Лоуренс Уэзерс | |
---|---|
Рожденный | ( 1890-05-14 )14 мая 1890 г. Те Копуру , Новая Зеландия. |
Умер | 29 сентября 1918 г. (29.09.1918)(28 лет) Канал Сен-Кантен , Перонн , Франция |
Верность | Австралия |
Услуга | Австралийские имперские силы |
Годы службы | 1916–1918 |
Классифицировать | Капрал |
Единица | 43-й батальон |
Сражения/войны | |
Награды | Крест Виктории |
Лоуренс Карфаген Уэзерс , VC (14 мая 1890 г. — 29 сентября 1918 г.) — австралийский кавалер Креста Виктории , высшей награды за храбрость в бою, которая могла быть вручена члену австралийских вооруженных сил в то время. Его родители вернулись в родную Южную Австралию, когда Уэзерсу было семь лет, и он закончил школу, прежде чем устроился на работу гробовщиком в Аделаиде . Он поступил на службу рядовым в Австралийские имперские силы (AIF) в начале 1916 года и присоединился к 43-му батальону . Его подразделение было развернуто на Западном фронте во Франции и Бельгии в конце декабря. После приступа болезни Уэзерс вернулся в свой батальон как раз вовремя, чтобы принять участие в битве при Мессине в июне 1917 года, во время которой он был ранен. Эвакуированный в Соединенное Королевство, он вернулся в свое подразделение в начале декабря.
Получив звание младшего капрала в марте 1918 года, Уэзерс сражался со своим батальоном во время немецкого весеннего наступления , но был отравлен газом в мае и не вернулся в свое подразделение до следующего месяца. Он участвовал в битве при Амеле в июле, битве при Амьене в августе и битве при Мон-Сен-Кантене в сентябре. В битве при Мон-Сен-Кантене он был представлен к награждению Крестом Виктории. Повышен до временного капрала , он был смертельно ранен в голову снарядом 29 сентября во время битвы при канале Сен-Кантен и вскоре умер, не зная, что он должен был получить Крест Виктории, о чем было объявлено только в конце декабря. До 2016 года его Крест Виктории находился в частных руках, но в том же году он был куплен на аукционе и передан в дар Австралийскому военному мемориалу в Канберре , где он выставлен в Зале доблести.
Лоуренс Карфаген Уэзерс родился в Те Копуру , недалеко от Даргавилла , Новая Зеландия , 14 мая 1890 года, он был одним из восьми детей Джона Джозефа Уэзерса, скотовода , и его жены Эллен Фрэнсис Джоанны, урожденной МакКормак. Оба его родителя были из Аделаиды , Южная Австралия , и семья вернулась туда, когда ему было семь лет. Они поселились в сельской местности на севере штата, и Уэзерс посещал государственную школу Сноутауна . [1] [2] [3] После окончания школы в 1909 году он и двое его братьев отправились в путешествие по Европе и Америке, включая четырехмесячное пребывание в Англии. Проведя два года вдали от дома, [4] он вернулся в Австралию и работал конюхом, кучером и гробовщиком в Аделаиде. [1] [5] 10 сентября 1913 года он женился на Энни Элизабет «Тесс» Уотсон из Анли . Пара жила в пригородах Ятала и Парксайд , и у них было двое детей. [1] [6] Старший брат Уэзерса Томас записался на службу в Первую мировую войну и умер от ран во время Галлиполийской кампании 1915 года, служа в 9-м полку легкой кавалерии . Его младший брат Джозеф также записался, но был уволен по собственному желанию перед отъездом из Австралии. [5]
8 февраля 1916 года Уэзерс записался рядовым в Австралийские имперские силы (AIF) и изначально был направлен в качестве подкрепления в 10-й батальон . В июне он был переведен в 43-й батальон , часть 11-й бригады 3-й дивизии . [ 1] [7] 43-й батальон погрузился на HMAT A19 (ранее SS Afric ) в июне 1916 года и после короткой остановки на Ближнем Востоке и транзита через Францию провел остаток года, тренируясь в Ларкхилле на равнине Солсбери в южной Англии. 3-я дивизия погрузилась на Западный фронт в ноябре и впервые вошла в окопы в конце декабря. Уэзерс сообщил о болезни в конце января 1917 года и не возвращался в свое подразделение до конца апреля. [8] [9] [10] Он вернулся на передовую вовремя, чтобы принять участие в первом крупном сражении, которое его батальон увидел в войне, битве при Мессине , [8] в ходе которой 43-й батальон понес 122 потери в ночной операции по захвату конечной цели, линии Осттаверна. [11] [3] Одним из таких потерь был Уэзерс, получивший огнестрельное ранение в ногу 10 июня. Эвакуированный в госпиталь в Соединенном Королевстве, он не возвращался в свою часть до начала декабря. [12] 3-я дивизия провела зиму 1917–1918 годов, перемещаясь по линии фронта в секторе Мессина во Фландрии , бельгийском регионе, в основном улучшая траншеи против ожидаемого немецкого наступления весной. [13]
