Джеймс Фостер (баптистский священник)

Джеймс Фостер (6 сентября 1697 — 5 ноября 1753) — английский баптистский священник.

Фостер родился и крестился в Эксетере 6 сентября 1697 года. Большая часть наших биографических знаний о нем исходит из мемуаров, приложенных к проповеди, произнесенной на его похоронах его другом и коллегой Калебом Флемингом . ^[1] Его дед был священником-конформистом в Кеттеринге в Нортгемптоншире , а его отец, Джеймс Фостер, был успешным девонширским диссидентским бизнесменом ( фуллером ). Джеймс-младший учился в бесплатной школе Торпа в Эксетере с 1702 года, где он изучал латинскую грамматику; затем он посещал пресвитерианскую академию Джозефа Халлета II для студентов-диссидентов, также в Эксетере. Там он встретился с другими радикалами, включая Хьюберта Стогдона, и приобрел репутацию человека, отвергающего человеческий авторитет в вопросах религиозных споров, веры и практического благочестия, отдавая предпочтение тому, что он считал несомненными следствиями разума и аргумента, а не пассивной вере и полученной мудрости.

В конце 1710-х годов в Эксетере разгорелся спор о природе Троицы между Стогдоном, Халлеттом и Джеймсом Пирсом с одной стороны, и Джоном Лавингтоном, другим священником из Эксетера, с другой. Ассамблея священников Эксетера, встав на сторону Лавингтона и попечителей несогласных молитвенных домов Эксетера, потребовала, чтобы сторонники Пирса подписали декларацию веры и подписались под набором в значительной степени недвусмысленно ортодоксальных доктрин. Фостер, вместе со Стогдоном и другими студентами Академии, не был подписчиком. Его решение способствовало его отъезду из Эксетера. Вскоре после этого он переехал в Милборн-Порт , Сомерсет , где проповедовал сочувствующей, но все еще относительно ортодоксальной общине. Разочарованный, он вскоре покинул Милборн, чтобы поселиться в доме пресвитерианского священника Николаса Биллингсли в Эшвике , недалеко от Шептон-Маллета . Также жильцом Биллингсли был Хьюберт Стогдон; все трое считались неортодоксальными. Фостер и Стогдон затем совместно служили в часовнях в Колсфорде и Вуки , недалеко от Уэллса , но оба оставались бедными. Общая зарплата Фостера составляла всего 15 фунтов стерлингов в год, и он подумывал об изучении ремесла, чтобы пополнить свой доход и продолжить свое диссидентское служение. По-видимому, его главным желанием было стать, как Биллингсли, перчаточником . Но примерно в это же время джентльмен из этого региона по имени Роберт Хоултон взял его капелланом в свой дом, что облегчило его финансовое давление.

К этому моменту Фостер начал публиковать спорные работы по христианскому учению. Его «Эссе об основах» показало влияние « Учения о Священном Писании » Сэмюэля Кларка , работы, которая вызвала Эксетерский спор, и с которой студенты Халлетта, в первую очередь Стогдон, столкнулись и тайно прочитали несколькими годами ранее. Как и Кларк, Фостер намекал на несущественность учения о Троице; он утверждал, что основы христианской веры должны действовать в браке между разумным толкованием естественной и богооткровенной религии. Он также пришел к осуждению крещения младенцев после прочтения антидетских баптистских трактатов Джона Гейла ; он считал, что это не одобрено учением о Священном Писании, и предложил себя перекрещивать как взрослого верующего в Лондоне, возможно, самим Гейлом. С 1724 года Фостер сменил Гейла в качестве со-священника с Джозефом Берроузом в часовне Всеобщей баптистской церкви в Полс-Элли, Барбикан, Лондон. К этому моменту его социнианские наклонности были хорошо известны; он и Берроуз были единственными лондонскими священниками, которые пригласили опозоренного и ранее заключенного в тюрьму арианского еретика Томаса Эмлина проповедовать. С 1728 года Фостер дополнил свое служение недавно учрежденной воскресной вечерней лекцией в Old Jewry . К 1744 году он сменил Джереми Ханта на посту пастора Независимой общины в Pinner's Hall. ^[2] Эмлин был не единственным радикалом, с которым он был знаком. Мятежный граф Килмарнок объявил себя пресвитерианином и был причастен, пока находился в заключении в Тауэре, Фостером , который также присутствовал на его казни. Фостер опубликовал Отчет о поведении Килмарнока в 1746 году, после чего он подвергся яростным нападкам за якобитизм , что было далеко от истины. Под давлением постоянной критики его здоровье начало ухудшаться.

Несмотря на критику со стороны многих ортодоксальных кальвинистов , Фостер становился известным проповедником и ученым, завоевав все большее признание со стороны многих умеренных в протестантском и римско-католическом инакомыслии, а также в радикальном деистском крыле Церкви Англии. Он был удостоен степени доктора богословия (DD) в колледже Маришал в Абердине в декабре 1748 года и несколько раз получал предложения от епископа Томаса Рандла о пострижении в конформистской Церкви Ирландии . Александр Поуп писал в одной из своих сатир :

Пусть скромный Фостер, если он того пожелает, преуспеет

Десять митрополитов проповедуют хорошо.

Он также привлекал свободомыслящих и лондонских острословов на свои собрания Старого еврейства и пользовался уважением — хотя и неприязнью — со стороны ортодоксального конгрегационалиста Филиппа Доддриджа из Нортгемптона. В последней части своей жизни он, вероятно, жил с матерью своего друга Неемии Стокса в церкви Св. Стефана на улице Коулмен . Он начал страдать от серии изнурительных инсультов между апрелем 1750 года и июлем 1753 года, но продолжал проповедовать так часто, как позволяло его здоровье. Он умер в Пиннерс-Холле, Миддлсекс, 5 ноября 1753 года и был похоронен в Банхилл-Филдс .

• Воскресение Христа доказано , 1720
• Эссе об основах , 1720, 1754, 1761
• Полезность, истинность и превосходство христианского откровения , 1731, 1734
• Проповедь, посвященная смерти миссис Мэри Уилкс , 1732 г.
• Проповеди на следующие темы , 1732, 1733, 1735, 1736, 1737, 1738, 1743, 1744, 1745, 1755
• Ответ на письмо доктора Стеббинга по поводу ереси , 1735, 1736, 1737
• Ответ на статью доктора Стеббинга «Истинное положение спора с мистером Фостером» , 1737 г.
• Проповедь, произнесенная в Барбикане в воскресенье, 16 августа 1741 г. , 1741 г.
• Проповедь, произнесенная в Уайт-Элли , 1742 г.
• Отчет о поведении покойного графа Килмарнока , 1746 [Эдин, Лондон, Дублин, Белфаст], 1747 [Бостон]
• Рассказ о явлении покойного лорда Килмарнока , 1747 г.
• Рассуждения о всех главных ветвях естественной религии и социальной добродетели , 1749–52, 1754
• Службы молитвы, соответствующие основным направлениям естественной религии , 1754 г.

• Стивен, Лесли (1889). "Фостер, Джеймс"  . В Стивен, Лесли (ред.). Словарь национальной биографии . Т. 20. Лондон: Smith, Elder & Co.