Джиллиан Бирдвуд (20 декабря 1934 г. – 28 октября 2019 г.) [1] была британским математиком, известной благодаря теореме Бирдвуда-Халтона-Хаммерсли. [2] Опубликованная Кембриджским философским обществом в 1959 году в статье под названием «Кратчайший путь через множество точек», эта теорема дает практическое решение « задачи коммивояжера ». [3] Авторы вывели асимптотическую формулу для определения длины кратчайшего маршрута для коммивояжера, который начинает свой путь из дома или офиса и посещает фиксированное количество мест, прежде чем вернуться в исходную точку.
Бирдвуд родилась в Норвиче , Англия, в 1934 году. После окончания школы для девочек Блит она изучала математику в колледже Св. Хью в Оксфорде , получив диплом с отличием и степень магистра в 1956 году . [4]
После университета Бирдвуд заняла должность в недавно сформированном Управлении по атомной энергии Соединенного Королевства (UKAEA), где она была одной из четырех аспиранток, отобранных для обучения у Джона Хаммерсли , профессора Тринити-колледжа в Оксфорде . На этой должности Бирдвуд получила доступ к компьютеру Ferranti Mercury в исследовательском центре UKAEA в Харвелле , а также к компьютеру ILLIAC II в Иллинойсском университете . Позже она была повышена до старшего научного сотрудника в UKAEA, где специализировалась на методах и алгоритмах Монте-Карло для моделирования сложных геометрических ситуаций . [4]
Проблема определения кратчайшего замкнутого пути через заданный набор из n точек часто называется «проблемой коммивояжера». Коммивояжер, отправляясь из и возвращаясь обратно на свою базу, посещает (n-1) других городов по кратчайшему возможному маршруту. Если он большой, может быть непозволительно сложно подсчитать общее расстояние для каждого из (n-1)! заказов, в которых города могут быть посещены, и выбрать наименьшее общее значение.
В качестве практической замены точной формулы для определения длины кратчайшего пути теорема Бирдвуда-Халтона-Хаммерсли вывела простую асимптотическую формулу для кратчайшей длины, когда n велико. Задача коммивояжера может включать как фиксированные, так и случайные точки, распределенные по определенной области. Теорема установила, что кратчайшая длина между случайными точками асимптотически равна неслучайной функции n. Для больших n различие между случайной и неслучайной версиями задачи фактически исчезает. Дэвид Л. Эпплгейт описал это в 2011 году как «знаменитый результат» и сказал: «Замечательная теорема Бирдвуда-Халтона-Хаммерсли привлекла значительное внимание в исследовательском сообществе», с продемонстрированным использованием в теории вероятностей , физике, исследовании операций и информатике . [5]
После ухода из UKAEA в 1968 году Бирдвуд работала в области транспортного моделирования в Лаборатории исследований дорог правительства Великобритании . В 1973 году она присоединилась к штату Совета Большого Лондона (GLC), где руководила группой по исследованию транспорта до тех пор, пока GLC не был распущен в 1987 году. Ее команда помогала планировать кольцевую автомагистраль M25 вокруг Лондона и ранние системы взимания платы за перегрузку .
Одно из наиболее цитируемых исследований Бирдвуда для GLC, «Дороги генерируют трафик», показало, что строительство автомагистралей побуждает людей ездить на автомобилях и приводит к увеличению заторов. [6] [7] «Все, что делает увеличение пропускной способности дорог, это позволяет людям отказаться от общественного транспорта в пользу автомобиля». [8] Исследование Бирдвуда точно предсказало, что M25 быстро превысит свою максимальную пропускную способность. Оно цитировалось в поддержку политики, поощряющей использование велосипедов и других альтернатив автомобилям. [9] Аналогичным образом, ее более поздняя работа включала исследование, в котором предсказывалось, что предлагаемый переход через реку Ист-Лондон быстро станет перегруженным, если не будет существенных маршрутов, которые могли бы обеспечить разгрузку. [1]
После роспуска GLC Бирдвуд работала (и была приглашенным консультантом) в частном секторе, в том числе в консалтинговой компании по транспортному планированию MVA, Marcial Echenique and Partners Ltd и WSP Group. Она также работала на академических должностях, в качестве старшего научного сотрудника в Лондонской школе экономики и преподавателя по транспортному планированию в Политехническом институте Центрального Лондона (1989–90). [1]