Джон А. Притчард

Джон А. Притчард-младший (12 января 1914 г. — 28 ноября 1942 г.) — береговой охранник США , погибший при попытке спасти экипаж бомбардировщика ВВС США , совершившего аварийную посадку в Гренландии в ноябре 1942 г. Притчард был пилотом гидросамолета Grumman J2F-4 Duck USCGC Northland . Когда бомбардировщик B-17 совершил аварийную посадку недалеко от Нортленда, его самолету было поручено его поиски. Он заметил бомбардировщик и приземлился как можно ближе к обломкам. Притчард и его радист, RM1 Бенджамин А. Боттомс , смогли помочь двум раненым членам экипажа бомбардировщика добраться до своего самолета и доставить их обратно в Нортленд . Однако во время своего второго спасательного визита они столкнулись с плохой погодой и потерпели крушение. Потребовалось семьдесят пять лет, чтобы найти их тела.

Притчард родился в Редфилде, Южная Дакота, в 1914 году и окончил среднюю школу Беверли-Хиллз в 1931 году. Он поступил на службу в Военно-морские силы США 1 марта 1932 года. Он посещал подготовительную школу Военно-морской академии , пока не принял назначение в Академию береговой охраны США 20 августа 1934 года. ^[1]

Притчард окончил Академию береговой охраны 2 июня 1938 года, и его первым назначением в качестве нового энсина был борт USCGC  Haida в патруле Берингова моря . В августе 1940 года Притчард поступил на летную подготовку в Центре подготовки военно-морских самолетов в Пенсаколе, Флорида . ^[1] Он окончил летную подготовку 15 февраля 1941 года, став летчиком береговой охраны № 82, прежде чем явиться на авиабазу береговой охраны Майами . ^{[2] [3]} 2 июня 1941 года он был повышен до лейтенанта (младший класс) . ^{[2] Притчард был временно назначен на} должность офицера авиации на борту USCGC  Northland в патруле Гренландии в феврале 1942 года, прежде чем вернуться в Майами на короткий период. Затем он вернулся в Нортленд для выполнения обязанностей по авиационному патрулированию и был повышен до лейтенанта 15 июня 1942 года. ^{[2] [3]}

23 ноября Притчард возглавил спасательную группу из Нортленда к леднику , где экипаж Королевских канадских ВВС застрял на тринадцать дней. Экипаж и спасательная группа благополучно вернулись в Нортленд , и Притчард был посмертно награжден медалью ВМС и Корпуса морской пехоты за руководство спасательной операцией. ^[2] 28 ноября радист Нортленда уловил слабые сигналы от бомбардировщика B-17 ВВС США, который потерпел крушение на ледяном покрове Гренландии. Притчард и его радист, RM1 Боттомс, вызвались попытаться спасти людей, приземлившись на лед; подвиг, который никогда раньше не был успешным. ^[4] Притчард и Боттомс приземлились на лед примерно в двух милях от бомбардировщика. ^[5]

Пока Боттомс связывался с бомбардировщиком по радио, Притчард пересек ледяной покров и помог двум раненым членам экипажа вернуться в самолет. Притчард сообщил экипажу бомбардировщика, что J2F-4 Duck может перевозить только двух дополнительных человек, и что он вернется на следующий день, чтобы забрать дополнительный экипаж. После благополучного возвращения раненых в Нортленд , два береговых охранника вылетели 29 ноября, чтобы попытаться еще раз приземлиться рядом с бомбардировщиком. Вернувшись на место крушения, Притчард совершил успешную посадку на лед, подобрал еще одного раненого члена экипажа и вылетел в Нортленд . После взлета погода испортилась, и радиосигналы Боттома в Нортленд стали слабее и, наконец, прекратились. Обломки J2F-4 Duck были обнаружены позже, но спасатели не смогли подобраться ближе, чем на шесть миль к месту крушения Duck. ^[2] Притчард был объявлен пропавшим без вести 29 ноября 1942 года и объявлен погибшим 30 ноября 1943 года. И Притчард, и Боттомс были посмертно награждены Крестом за выдающиеся летные заслуги за их усилия по спасению экипажа сбитого бомбардировщика B-17. ^[2]