Isango Ensemble ( isango означает «ворота» или «порт» или «шлюз» на языках коса и зулу ) — театральная компания из Кейптауна под руководством директора Марка Дорнфорд-Мэя и музыкальных руководителей Полин Мэйлфейн и Мандиси Дьянтис. Она была основана в 2000 году, когда Дорнфорд-Мэй и дирижер Чарльз Хазлвуд отправились в Южную Африку, чтобы сформировать лирическую театральную компанию для фестиваля Spier; большинство участников компании — выходцы из поселков вокруг Кейптауна. Работа компании сосредоточена на переосмыслении классики западного театрального канона, поиске нового контекста для историй в южноафриканской или поселковой обстановке и разработке новых постановок, основанных на южноафриканских проблемах, рассказах и романах.
Наследие прошлого Южной Африки привело к огромным пропастям в мире образования, и ансамбль Isango стремится преодолеть этот разрыв. Благодаря своему положению и местоположению Isango предоставляет возможности для обучения и образования как для персонала, так и для сообщества наряду с их производственной работой. Работа Isango с молодежью привнесла в тауншипы чувство веры, стремления и знания. Это было сделано за счет того, что они смогли выйти за рамки своей среды и при этом остаться гордыми своей культурой и своим наследием. Реальность жизни для многих в Южной Африке тяжела, а для некоторых из них — по-настоящему хрупкое существование. Однако Isango никогда не обращается к своей аудитории как к жертвам, основываясь на предыстории исполнителей, а как к равным; гордясь своей работой и сообществом, которое они представляют.
В 2001 году две из первых постановок ансамбля гастролировали от фестиваля Spier в Кейптауне до Wilton's Music Hall в Лондоне. Оттуда The Mysteries - Yiimimangalisa переместилась в Вест-Энд, а uCarmen была представлена на многих крупных мировых фестивалях искусств. Другие сценические работы включают совместные постановки с Young Vic The Magic Flute – Impempe Yomlingo , в которой партитура Моцарта была переложена для оркестра маримб, и A Christmas Carol – Ikrismas Kherol . Они получили несколько наград, включая The Magic Flute – Impempe Yomlingo, получившую премию Оливье за лучшее музыкальное возрождение, и Globes de Cristal за лучшую оперную постановку после аншлагового сезона в Театре дю Шатле в Париже. The Magic Flute – Impempe Yomlingo также играла сезон в Вест-Энде. В 2009 году Isango сыграла второй сезон The Mysteries – Yiimimangaliso в Вест-Энде . Летом 2012 года La Boheme – Abanxaxhi , уникальное партнерство с Глобальным фондом по борьбе со СПИДом, туберкулезом и малярией, играла в Hackney Empire в Лондоне в течение пяти недель. Также в 2012 году компания создала новую сценическую версию шекспировской Венеры и Адониса в партнерстве с Shakespeare's Globe .
В 2013 году компания вернулась в театр «Шекспировский Глобус» с постановкой «Венера и Адонисом» и завершила монтаж нового фильма «Поток Ноя» .
В 2014 году компания совершила турне по США, получившее всеобщее признание критиков и аншлаговые выступления, а также выпустила еще один художественный фильм « Дыши — Умфефумло» , премьера которого состоялась на Берлинском международном кинофестивале 2015 года, а в марте 2015 года состоялся специальный гала-показ в Южной Африке, организованный архиепископом Десмондом Туту.
В 2016 году Isango Ensemble адаптировал книгу Джонни Стейнберга « Человек доброй надежды» в копродукции с Young Vic, Королевской оперой, Répons Foundation, BAM и Les Théâtres de la Ville de Luxembourg. Спектакль шел в течение двух месяцев в Young Vic в Лондоне осенью 2016 года, а затем был показан в BAM, самом престижном международном доме Нью-Йорка, в феврале 2017 года, на Гонконгском фестивале искусств в феврале 2018 года и в Европе в мае/июне 2018 года в Les Théâtres de la Ville de Luxembourg, на Рурфест-Шпиле в Реклингхаузене в Германии и на Международном фестивале в Бергене в Норвегии. В 2019 году постановка гастролировала в Аделаиде, Окленде, нескольких городах Франции и Великобритании в Королевском оперном театре .
Isango также адаптировал книгу Фреда Кумало Dancing the Death Drill о затоплении SS Mendi в 2019 году и представил премьеру SS Mendi – Dancing the Death Drill в театре Линбери, Королевский оперный театр в Лондоне в мае 2019 года. В 2019 году Isango также представил постановки в Норвегии в июне ( Страсти по Матфею ) и Австралии ( Страсти по Матфею и SS Mendi - Dancing the Death Drill ) в начале сентября. Затем Isango предпринял многогородской тур по США в течение девяти недель с конца сентября до середины ноября, посетив такие города, как Бостон, Чикаго и Нью-Йорк с постановками Басен Эзопа , Человека доброй надежды и Волшебной флейты - Impempe Yomlingo .
Isango с момента своего создания гастролировал в Австралии, Австрии, Канаде, Франции, Германии, Гонконге, Ирландии, Италии, Японии, Люксембурге, Мартинике, Нидерландах, Норвегии, Сингапуре, Турции, Великобритании и США. Многие страны и города были посещены по несколько раз.
Фильмы, созданные Марком Дорнфордом-Мэем и ансамблем, включают u-Carmen eKhayelitsha , Son of Man , Unogumbe – Noye's Fludde и Breathe – Umphefumlo . Фильмы получили признание публики и критиков, были показаны на таких фестивалях, как Берлинский международный кинофестиваль, Панафриканский кинофестиваль в Лос-Анджелесе, кинофестиваль Sundance и других в Австралии, США, Великобритании, Европе и Африке. Они выиграли «Золотого медведя» на Берлинском международном кинофестивале, а также несколько наград за лучший художественный фильм.