Джерри ЛеВиас

Джерри ЛеВиас (родился 5 сентября 1946 года) — американский бывший профессиональный футболист , который был принимающим в Американской футбольной лиге (AFL) и Национальной футбольной лиге (NFL). Он играл в студенческом футболе за SMU Mustangs . Он профессионально играл в AFL с Houston Oilers и в NFL с Oilers и San Diego Chargers . ЛеВиас был первым афроамериканским спортсменом-стипендиатом и вторым афроамериканским футболистом в Юго-Западной конференции . ^[1]

Родившийся в Бомонте, штат Техас , ЛеВиас играл за команду средней школы для чернокожих Хебертов . ^[2] Рост ЛеВиаса был указан как 5 футов 9 дюймов, а вес — 177 фунтов (на самом деле, после окончания школы его рост был ближе к 5 футам 7 дюймов, а вес — 140 фунтов), но он компенсировал свои габариты большой скоростью.

Весной 1965 года тренер Хейден Фрай завербовал его в Южный методистский университет . У ЛеВиаса было более сотни предложений о стипендии, но ни одного из Grambling, Alcorn St., Southern, Prairie View или любого другого традиционного клуба студенческого футбола с черными корнями, за который он рассчитывал играть. Эти школы посчитали его слишком маленьким, чтобы ему предложили футбольную стипендию. Тренер Фрай увидел в ЛеВиасе характер, академический потенциал и мастерство, которые понадобятся для успешной интеграции в Юго-Западную конференцию. ЛеВиасу сначала нужно было завоевать расположение своих товарищей по футбольной команде, и это стало одним из самых больших испытаний для этого пионера движения за гражданские права. Его успех на поле и за его пределами привел к долгожданному дебюту в университетской команде в 1966 году; он быстро стал одним из самых интересных игроков в стране, приведя «Мустангов» к чемпионству на конференции. В свой первый год в университетской команде ЛеВиас привел SMU к их первому появлению в Cotton Bowl со времен победителя Heisman Доака Уокера почти два десятилетия назад. Тачдауны ЛеВиаса против соперников из Техаса, Бэйлора, Техасского A&M и TCU позволили «Мустангам» завоевать титул конференции зачастую драматичным образом. После того, как ЛеВиас продемонстрировал свои способности на поле и за его пределами, Даррелл Ройял, главный тренер в Texas, сильной конференции, пошутил, что ЛеВиас больше не выглядит слишком маленьким. В разговоре с тренером ЛеВиаса в старшей школе Ройял сказал: «Ну, тогда, когда вы его описывали, он не казался очень большим, но сейчас он кажется мне очень большим». Техас обошёл ЛеВиаса не только из-за его размеров, но и потому, что «Лонгхорны» не объединяли свои спортивные команды до тех пор, пока не были названы национальными чемпионами по общему согласию в 1969 году. ЛеВиас носил номер 23 для Псалма 23 , который он также носил во время своей профессиональной карьеры — по настоянию своей бабушки.

В интервью Houston Chronicle ЛеВиас назвал свои годы в SMU «живым адом» из-за оскорблений, которые он получал от игроков соперников и, в некоторой степени, от своих современников; он заявил, что каждое утро читал молитву о душевном покое . В то время он был одним из немногих чернокожих студентов в SMU, а сам Даллас все еще не был полностью интегрирован. ^[3] Несмотря на безоговорочную поддержку Фрая, ЛеВиас все еще был частой мишенью и вспомнил, что однажды он услышал, как выпускник сказал Фраю, что он откажется от своей поддержки университета, если Фрай продолжит играть с ЛеВиасом. ^[4]

LeVias трижды был признан All- SWC , 1966–68, и All-America в выпускном классе. Он дважды лидировал в лиге по приему и удерживал все рекорды карьеры, когда закончились его три сезона в университетской команде, включая рекорд по количеству ярдов за прием в одной игре (когда он поймал 8 передач на 213 ярдов против North Carolina State в 1968 году). LeVias завершил свою карьеру, поймав тачдаун в блестящей победе SMU над Oklahoma Sooners в Bluebonnet Bowl 1968 года, а затем стал MVP Senior Bowl. В дополнение к этим достижениям на поле, LeVias был признан Academic All-American в свой последний год.

В своей книге 1987 года Ричард Пеннингтон рассказал историю интеграции Юго-Западной конференции, начиная с Джона Уэстбрука в Бейлоре и Джерри Левиаса в Южном методистском университете в 1966 году. ^[5]

В 2008 году HBO выпустил документальный фильм «Breaking the Huddle: The Integration of College Football», в котором рассказывалось о трудностях тренеров Хейдена Фрая и Джерри Левиаса, когда они интегрировали Юго-Западную конференцию. Эта борьба была помещена в контекст других усилий по десегрегации студенческого футбола по всей стране. Первым афроамериканцем, когда-либо игравшим в футбольном матче в Юго-Западной конференции, был Джон Хилл Уэстбрук из Университета Бэйлора 10 сентября 1966 года против Сиракузского университета; первая игра Левиаса состоялась неделей позже против Иллинойса.

Свой первый сезон ( 1969) ЛеВиас провёл в составе команды Американской футбольной лиги « Хьюстон Ойлерз », где был выбран в сборную всех звёзд АФЛ 1969 года , затем выступал за команды НФЛ «Ойлерз» ( 1970 ) и « Сан-Диего Чарджерс» ( 1971–1974 ).

ЛеВиас сразу же стал хитом в «Ойлерз», как отметил журнал Sports Illustrated в своем репортаже об успешном классе новичков профессионального футбола 1969 года. В 1969 году Левиас лидировал в АФЛ по самому дальнему приему паса в лиге (86 ярдов); он также лидировал в АФЛ в том году по ярдам для всех целей (1946 ярдов), ярдам при возврате панта (292 ярда) и количеству возвращенных пантов (35). ^[6]

Перед началом сезона 1971 года Левиас стал жертвой мошенника Уильяма Дугласа Стрит-младшего , который выдавал себя за Левиаса, чтобы ненадолго попасть в бейсбольную команду низшей лиги, а затем совершил несколько покупок по кредитной карте от имени Левиаса. ^[7] Физический аспект профессиональной игры утомлял Левиаса, который, как известно, заметил: «По мере того, как сезон прогрессирует, я становлюсь легче, быстрее и более боязливым». Хорошо умеющий избегать рулетки, а также более крупных игроков защиты, один скаут утверждал, что измерил Левиаса ростом 5 футов 8 дюймов, 163 дюйма. Профессиональная игра в конечном итоге стала непривлекательной для Левиаса, который уже был готов к жизни после футбола, работая в нефтяной компании Conoco и имея партнерство в магазине мужской одежды в Хьюстоне, даже играя.

После окончания карьеры ЛеВиас стал бизнесменом. В 1971 году он был одним из 16 профессиональных футболистов, получивших ключи от города Бомонт. ^[2] В 1995 году он был включен в Техасский спортивный зал славы , а в 2003 году — в Зал славы студенческого футбола .

В 2009 году ЛеВиас женился на своей давней партнерше Дженис. ^[4]

Он работает послом команды «Хьюстон Тексанс ».

• Список игроков Американской футбольной лиги

• Джерри ЛеВиас в Зале славы студенческого футбола
• Статистика карьеры от NFL.com · Справочник профессионального футбола