Кинетическое фракционирование — это процесс изотопного фракционирования , который разделяет стабильные изотопы друг от друга по их массе во время однонаправленных процессов. Биологические процессы, как правило, однонаправлены и являются очень хорошими примерами «кинетических» изотопных реакций. Все организмы предпочтительно используют более легкие изотопы, потому что «энергетические затраты» ниже, что приводит к значительному фракционированию между субстратом (тяжелее) и биологически опосредованным продуктом (легче). Например, фотосинтез предпочтительно потребляет легкий изотоп углерода 12 C во время ассимиляции атмосферного CO 2 . Это кинетическое фракционирование изотопов объясняет, почему растительный материал (и, следовательно, ископаемое топливо, которое получают из растений) обычно обеднено 13 C на 25 промилле (2,5%) относительно большинства неорганического углерода на Земле. [1]
Естественный пример небиологического кинетического фракционирования происходит во время испарения морской воды с образованием облаков в условиях, в которых некоторая часть переноса является однонаправленной, например, испарение в очень сухой воздух. В этом случае более легкие молекулы воды (т. е. те, которые содержат 16 O ) испаряются немного легче, чем более тяжелые молекулы воды с 18 O ; эта разница будет больше, чем если бы испарение происходило в условиях равновесия (с двунаправленным переносом).
В ходе этого процесса изотопы кислорода фракционируются : облака обогащаются 16 O, а морская вода обогащается 18 O. В то время как равновесное фракционирование делает пар примерно на 10 промилле (1%) обедненным 18 O относительно жидкой воды, кинетическое фракционирование усиливает это фракционирование и часто обедняет пар примерно на 15 промилле (1,5%). Конденсация происходит почти исключительно за счет равновесных процессов, и поэтому она обогащает капли облаков несколько меньше, чем испарение обедняет пар. Это объясняет часть причины, по которой дождевая вода, как наблюдалось, изотопно легче морской воды.
Тяжелый изотоп водорода в воде, дейтерий ( 2H ), гораздо менее чувствителен к кинетическому фракционированию, чем изотопы кислорода, по сравнению с очень большим равновесным фракционированием дейтерия. Поэтому кинетическое фракционирование не истощает 2H почти так же сильно, в относительном смысле, как 18O . Это приводит к избытку дейтерия в паре и осадках по сравнению с морской водой. Значение этого «избытка дейтерия», как его называют, составляет около +10 промилле (1%) в большинстве метеорных вод, и его ненулевое значение является прямым проявлением кинетического фракционирования изотопов.
Обобщенная трактовка кинетических изотопных эффектов осуществляется с помощью уравнений GEBIK и GEBIF, описывающих переходные кинетические изотопные эффекты . [2]