Кэтрин Фицджеральд, виконтесса Грандисон

Кэтрин Фицджеральд, suo jure виконтесса Грандисон (1660–1725), была богатой ирландской наследницей, единственным ребенком сэра Джона Фицджеральда из Дроманы, графство Уотерфорд . Она унаследовала поместье Дроманы в 1664 году после смерти своего отца. Она была замужем три раза: первый раз за Джоном Ле Поэром, 2-м графом Тироном ; второй раз за бригадным генералом, достопочтенным Эдвардом Фицджеральдом-Вильерсом ; и третий и последний раз за генералом Уильямом Стюартом .

6 января 1700 года королевским указом ей был пожалован титул виконтессы, и 25 лет спустя она умерла от безумия. ^[1]

Кэтрин Фицджеральд родилась в августе 1660 года в Дромана-Хаусе , Вильерстаун, графство Уотерфорд, Ирландия. Она была единственным ребенком и наследницей сэра Джона Фицджеральда, лорда Деци (умер в 1664 году), и Кэтрин Пауэр (умерла 22 августа 1660 года), дочери Джона Пауэра, 5-го барона Пауэра из Куррагмора, и Рут Пайфо.

Лорды Деси сумели сохранить свои земли нетронутыми благодаря поселениям Кромвеля . Это было связано с их протестантской религией и браком тети Кэтрин, Леттис, с парламентским майором Ричардом Франклином, который защищал интересы семьи.

Кэтрин унаследовала все поместье Дромана 1 марта 1664 года в возрасте трех лет после смерти своего отца, который был сыном сэра Джеральда Фицджеральда, лорда Деси (умер в 1643 году) и Мейбл Дигби . Мать Кэтрин умерла вскоре после ее рождения; а ее мачеха Хелен Маккарти не произвела потомства. Поскольку Кэтрин была еще несовершеннолетней, ее опекунами были король Карл II Английский и ее дядя по материнской линии Ричард Ле Поэр, 6-й барон Ле Поэр из Куррагмора (позже 1-й граф Тирон ) (1630-14 октября 1690 года).

Ее амбициозный дядя барон Ле Поэр, желая объединить поместья Куррагмор и Дромана, устроил брак между Кэтрин и своим сыном и наследником Джоном. 20 мая 1673 года Кэтрин и Джон были обвенчаны Гилбертом Шелдоном , архиепископом Кентерберийским , в его часовне во дворце Ламбет . ^[2] Ей не исполнилось три месяца до ее 13-го дня рождения, а Джону было восемь лет. В том же году ее дядя был назначен королем Карлом 1-м графом Тиронским и виконтом Деси. Два года спустя Кэтрин, которая не хотела выходить замуж за своего восьмилетнего кузена Джона Ле Поэра, обратилась к архиепископу с просьбой аннулировать ее брак на том основании, что она не дала свободного согласия на брак.

В марте 1677 года Кэтрин сбежала и вышла замуж за офицера, бригадного генерала, достопочтенного Эдварда Вильерса , сына Джорджа Вильерса, 4-го виконта Грандисона и Мэри Ли, и кузена Барбары Вильерс , печально известной и могущественной любовницы короля Карла. После ее тайного брака с Эдуардом последовала длительная юридическая тяжба, которую Кэтрин в конечном итоге выиграла благодаря помощи влиятельной кузины Эдуарда, Барбары. Таким образом, ее брак с Эдвардом Вильерсом был признан законным и действительным, в то время как ее дядя был вынужден вернуть ей земли и отказаться от титула виконта Деси. ^[3]

Джон Ле Поэр, ее бывший муж, позднее, в октябре 1690 года, унаследовал титул 2-го графа Тирона.

Художник, последователь придворного живописца сэра Питера Лели , написал ее портрет между 1685 и 1690 годами. На портрете, который находится в частной коллекции произведений искусства, изображена стройная Кэтрин с каштановыми волосами и светлой кожей.

У Кэтрин и Эдварда было четверо детей: ^{[ необходима цитата ]}

• Мэри Вильерс (умерла 24 декабря 1725 г.), вышла замуж за бригадного генерала достопочтенного Уильяма Стюарта (ум. 1736 г.), члена парламента, старшего племянника и приемного сына ее отчима; брата адмирала Джеймса Стюарта, члена парламента
• Харриет Вильерс (умерла 21 октября 1736 года), вышла замуж за Роберта Питта , от которого у нее родился сын Уильям Питт, 1-й граф Чатем
• Джон Фицджеральд Вильерс, 5-й виконт Грандисон и 1-й граф Грандисон (1684- 14 мая 1766), женился на Фрэнсис Кэри, от которой у него был ребенок.
• Уильям Вильерс

Эдвард умер в 1693 году, и она вышла замуж за своего третьего мужа, генерала Уильяма Стюарта , главнокомандующего войсками королевы Анны в Ирландии и члена ирландского парламента от графства Уотерфорд. Этот брак был бездетным.

Вскоре после смерти ее бывшего свекра, виконта Грандисона, Кэтрин получила титул виконтессы королевским указом, выданным королем Англии Вильгельмом III 6 января 1700 года.

Она умерла от безумия почти 26 лет спустя в Лондоне 26 декабря 1725 года в возрасте 65 лет. Она была похоронена в Вестминстерском аббатстве . Месяц спустя генерал Уильям Стюарт женился на Элизе Олстон, дочери сэра Роуленда Олстона (1654–1697), 2-го баронета из замка Оделл, Бедфордшир, от его жены Темперанс, дочери и наследницы Томаса Крю, 2-го барона Крю.