Широкоформатные принтеры ( принтеры большого формата ) обычно считаются любыми управляемыми компьютером печатными машинами (принтерами), которые поддерживают максимальную ширину рулона печати от 18 до 100 дюймов (от 460 до 2540 мм). Принтеры с шириной более 100 дюймов считаются сверхширокоформатными или крупноформатными . Широкоформатные принтеры используются для печати баннеров, плакатов, выставочной графики, обоев, фресок, пленки с подсветкой ( duratrans ), оберток для транспортных средств, электронных схем, архитектурных чертежей, строительных планов, фонов для театральных постановок и медиа-декораций, а также любых других крупноформатных произведений искусства или вывесок. Широкоформатные принтеры обычно используют какой-либо вариант струйной или тонерной технологии для создания печатного изображения; и они более экономичны, чем другие методы печати, такие как трафаретная печать , для большинства проектов печати с малым тиражом (малым количеством), в зависимости от размера печати, длины тиража (количества отпечатков на один оригинал) и типа подложки или печатного носителя. Широкоформатные принтеры обычно предназначены для печати на рулонном носителе, который подается по частям в процессе печати, а не на отдельных листах.
Технологии
Широкоформатные принтеры можно классифицировать по типу используемого процесса переноса чернил:
Водные: струйные принтеры с термо- или пьезоэлектрическими чернилами, использующие чернила, известные как водные или на водной основе. Термин «водная основа» является общепринятым неправильным названием. Пигмент удерживается в нереакционноспособном растворе-носителе, который иногда является водой, а иногда — заменяющей жидкостью, включая жидкость на основе сои, используемую Kodak . Водные чернила обычно доступны в двух типах: красители и пигменты. Красители — это высокоцветные чернила с низкой устойчивостью к УФ-излучению, которые предлагают самую широкую цветовую гамму. Пигментные чернила, как правило, более тусклые по цвету, требуют больше чернил для достижения широкого спектра чернил, но выдерживают выцветание под воздействием УФ-лучей. В общем, принцип аналогичен настольным струйным принтерам. Готовые отпечатки необходимо ламинировать для их защиты, если они будут использоваться на открытом воздухе. Доступны различные подложки (носители), включая холсты, баннеры, метаболизированный пластик и ткань. Водная технология требует, чтобы все материалы были надлежащим образом покрыты для приема и удержания чернил.
Растворитель: этот термин используется для описания любых чернил, которые не являются чернилами на водной основе. Пьезоструйные принтеры, чернила которых используют нефть или побочный продукт нефти, такой как ацетон, в качестве жидкости-носителя. Чернила «Eco-Solvent» обычно содержат гликолевые эфиры или гликолевые эфиры и высыхают медленнее. Полученные отпечатки водостойкие. Могут использоваться для печати непосредственно на непокрытом виниле и других носителях, а также на ребристых подложках, таких как окрашенный/покрытый металл, пенокартон и ПВХ. Растворители смягчают базовый материал и позволяют пигментам чернил механически зацепляться за химически протравленную поверхность. Некоторые производители чернил имеют разную прочность в зависимости от того, какие носители растворителя они используют. Именно это делает отпечатки сольвентными чернилами более долговечными, чем водные чернила. Однако сольвентные чернила выделяют сильный запах или пары при высыхании, поскольку жидкость-носитель рассеивается за счет применяемого тепла от валика принтера. Существуют различные уровни сольвентных чернил, начиная от «True or Full Solvent» до «Medium/Mild Solvent» и вплоть до «Eco-Solvent». Уровни испарений и запаха соответственно уменьшаются, как и поверхностное травление базового материала. Для полных и средних/мягких сольвентов требуется вытяжка паров, чтобы считаться безопасными в рабочей среде. Большинство эко-сольвентов можно использовать в офисной среде с минимальным или терпимым уровнем запаха.
Сублимация красителя: чернила распыляются на специальный печатный носитель для получения непрерывных тоновых отпечатков фотографического качества.
УФ: Пьезоструйные принтеры, чернила которых отверждаются УФ-излучением (высыхают при отверждении УФ-излучением). Получаемые отпечатки водостойкие, рельефные и яркие. В этой технологии можно использовать любой материал носителя, лучше всего полимерные носители. Керамика, стекло, металлы и дерево также используются для печати с использованием этой технологии.
Ручка/ плоттер : ручка или ручки используются для рисования на печатной основе. В основном используются для создания чертежей САПР . Обычно заменяются цифровыми технологиями, такими как сольвентные, водные и УФ.