Джерри Гивенс

Джерри Бронсон Гивенс (3 декабря 1952 г. — 13 апреля 2020 г.) был главным палачом Вирджинии с 1982 по 1999 год, в течение которого он казнил 62 человека, включая двух братьев Брайли . Большую часть своей карьеры он провел в исправительной системе Вирджинии и изначально был сторонником смертной казни . Однако, начиная с 1999 года, он отбыл четырехлетний тюремный срок за отмывание денег и лжесвидетельство , последнее из которых является тяжким преступлением в Содружестве Вирджиния . Это привело к прекращению его карьеры в Департаменте исправительных учреждений Вирджинии и утрате им звания главного палача Вирджинии. Этот опыт, вместе с открытием того, что Эрл Вашингтон-младший , которого Гивенс чуть не казнил в 1985 году, прежде чем его приговор был заменен пожизненным заключением, был невиновен, превратили Гивенса в ярого противника смертной казни, против которой он провел остаток своей жизни, выступая за нее. Он умер от COVID-19 во время пандемии COVID-19 .

Гивенс родился 3 декабря 1952 года в Ричмонде, штат Вирджиния , и был младшим из четверых детей своих родителей из рабочего класса. ^[1] Он потерял отца из-за наркотиков. ^[2] Будучи подростком, он стал свидетелем того, как на вечеринке застрелили молодую женщину, которую он собирался пригласить на танец. Он учился в Университете Джонсона С. Смита по футбольной стипендии, но бросил учебу из-за травмы. ^[1] В молодости он хотел стать полицейским. ^[2] Он работал на табачной фабрике Phillip Morris , но потерял работу после драки с коллегой. После этого его наняли охранником в тюрьму штата Вирджиния . В 1973 или 1974 году он женился на Сэди Трэверс. ^[1]

В 1982 году главный палач Вирджинии вышел на пенсию, и Гивенс был повышен до должности. В течение следующих семнадцати лет он казнил 62 человека — 25 на электрическом стуле и, начиная с 1994 года, 37 с помощью смертельной инъекции . ^[2] Последний метод он считал более расстраивающим, ^[1] комментируя в 2019 году, что «[к]огда дело доходит до нажатия этой кнопки, единственное, что вы можете услышать, — это гудение машины, но когда дело доходит до смертельной инъекции, вы берете шприц в руку и смотрите, как химикаты по пластиковой трубке попадают ему в руку. Вы чувствуете себя более привязанным». ^[3] Среди казненных им были серийные убийцы Линвуд и Джеймс Брайли . ^[1] Он также должен был казнить Эрла Вашингтона-младшего , но смертный приговор Вашингтону был отложен до его апелляции, прежде чем в 1994 году губернатор Дуглас Уайлдер в конечном итоге заменил его пожизненным заключением. ^[1]

Он не говорил с друзьями или семьей о своей работе, и они не знали, что он был палачом в течение многих лет. Его сестра объяснила: «Мы просто думали, что он был охранником». Его жена узнала, что он был палачом, только в 1999 году. ^[3] Кроме того, большинство его семьи были против смертной казни. Его сестра сказала: «Это ранило меня, потому что я против смертной казни. Вся моя семья против. Я пыталась вычеркнуть это из своей головы. Я старалась не думать об этом, но иногда я думала: «О, он убил 62 человека»» ^[4]

Хотя изначально он был сторонником смертной казни (он добровольно помогал в казнях до своего назначения главным палачом), ^[3] он сказал, что казни людей оставляли его «в оцепенении», и что он «[сочувствовал] семье приговоренного». Он не любил казни, но описывал себя как «зависимого» от них. ^[1] Он намеревался отказаться от своей роли после своей сотой казни. ^[3] Он молился с осужденными перед их казнью, и они часто признавались ему в своих преступлениях. ^[3]

В 1999 году Гивенс был вынужден уйти в отставку с поста главного палача из-за предъявленных ему уголовных обвинений. ^[3]

В 1999 году Гивенс был осужден за лжесвидетельство и отмывание денег , возникшее в результате покупки им транспортного средства с использованием денег, которые, как он предположительно знал, были получены от продажи запрещенных наркотиков. ^[1] Он настаивал на своей невиновности, обвиняя друга детства, который, как он сказал, изменил его жизнь, ^[3] но провел четыре года в тюрьме. Находясь там, Гивенс — уже религиозный человек — посвятил себя чтению Библии и размышлениям над учением Иисуса Христа о прощении. ^[1] Также, находясь в тюрьме, он узнал, что Эрл Вашингтон-младший был невиновен в преступлениях, за которые Гивенс чуть не казнил его, и был оправдан с помощью ДНК-теста . ^[1] Это откровение оказало большое влияние на мышление Гивенса: он описал, как Бог ответил на его молитвы «заключив меня в тюрьму и забрав Эрла Вашингтона». ^[1]

Через несколько лет после освобождения из тюрьмы Гивенс связался с Джоном Шелдоном, адвокатом по делам о смертной казни, который входил в совет организации «Вирджинцы за альтернативы смертной казни». Шелдон прокомментировал: «Помню, я подумал: «Боже, у этого парня посттравматическое стрессовое расстройство » . К тому моменту Гивенс испытывал смешанные чувства по поводу своей роли палача. ^[4] В конце концов Гивенс выступил против смертной казни. ^[1]

Освободившись из тюрьмы, Гивенс устроился водителем грузовика в компанию, которая устанавливала и ремонтировала ограждения . Он также посвятил себя агитации против смертной казни. Он работал в совете организации Virginians for Alternatives to the Death Penalty и в совете консультантов Death Penalty Action. Он выступил на Генеральной ассамблее Вирджинии в 2010 году, где Чап Петерсен отметил его помощь в отмене законопроекта о расширении смертной казни на соучастников убийств, а также на Всемирном конгрессе против смертной казни в Брюсселе в 2019 году. В 2012 году Гивенс отправился в турне с лекциями в поддержку предложения 34 , законопроекта Калифорнии об отмене смертной казни. Он также написал мемуары Another Day Is Not Promised , опубликованные в 2012 году. ^[1] Он описал свою пропагандистскую работу как «миссию от Бога». ^[3] Гивенс был известен тем, что отправлял письма губернаторам перед громкими казнями. Он также проводил разъяснительную работу в городах, расположенных недалеко от тюрем, где он мог общаться с сотрудниками исправительных учреждений. ^[5]

В середине марта 2020 года Гивенс начал чувствовать себя плохо. Считается, что он потенциально заразился коронавирусом на пробуждении в баптистской церкви Cedar Street в начале марта. По крайней мере один из участников пробуждения позже дал положительный результат на вирус. Первоначально ему поставили диагноз пневмония и назначили антибиотики, но его состояние ухудшилось. Затем его госпитализировали, где он сдал положительный тест на коронавирус и был подключен к аппарату искусственной вентиляции легких. Гивенс умер 13 апреля 2020 года в больнице в Ричмонде от осложнений COVID-19 . Ему было 67 лет ^{. [1]}