Археологический комплекс Кату представляет собой кластер значительных археологических, в основном каменного века, обнажений, расположенных в Кату , шахтерском городе в провинции Северный Кейп , Южная Африка , и около него . Места включают ряд обнажений карстовых воронок, участки Кату Пан, к северо-западу от города, чрезвычайно богатое распространение артефактов в том, что называется городскими землями Кату на восточной стороне Кату (теперь окружено городской застройкой), а также поверхностные и подповерхностные горизонты, включая ручные топоры на фермах дальше на восток. Они являются предметом текущих археологических исследований. [1] [2] [3] [4]
В Кату Пан, к северо-западу от города, свидетельства раннего пребывания гомининов были обнаружены в нескольких местах карстовых воронок в пределах пана. Местность, известная как Кату Пан 1, имеет отложения раннего каменного века (слой 4b), характеризующиеся хорошо сделанными ручными топорами . Выше него слой 4a датируется комбинацией OSL и ESR/U-серий, датируемых примерно 500 000 лет до настоящего времени. Сборка каменных артефактов из слоя 4a характеризуется технологией подготовленного ядра, которая производила как лезвия, так и наконечники, и была отнесена к индустрии Fauresmith. [4]
В статье, опубликованной в журнале Science в ноябре 2012 года, Джейн Уилкинс и ее коллеги обнаружили доказательства существования каменных наконечников возрастом 500 000 лет (выкопанных Питером Бомонтом в 1979-1982 годах), которые, как утверждается, представляют собой самые ранние из когда-либо найденных копий с каменными наконечниками. [5] Этот вывод, основанный частично на экспериментальном сравнении износа при использовании, считается указанием на то, что предки человека использовали оружие с каменными наконечниками для охоты на 200 000 лет раньше, чем считалось ранее. Уилкинс, как утверждается, сказал, что «находка не просто расширяет предысторию копий с каменными наконечниками — она надежно передает эти первые копья в руки Homo heidelbergensis . Современные собиратели используют такие инструменты для охоты на крупную дичь в рамках совместной стратегической охоты. Возможно, так поступали и наши предки». [6]