Дженни Слю (ок. 1719 – после 1765) была одной из первых рабынь-афроамериканок, которая подала иск за свою свободу , и первым человеком, добившимся успеха через суд присяжных. [1] [2] Ее адвокатом был Бенджамин Кент .
Дженни Слю родилась около 1719 года у свободной белой женщины Бетти Слю [3] и мужчины африканского происхождения, который, вероятно, был рабом. [1] Слю жила как свободная женщина в Ипсвиче, штат Массачусетс, вплоть до 1762 года.
Слю была замужем несколько раз, все за рабами. [1]
В январе 1762 года, когда Слю было сорок три года, ее похитил из дома в Ипсвиче и сделал рабыней Джон Уиппл-младший. [1] [4] [5]
В 1765 году, через три года после ее похищения, Слю подала иск в суд. Она потребовала свою свободу и 25 фунтов в качестве возмещения ущерба, обвинив Уиппла в нарушении ее свободы. [5] Большинство колоний отказывали рабам в праве подавать иски в суд, но Массачусетс позволял рабам подавать гражданские иски, даже если они все равно считались бы собственностью. Более того, большинство гражданских исков подавались мужчинами. [6] Адвокат Слю Бенджамин Кент утверждал, что ее мать была белой и свободной женщиной, поэтому она была свободна. [7] В колониях в то время правовой статус ребенка наследовался от матери. [4] Слю подала свою жалобу в Низший суд по общим искам в Ньюберипорте, который отклонил ее ходатайство, поскольку она подала его под именем «Дженни Слю, старая дева». Суд утверждал, что такое имя было неправильным, поскольку она была замужем. Слю были предъявлены обвинения в оплате расходов по иску. [1]
Год спустя Слю подала апелляцию в Высший суд Эссекса в Сейлеме, штат Массачусетс , где она предстала перед судом присяжных. Членами суда присяжных были «белые джентльмены». [1] Уиппл утверждал, что Слю не мог доказать, что она была свободна, и что у него было доказательство продажи на момент ее покупки. [1] Он также утверждал, что у Слю также не было никаких законных прав, поскольку она была замужем и, таким образом, находилась под властью своего мужа. [1] [4] Однако Слю не была замужем во время судебных процессов, и ее браки были заключены с рабами. [1] Во всех колониях в то время закон не узаконивал браки между рабами. [4] Таким образом, Высший суд считал Слю «старой девой» и мог подать в суд на ее свободу. [1] [4] Высший суд отменил решение, постановив, что вопрос о том, был ли ребенок порабощен или нет, решался по расе матери. [2] Слю добилась свободы и получила возмещение судебных издержек и четыре фунта в качестве возмещения ущерба. [8] [9]
Джон Адамс , будущий президент Соединенных Штатов, скорее всего, присутствовал на суде над Слю. У Адамса есть записи о суде в его юридических документах, и согласно одной из записей в дневнике от 5 ноября 1766 года, Адамс писал о суде над «женщиной-мулаткой... требующей свободы» против белого мужчины, обвиняемого в похищении. [5] [10]