Прилагательное kaiserlich означает «имперский» и использовалось в немецкоязычных странах для обозначения тех учреждений и организаций, над которыми кайзер («император») имел непосредственную личную власть контроля.
Термин использовался, в частности, в связи с римско-германским императором как сувереном Священной Римской империи и с последующей Австрийской империей . В ранний современный период термин связан с универсальным приоритетом кайзера над другими князьями королевства. Держатели императорской или кайзеровской должности набирались со всей империи и имели широкие привилегии на территориях.
Примерами военных, политических и культурных институтов с кайзеровскими игроками в Священной Римской империи являются:
римско-германского императора (до 1806 г.) ( Габсбург , только 1742–1745 Виттельсбах )
Традиции продолжились в преемниках Священной Римской империи, Австрийской империи и Австро-Венгрии (с суффиксом königlich или «королевский»). Солдаты кайзерлихе имели особенно романтизированное призвание и преданность, и иногда похожие названия продолжают существовать и по сей день, например, в нескольких музыкальных произведениях и в оркестре Kaiserjäger .
В Швейцарии этот термин имеет негативную коннотацию, восходящую к длительной борьбе за независимость Швейцарской Конфедерации .
Термин не использовался в Германской империи XIX века, за исключением Императорского германского флота ( Kaiserliche Marine ).
Его использование в Наполеоновских войнах и в связи с Битвой трех императоров проблематично.