Kunstgraben — это тип искусственного водного канала , который когда-то использовался шахтами для приведения в действие водяных колес, необходимых для получения электроэнергии, осушения шахт и множества других целей. Термин немецкий (множественное число: Kunstgräben ). Подобные канавы, снабжающие водой мельницы в Англии, называются leats .
До изобретения парового двигателя сила воды была основным источником энергии, используемой различными механическими двигателями, применяемыми в горнодобывающей промышленности, такими как водяные колеса , реверсивные водяные колеса , двигатели с водяной колонкой или водяные турбины .
Чтобы сделать возможным проходку шахтных выработок все глубже, требовалось все больше и больше энергии. Воды, имеющейся вблизи карьеров, было недостаточно для этой цели, и источники часто пересыхали из-за того, что их отводили для использования в шахтах. В результате воду, необходимую для горных выработок, иногда приходилось перевозить на большие расстояния.
Целью было добиться максимально возможной разницы высот в месте расположения гидродвигателя. Эта разница известна как высота удара ( Aufschlaghöhe ). Чтобы достичь этого, кунстграбены были проложены с очень небольшим уклоном, так что они напоминали контуры местности и следовали всем изгибам и поворотам долин. Чтобы преодолеть естественные препятствия, кунстграбены часто вели по дну туннелей в так называемых Röschen или, реже, по акведукам ; самые известные акведуки кунстграбены - это мост Альтветер около Хальсбрюкке и дамба Шперберхай в горах Гарц .
Обычно Kunstgraben начинался у плотины или водоотвода ( Wasserteiler ) и шел вдоль Röschen и через водохранилища или Kunstteiche к карьеру. Гидродвигатель обычно имел верхний и нижний водоводы ( Aufschlagrösche и Abzugsrösche ). Параллельно Kunstgraben прокладывалась пешеходная дорожка , которая служила маршрутом доступа для смотрителя канав ( Grabensteiger ), когда он шел к плотине, чтобы отрегулировать лопасти. Эти тропы часто используются в качестве пешеходных троп сегодня, где они сохранились.
Kunstgräben часто закрывались грубыми досками ( Schwarten ). Они служили, с одной стороны, для поддержания чистоты канав и защиты их от зарастания, а с другой стороны, для защиты канав от разрушения скотом. Это также помогало защищать владельцев канав от претензий соседних землевладельцев, которым в противном случае пришлось бы компенсировать потерю дохода и земли в результате строительства Kunstgräben и которые часто предъявляли иски в связи с якобы утонувшим скотом и дичью.