21 марта 1918 года Уэзерс был повышен до младшего капрала [9] , а неделю спустя его батальон помог сдержать немецкое весеннее наступление , заняв оборонительные позиции между реками Анкр и Сомма к западу от Морланкура . [14] В конце мая ему потребовалась медицинская помощь после газовой атаки возле Виллер-Бретоннё , в результате которой погибло 230 человек из 43-го полка, и Уэзерс вернулся в строй только в середине июня. [1] [15] [16]
Следующим крупным действием 43-го батальона стало весьма успешное сражение при Амеле 4 июля. [17] Батальон отвечал за зачистку самой деревни и понес 97 потерь. [18] 43-й сыграл вспомогательную роль в первой фазе битвы при Амьене 8 августа, которая ознаменовала начало Стодневного наступления , чтобы отбросить немцев к линии укреплений Гинденбурга . [19] Это включало бои к западу от Сюзанны 25–26 августа. [20] 2 сентября, во время битвы при Мон-Сен-Кантен , 43-му батальону было поручено зачистить траншеи к северу от деревни Аллен . Он захватил траншею Граца напротив Аллена без боя, затем, используя ручные гранаты (известные как бомбы), сражался на север в направлении траншеи Скутари и сумел сдержать около 150 немцев на развилке траншеи. Столкнувшись с шквалом немецкого огня, войска остановились, и возникла тупиковая ситуация, которую удалось разрешить Уэзерсу при поддержке трех других мужчин. [21] [22] [3] Его действия в тот день привели к представлению к награждению Крестом Виктории , высшей наградой за храбрость в бою, которая могла быть вручена военнослужащему австралийских вооруженных сил в то время. [23] Цитата гласила: [24]
За наиболее выдающуюся храбрость и преданность долгу 2 сентября 1918 года, к северу от Перонна, когда он был с передовой группой бомбардировщиков. Атака была остановлена прочно укрепленной траншеей, капрал Уэзерс пошел вперед один, под сильным огнем, и атаковал противника бомбами. Затем, вернувшись на наши позиции за дополнительным запасом бомб, он снова пошел вперед с тремя товарищами и атаковал под очень сильным огнем. Невзирая на личную опасность, он взобрался на бруствер противника и бомбил траншею, и при поддержке своих товарищей захватил 180 пленных и три пулемета. Его доблесть и решимость привели к успешному захвату конечной цели и спасли жизни многих его товарищей.
Когда Уэзерс вернулся к своим товарищам, его форма была покрыта грязью, по лицу текла кровь, а на подбородке была пятидневная щетина. Он также был увешан «как рождественская елка» награбленными немецкими биноклями и пистолетами. Полный нервного напряжения, он болтал со своими товарищами о том, как он «заставил нервничать» немцев. [1] Во время битвы при Мон-Сен-Кантене 43-й батальон понес 67 потерь. [25] В течение следующей недели 11-я бригада участвовала в преследовании немцев до главной линии Гинденбурга. [26] 10 сентября Уэзерс был повышен до временного капрала . [1] [27] 29 сентября 3-я дивизия приняла участие в битве у канала Сен-Кантен , [28] одном из последних австралийских наземных действий войны, которое включало прорыв линии Боревуар, третьей линии обороны линии Гинденбурга. Во время битвы 43-й батальон укрывался в траншее, когда среди небольшой группы людей разорвался снаряд, ранив Уэзерса в голову. Вскоре он умер, не зная, что получит Крест Виктории, о чем было объявлено 24 декабря 1918 года. [22] [3] Тот же снаряд убил его дядю, младшего капрала Дж. Дж. Уэзерса. [8]
Уэзерс был похоронен на кладбище Unicorn Комиссии по военным захоронениям Содружества в Вендхуиле . [29] До 2016 года его Крест Виктории находился в частных руках, [22] но в том же году он был выставлен на аукционе в Сиднее , за который была продана рекордная в мире цена за отдельную медаль. Позднее в том же году он был передан в дар Австралийскому военному мемориалу в Канберре , где сейчас находится в Зале доблести. [30]