Археологический объект Кейлор был одним из первых мест, продемонстрировавших древность заселения Австралии аборигенами, когда было обнаружено, что черепу , найденному в 1940 году, около 15 000 лет. Последующие исследования плейстоценовых аллювиальных террас выявили очаги возрастом около 31 000 лет до н. э. , что делает Кейлор одним из самых ранних мест обитания человека в Австралии. Остатки мегафауны указывают на возможную связь с охотой аборигенов. [1]
Участок расположен в месте слияния рек Драй-Крик и Марибирнонг , в 1,5 км (0,93 мили) к северу от Кейлора, Виктория, на 37°42′15″ ю.ш. 144°50′16″ в.д. / 37.704297° ю.ш. 144.837889° в.д. / -37.704297; 144.837889 . Участок был обнаружен, когда артефакты были обнаружены в песчаных карьерах, и в результате усиления береговой эрозии речных террас из-за стока из недавно открытого аэропорта Мельбурна .
Череп Кейлора был обнаружен Джеймсом Уайтом в октябре 1940 года во время раскопок песчаного месторождения недалеко от слияния реки Марибирнонг и Драй-Крик, примерно в 2 км (1,2 мили) к северу от Кейлора, Виктория (Mahony 1943:3). Археолог Шандор (Александр) Галлус был одним из первых, кто осознал важность речных террас в 1960-х и 1970-х годах [2] и раскопал это место совместно с командами из Археологического общества Виктории , Археологической службы Виктории и Университета Ла-Троб, сосредоточившись на нижних стратиграфических слоях, известных как D-Clay, и подстилающем их старом аллювии Драй-Крик.
Череп Кейлора был датирован радиоуглеродным методом в диапазоне от 12 000 [3] до 14 700 лет до н. э. [2] Последующие исследования местной геоморфологии выявили три террасных образования на берегах реки Марибирнонг, которые были связаны с изменениями уровня моря за предыдущие 150 000 лет. В 1953 году Эдмунд Дуэн Гилл вычислил возраст черепа примерно в 14 700 лет до н. э. с помощью радиоуглеродного датирования и фтор-фосфатного анализа. Галлус раскопал очаг в 1971 году, из которого радиоуглеродный метод датировал древесный уголь примерно в 31 000 лет до н. э., что сделало Кейлор одним из самых ранних мест обитания человека в Австралии. [2]
Останки вымерших видов мегафауны на этом месте были оценены как, возможно, недавние, возрастом 20 000 лет, хотя датировка костей проблематична. Тем не менее, это место продолжает иметь отношение к дебатам о вымирании мегафауны. [4]
Череп и несколько фрагментов бедренной кости были сильно инкрустированы карбонатом при извлечении. Череп изначально считался большим и крепким, но недавние исследования, сравнивающие Кейлор с рядом терминальных плейстоценовых и современных австралийских аборигенских черепов, дали противоречивые результаты. Торн и Уилсон пришли к выводу, что «размер черепа у плейстоценовых австралийцев был значительно больше, чем у голоценовых аборигенов... что можно наблюдать в доисторических черепах из Коу Свэмп-Кохуна, Моссгил, Лейк-Нитчи и Кейлор». Однако более поздние публикации поместили Кейлор в современный женский диапазон вариаций по размеру и крепости. [5]
Во время открытия черепа Кейлора шли споры о происхождении первых людей, населявших континент. Один из аргументов предполагал последовательные волны культурно и биологически различных людей, что отразилось в изменчивом облике современных популяций. Вандерли пришел к выводу, что Кейлор «сочетал австралоидные и тасманоидные характеристики примерно в равных пропорциях». [6] Однако это утверждение было оспорено, и черепа Кейлора и тасманийские популяции считались входящими в диапазон юго-восточной популяции материка. [7]
Земля была приобретена в 1976 году правительством штата в соответствии с Законом о реликвиях 1972 года в знак признания важности этой области для изучения истории аборигенов и местных геоморфологических процессов. Приобретение было одним из первых крупных усилий по сохранению археологии аборигенов в Виктории и произошло с образованием Управления археологии и реликвий аборигенов, которое позже стало Археологической службой Виктории (VAS). [2] Хотя Археологическая служба Виктории и Археологический факультет Университета Ла Троба совместно вели раскопки на этом месте в течение нескольких сезонов между 1978 и 1981 годами, результаты все еще были неубедительными. Главный вопрос о характере и масштабах взаимодействия человека и мегафауны оставался нерешенным. Планы по созданию крупного образовательного и интерпретационного центра на месте были заброшены из-за трудностей с эрозией почвы и отсутствия стабильности. Земля, на которой находится этот участок, управляется First Peoples-State Relations. Археологический участок известен как «Murrup Tamboore» на местном языке [8]