в этом сезоне как часть трилогии Things That Go Bump . ^[6]

Постановка также совпала с заявлением Алана Эйкборна о том, что он уходит с поста художественного руководителя театра Стивена Джозефа . ^[7] Хотя Алан Эйкборн продолжал писать и ставить для театра, и это была не последняя его новая пьеса в качестве художественного руководителя (последней был мюзикл « Пробуждающаяся красавица »), «Жизнь и Бет» тем не менее рассматривалась как его прощальное выступление.

В соответствии с намерением объединить составы полностью мужского состава « Призрака Джулии» и полностью женского состава «Змеи в траве» , в пьесе шесть персонажей. Это:

• Бет, недавно осиротевшая вдова, во многом подчинявшаяся своему мужу во время их брака, но теперь живущая своей собственной жизнью;
• Гордон, покойный властный и педантичный муж Бет, бывший сотрудник службы охраны труда и техники безопасности ;
• Конни, сестра Гордона, страдающая алкоголизмом, которую семья отвергла в пользу брата;
• Дэвид, местный викарий, испытывающий плохо скрываемую тоску по Бет;
• Мартин, сын Гордона и Бет, благонамеренный, но унаследовавший все плохие качества Гордона;
• Элла, новая подруга Мартина, работающая шеф-поваром, подавленная его неуместной привязанностью, молчаливая (за одним исключением) на протяжении всей пьесы.

Большинство персонажей — Конни, Дэвид, Мартин и сам Гордон — разделяют мнение о том, что Бет не сможет обойтись без Гордона, и только Бет верит, что она справляется.

«Жизнь и Бет» — единственная пьеса в трилогии, где призрак действительно появляется на сцене, хотя так и не становится ясно, является ли он настоящим призраком или всего лишь плодом воображения Бет.

Вся пьеса происходит в гостиной, которая раньше была домом Гордона и Бет, а теперь, по сути, домом Бет, которая также временно служит ей спальней, пока присутствуют гости. Также есть люк на кухню, где происходит часть действия.

Действие пьесы происходит в двух актах в течение 24 часов в Рождество. Действие первого акта происходит в одной сцене перед ужином в канун Рождества. Действие второго акта происходит в двух сценах: одна сцена ночью, а вторая сцена утром в Рождество.

Первоначально постановка театра Стивена Джозефа ставила эту постановку в туре , как и первую остановку тура в New Vic , Сток-он-Трент. Остальные выступления в туре были переделаны для просцениума . [ ^2]

Первоначально планировалось, что это будет первая пьеса Эйкборна, на сцене которой будет снег, но эта идея так и не вошла в окончательный вариант пьесы. ^[5]

Пьеса начинается с того, что Бет и Конни сидят и смотрят рождественские гимны по телевизору. Конни в одностороннем разговоре хвалит своего покойного брата Гордона. Кажется, ее не смущает, что она провела детство в тени своего брата, откровенно любимца семьи и получившего всю поддержку, которой у нее никогда не было. Хотя Бет тихо соглашается с идеей Конни о ее идиллическом браке с Гордоном, она выражает тонкое раздражение идеей Конни о том, что всей семье придется заботиться о ней в это первое Рождество в одиночку, и намеки Конни на жалость к себе тоже не помогают. Бет больше беспокоит исчезновение ее кота Вагстаффа, который исчез в день похорон.

Местный викарий, который проводил похороны, Дэвид, приходит, чтобы якобы выразить соболезнования Бет, и они обсуждают его смерть. Гордон был офицером по охране труда и технике безопасности в своей компании, пока не упал с лестницы, пытаясь снять человека, который боялся высоты. Травмы Гордона вынудили его рано уйти на пенсию, и позже он умер от них. Однако, как только Дэвид начинает говорить о смерти своей жены, выясняется, что он явно влюблен в Бет. Конни, поначалу заинтересованная в самом Дэвиде (вплоть до того, что посещает все его службы), становится более заинтересованной в том, чтобы свести его с Бет, когда она ошибочно полагает, что она флиртует в ответ, — выдавая игру, когда Бет застает ее подслушивающей у люка. Дэвид убеждает Бет, под давлением, позволить ему помолиться за нее. После того, как его прервал приход сына Бет, Мартина, и его новой девушки-повара Эллы, он произносит молитву, восхваляя Гордона, а затем просит о помощи для Бет теперь, когда Гордона больше нет (его откровенный способ намекнуть, что они должны быть вместе).

После ухода Дэвида Мартин принимается за украшение дома вещами, которые Бет на самом деле не нужны, например, внедорожник, полный подарков, и светящийся олень на фасаде дома, все во имя боготворения своего отца и его идеи Рождества. Тем временем он душит Эллу чрезмерной привязанностью, говоря за них обоих. Элла остается угрюмой и съеживается, когда Мартин обнимает ее. Пока Элла нервно готовит ужин, Бет пытается удержать Конни подальше от вина. Ужин представляет собой тщательно приготовленный, но сомнительный салат, который никто не хочет есть. Мартин пытается включить гирлянду на рождественской елке, но в итоге перегорает предохранитель. Когда зажигается свеча, Гордон сидит на своем месте на столе, и Бет падает в обморок.

