Затонувшие леса озера Вашингтон были как частью научного открытия крупной линии разлома под Сиэтлом, штат Вашингтон , так и частью дела о пиратстве древесины в конце 20-го века. В прецедентном деле Верховный суд штата Вашингтон постановил, что древние затопленные леса являются государственной собственностью и не подлежат спасению.
Сильное землетрясение (магнитудой от 7 до 7,5) произошло на разломе Сиэтла около 900 г. н. э., создав множественные формы доказательств, которые привели к открытию разлома и его описанию в журнале Science в 1992 г. [1] [2] [3] Одной из форм доказательств были оползни в трех местах вокруг озера Вашингтон : у юго-восточного угла острова Мерсер ( 47°31′30″ с. ш. 122°13′15″ з. д. / 47,52500° с. ш. 122,22083° з. д. / 47,52500; -122,22083 (затонувший лес острова Мерсер (юг)) ), на западной стороне острова напротив парка Сьюард в Сиэтле ( 47°33′45″ с. ш. 122°14′00″W / 47.56250°N 122.23333°W / 47.56250; -122.23333 (затонувший лес острова Мерсер (запад)) ), и один около государственного парка Сент-Эдвард в современном Киркланде, штат Вашингтон ( 47°42′30″N 122°15′15″W / 47.70833°N 122.25417°W / 47.70833; -122.25417 (затонувший лес Киркланд) ). [4]
Оползни на сильно лесистых землях создали «причудливые затопленные леса» из старой древесины, сохранившейся благодаря прохладной воде и низкому содержанию кислорода в глубоком озере. [1] [5] Эти затопленные леса были известны ранним европейским поселенцам в районе Сиэтла, для которых коряги могли представлять опасность для кораблей на озере, и еще в 1919 году около 200 затонувших деревьев были извлечены с глубины 65–132 футов (20–40 м). [1] Радиоуглеродное датирование и датирование годичных колец древесины в конце 20-го века помогли установить дату землетрясения. [1]
В начале 1990-х годов компания Western Wood Lumber, принадлежащая Джону Торторелли, проводила операции по спасению затонувших бревен в озере Вашингтон, которые были утеряны из-за заграждений для бревен в начале 20-го века . [6] Торторелли сломал подводную канализационную линию, и в ходе расследования этого инцидента было установлено, что он спасал древесину из затонувших лесов. Государство заявило, что у него не было на это разрешения, и в 1994 году предъявило ему обвинение в пиратстве в лесозаготовках , в краже пиломатериалов на сумму более 150 000 долларов. [7] [8] В 1994 году он был осужден и подал апелляцию.
В прецедентном решении Верховный суд штата Вашингтон постановил, что подводные леса принадлежат штату Вашингтон (управляемому Департаментом природных ресурсов ). Решение основывалось на определении, что Федеральный закон о затопленных землях 1953 года применяется к подводным лесам, а не только к традиционным морским или озерным природным ресурсам (моллюскам, минералам и т. д.), как утверждал апеллянт. [5] [9]