Кожаный летный шлем , также известный как шляпа летчика , шляпа бомбардировщика или мягкий летный шлем , обычно представляет собой кожаную шапку с большими ушами, подбородочным ремнем и часто коротким козырьком, который обычно загибается спереди, чтобы показать подкладку (часто флисовую или меховую ). Его часто носят с очками . Он может быть изготовлен из других материалов, таких как войлок. [1]
С развитием автоспорта и авиации в начале 1900-х годов кожа стала популярным выбором для защиты от холода и шума двигателя. [2] У нее есть много преимуществ, которые сделали ее идеальным материалом для летных шлемов: она теплая, прочная, непроницаема для жидкостей, включая воду, гибкая и может быть обрезана по форме головы. Она ветронепроницаема и имеет большое преимущество в том, что не накапливает пыль. Было также обнаружено, что кожаные шлемы обеспечивают некоторую защиту от огня. [2] Производителями ранних летных шлемов были Alfred Dunhill Ltd. и Gamages из Лондона, Англия, и Roold в Париже. [2]
Женщины-пилоты в начале 1900-х годов могли носить ту же самую конструкцию защитной одежды, включая шлемы, что и их коллеги-мужчины. [2]
Британские инженеры под руководством Чарльза Эдмонда Принса добавили в эти шлемы ларингофоны и наушники во время Первой мировой войны для обеспечения связи без помощи рук в шумной и ветреной обстановке кабин самолетов . [3] [4]
С появлением самолетов с закрытой кабиной защита головы стала менее необходимой ( Чарльз Линдберг все еще носил кожаный шлем, когда пересекал Атлантику в 1927 году, хотя его моноплан Spirit of St. Louis имел закрытую кабину).
В военно-воздушных силах кожаные шлемы постоянно использовались и совершенствовались. Известным ранним кожаным летным шлемом был британский шлем типа B, разработанный для размещения наушников в карманах в ушах и удобный для ношения с кислородными масками и очками . [2] В Имперском военном музее есть несколько образцов, использовавшихся в обеих мировых войнах, с подробными описаниями. [5] [6] См. выше иллюстрацию летного шлема типа B, принадлежавшего пилоту доставки Spitfire Хелен Керли , в настоящее время находящегося в Thinktank, Бирмингемском научном музее .
С появлением реактивных истребителей после Второй мировой войны, сплошные пластиковые , а позднее и углеродные каски заменили кожаные шлемы в кабинах самолетов. Летные шапки продолжают пользоваться популярностью как модный аксессуар и зимний головной убор.