Во втором акте Бет готовит диван-кровать (отдав свою комнату Мартину и Элле). Она также сама починила электрику. Мартин спускается вниз, прося войти в комнату, говоря «Тук-тук», что, по словам Бет, является раздражающей привычкой (безрезультатно — он снова делает это позже). Он упоминает, что поссорился с Эллой, и Бет рассказывает о своем браке с Гордоном, но главное отличие, похоже, в том, что в то время как брак Бет стал разрушительным за тридцать лет, Мартин, кажется, невольно делает то же самое со всеми своими подругами за считанные дни. Затем приезжает полиция, возвращая Конни, которую Бет не смогла удержать трезвой. Вместо того чтобы вернуться с полуночной мессы Дэвида, она была арестована полицией, пытающейся залезть на статую Оливера Кромвеля (инцидент прошлого года был ее попыткой прокатиться на оленьих огнях).

Наконец, оставшись одна, Бет выключает свет, но ее не дает спать свет оленьих огней. Затем она слышит царапанье, которое, как она надеялась, принадлежит не Вагстаффу, а ее покойному мужу, который входит со своей собственной интерпретацией «Тук-тук». Гордон, теперь занимающий такую ​​же бюрократическую работу в офисе на небесах, вернулся, чтобы вечно заботиться о Бет — непреднамеренное последствие, как выясняется, молитвы Дэвида, в которой он просил Бет о помощи. Становится ясно, что перед своей смертью Гордон контролировал каждую часть жизни Бет. Наотрез отказываясь рассматривать предположение Бет о том, что не вся его помощь была нужна или что не весь их брак был счастливым, он уходит, обещая вернуться завтра. Затем Мартин возвращается с новостью о том, что Конни заболела на лестничной площадке.

В финальной сцене, рождественским утром, Мартин и Элла собираются уходить, предположительно потому, что Элла получила неожиданный заказ на большой шведский стол. Перед тем, как уйти, Мартин просит Эллу попрощаться, и на мгновение кажется, что Элла заговорит, но вместо этого она убегает, плача. Конни, вернувшись с мессы, извиняется с раздражающим количеством никчемности, пока Бет не огрызается и не говорит ей самым вежливым образом заткнуться.

Приходит Дэвид, вызванный Бет, и она спрашивает, можно ли отменить молитву. Скептически настроенный Дэвид соглашается попрощаться с Гордоном, и во время молитвы появляется Гордон и бросает вызов Бет, чтобы она подумала, сможет ли она действительно обойтись без него. Бет кричит «Да!», и удивленный Гордон исчезает. После того, как Дэвид уходит, Бет слышит царапанье из люка. Открывая его, раздается мяуканье, половина предметов в гостиной опрокидывается, а подушка в кошачьей корзине придавливается. Вагстафф, похоже, вернулся.

Оригинальная постановка в Театре Стивена Джозефа впервые была представлена ​​17 июля 2008 года, а премьера состоялась 22 июля апреля 2008 года ^[8] , в ней приняли участие следующие актеры: ^[9]

• Бет – Лиза Годдард
• Гордон – Адриан Маклафлин
• Конни – Сьюзи Блейк
• Дэвид – Ян Хогг
• Мартин – Ричард Стейси
• Элла – Рут Гибсон

В состав съемочной группы входили:

• Режиссер – Алан Эйкборн
• Дизайн – Пип Лекенби
• Освещение – Кэт Джерати
• Музыка – Джон Паттинсон

Эта пьеса, наряду с двумя другими пьесами Things That Go Bump , Haunting Julia и Snake in the Grass, гастролировала в New Vic , Stoke, сохранив свою постановку в туре . ^[2] В следующем году пьеса была повторно поставлена ​​для авансцены и гастролировала в одиночку еще в шести театрах. ^[10] Весь оригинальный состав принял участие в заключительном туре, за исключением Яна Хогга и Сьюзи Блейк, которых заменили Теренс Бут и Эйлин Батти соответственно. ^[9]

Хотя в обзоре Life and Beth упоминается предстоящий уход Эйкборна с поста художественного руководителя, в основном они сосредоточились на самой пьесе. Они были в целом позитивны, хотя и не назвали ее одной из лучших пьес Эйкборна. Майкл Биллингтон в The Guardian написал: «Мало кто из драматургов в истории рисовал более сокрушительную картину эмоционального ущерба, нанесенного мужчинами-издевательствами», и описал ошибочную привязанность Мартина к своим подругам как «мгновенный образ ужасного наследства». ^[11] Доминик Кавендиш из The Daily Telegraph похвалил обращение со смертью и утратой с легким оттенком. ^[12]

Однако было некоторое разочарование, что Life and Beth не хватало пугающей атмосферы первых двух частей трилогии. Кроме того, Сэм Марлоу, писавший в The Times , хотя и признавал связь с Blithe Spirit , высказал мнение, что персонажи не были такими уж правдоподобными. ^[13] А в Financial Times Йен Шаттлворт , хотя и подчеркивал несколько положительных моментов в пьесе, несколько недоброжелательно предположил, что Гордон может быть карикатурой Эйкборна на себя, слоняющегося около театра Стивена Джозефа долгое время после того, как он должен был уйти. ^[14]

• Жизнь и Бет на официальном сайте Эйкборна.
• Архив искусств, списки выступлений в Великобритании.