Кеннон К. Уиттл

Кеннон Кейтнесс Уиттл (12 октября 1891 г. — 10 ноября 1967 г.) — юрист и судья из Вирджинии, занимавший пост президента Ассоциации адвокатов Вирджинии и избранный в Верховный апелляционный суд Вирджинии .

Уиттл родился в Мартинсвилле, штат Вирджиния , в семье Стаффорда Г. Уиттла , юриста, работавшего в Верховном апелляционном суде Вирджинии с 1901 по 1919 год. Кеннон Уиттл учился в начальной школе в Мартинсвилле и получил степень бакалавра права в Университете Вашингтона и Ли в 1914 году. После окончания школы Уиттл был принят в коллегию адвокатов и начал практику в Мартинсвилле. Уиттл был президентом Ассоциации адвокатов Вирджинии в 1940–41 годах. ^[1] В 1944 году он был назначен судьей Седьмого судебного округа, а в 1951 году был избран в Верховный апелляционный суд. Он работал в Верховном суде до выхода на пенсию 1 февраля 1965 года. Он получил почетную степень магистра права от Вашингтона и Ли в 1950 году и был членом Phi Delta Phi .

Судья Уиттл вызвал споры, когда он руководил судебным процессом над « Мартинсвилльской семеркой », группой из семи чернокожих мужчин, обвиняемых в изнасиловании белой женщины в январе 1949 года. Руби Флойд обвинила семерых мужчин в изнасиловании ее. Впоследствии все семеро были арестованы и признались как после ареста, так и на судебных процессах; их вина никогда не подвергалась сомнению. ^[2] Вскоре семеро мужчин были признаны виновными и приговорены к смертной казни — приговору по законам Вирджинии того времени.

Обеспокоенная этим делом и его растущими противоречиями, Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения ( NAACP ) выступила против приговоров, утверждая, что приговоры нарушают положения Конституции США о равной защите (ни один белый мужчина никогда не был приговорен к смертной казни в Вирджинии за изнасилование). Но судья Уиттл постановил, что из-за жестокости преступления и признания виновности приговоры мужчинам были уместны. В конечном итоге все семеро были казнены в 1951 году. Отклоняя апелляцию одного из «Мартинсвилльской семерки», судья Эдвард У. Хадгинс из Верховного апелляционного суда Вирджинии постановил, что смертная казнь «зависит не от расы обвиняемого, а от обстоятельств, отягчающих обстоятельств и чудовищности преступления... закон применяется ко всем одинаково, независимо от расы или вероисповедания».

В изнасиловании миссис Флойд, сказал он, тяжесть преступления продемонстрировала, что обвиняемый не проявил милосердия. «Фрэнсис Грейсон, мужчина 37 лет, видел, как четверо мужчин напали на миссис Флойд», — написал судья Хадгинс об апеллянте. «Вместо того, чтобы помочь ей, он покинул место преступления, сообщил двум другим о том, что происходит, все трое отправились на место преступления, и каждый в ответ изнасиловал миссис Флойд. Трудно представить себе более зверское, более зверское преступление». ^[3]

Судья Кеннон Уиттл был женат на бывшей Мэри Холт Спенсер, чья сестра Бланш вышла замуж за Джулиана Робертсона-старшего из Солсбери, Северная Каролина. ^[4] Робертсон был видным руководителем текстильной компании, частным инвестором и филантропом. Третья сестра Спенсер, Маргарет, вышла замуж за доктора Джона Армстронга Шекелфорда, главного хирурга больницы Шекелфорда в Мартинсвилле. Большую часть своей жизни судья Уиттл прожил в Белвью , внесенном в Национальный реестр исторических мест ^[5] и построенном майором Джоном Реддом из Континентальной армии , предком Уиттла и его жены. ^[6]

• Фотография семьи Уиттл, около 1905 г.