История Денвер Бронкос

This article uses bare URLs, which are uninformative and vulnerable to link rot. Please consider converting them to full citations to ensure the article remains verifiable and maintains a consistent citation style. Several templates and tools are available to assist in formatting, such as reFill (documentation) and Citation bot (documentation). (September 2022) (Learn how and when to remove this message)

История американского футбольного клуба Denver Broncos началась, когда команда была принята в качестве члена Американской футбольной лиги в 1960 году. Broncos играли в городе Денвер , штат Колорадо, на протяжении всей своей истории. Broncos не выиграли ни одного титула в качестве членов AFL. После слияния AFL и NFL в 1970 году Broncos выиграли 15 титулов дивизиона и сыграли в восьми Суперкубках после сезонов 1977 , 1986 , 1987 , 1989 , 1997 , 1998 , 2013 и 2015 годов . Они выиграли Суперкубок XXXII , Суперкубок XXXIII и Суперкубок 50. Их самый известный игрок — бывший квотербек Джон Элвэй , стартовый квотербек в пяти Суперкубках и обладатель многих рекордов НФЛ. В настоящее время «Бронкос» играют в дивизионе АФК Запад Национальной футбольной лиги .

На протяжении большей части своих первых 3 десятилетий, за исключением команд в Техасе , они были единственной крупной профессиональной футбольной командой между Канзас-Сити и Калифорнией (и единственной командой во Внутреннем Западе ). Это различие закончилось в 1988 году, когда Cardinals переехали из Сент-Луиса в Финикс. Broncos остаются единственной нынешней командой AFC West (ранее AFL West), которая никогда не меняла место жительства и название.

Летом 1959 года у Боба Хаусэма , владельца бейсбольной команды низшей лиги Denver Bears , филиала Triple-A New York Yankees , возникла проблема. Он расширил домашний стадион команды, Bears Stadium, до 23 100 мест после того, как Денвер был назван членом-учредителем Континентальной лиги , предложенной третьей главной лиги. Однако лига умерла, когда устоявшиеся главные лиги предоставили франшизы на расширение двум своим городам ( Нью-Йорк и Хьюстон ) и переместили устоявшуюся команду в третий ( Города-побратимы ), но оставили Mile High City вне расширения. Теперь Хаусэм был обременен огромным долговым бременем и стадионом, слишком большим для команды Triple-A.

Хаусэм пришел к выводу, что единственный реальный способ погасить долг — продлить сезон стадиона Bears Stadium, привезя футбол в Денвер. С этой целью он добавил чуть менее 12 000 дополнительных мест, чтобы лучше разместить этот вид спорта. Сначала он попытался получить франшизу NFL в Денвере, но владельцы NFL под руководством владельца Chicago Bears Джорджа Халаса отказали ему в команде . Пренебрежение заставило Хаусэма и четырех других основать соперника NFL. ^{[1] [2]} Новая лига, Американская футбольная лига, объявила о своем создании 14 августа 1959 года, и команда Хаусэма из Денвера стала ее учредителем. ^[3] Конкурс «название команды» 1960 года дал прозвище «Бронкос». ^[4] Первым генеральным менеджером новой команды стал Дин Гриффин , а первым главным тренером — Фрэнк Филчок .

У Денвера был худший результат среди всех оригинальных команд AFL, с показателем 39–97–4 в лиге. ^[5] Они были единственной оригинальной командой AFL, которая ни разу не играла в титульном матче за 10-летнюю историю молодой лиги. ^[6] Действительно, они были единственной командой, которая ни разу не имела победного сезона, никогда не выигрывая больше пяти игр.

Несмотря на отсутствие успеха на раннем этапе, «Бронкос» провели несколько памятных игр, например, матч 38–38 против « Баффало Биллс» в 1960 году. ^[7] Они стали первой командой AFL, когда-либо победившей команду NFL, 5 августа 1967 года, когда они победили « Детройт Лайонс» со счетом 13–7 в предсезонной игре. ^[3] «Бронкос» также стали первой американской профессиональной футбольной командой, в которой был афроамериканский игрок на позиции плейкикера Джин Минго , ^[5] первой командой, в которой был ресивер, сделавший 100 приемов за сезон, Лайонел Тейлор , и первым стартовым афроамериканским квотербеком современной эпохи, Марлином Бриско . ^[8]

Broncos начали играть в 1960 году , в первый сезон AFL, на стадионе Bears Stadium . Их главным тренером был Фрэнк Филчок , который выбрал Фрэнка Трипуцку в качестве первого стартового квотербека Broncos. Broncos выиграли свою первую игру, также первую игру AFL, со счетом 13–10 над Boston Patriots . ^[9] Однако Broncos закончили сезон со счетом 4–9–1. ^[10] После сезона Хаусэм, желая продать свои активы в Broncos, почти заключил сделку с синдикатом из Сан-Антонио , но в конечном итоге группа во главе с Кэлвином Кунцем выкупила акции Хаусэма. В этот момент Джеральд Фиппс стал крупнейшим акционером Broncos. ^[11]

После 3-11 кампании в 1961 году , Broncos заменили Филчока на Джека Фолкнера , который ритуально сжег вертикально полосатые носки Broncos перед новым сезоном. ^[12] Фолкнер привел их к результату 7-7 в 1962 году , их лучшему результату в AFL. Этот сезон .500, однако, не был прелюдией к успеху, так как Broncos проигрывали по крайней мере 10 игр в каждом из следующих пяти лет, в течение которых их возглавляли четыре тренера и более полудюжины стартовых квотербеков. ^[6]

Мак Спиди заменил Фолкнера в пяти играх сезона 1964 года , прервав серию из одиннадцати поражений, победив Канзас-Сити со счетом 37–33. Однако «Бронкос» выиграли только одну игру в 1964 году, закончив сезон со счетом 2–11–1. ^[13] Команда улучшила свои результаты лишь незначительно в 1965 году , закончив сезон со счетом 4–10. ^[14] В первой игре сезона 1966 года , проигранной со счетом 45–7 Хьюстону , «Бронкос» не смогли набрать первый даун ^[15] и закончили сезон всего с 26 ярдами в нападении, включая −7 ярдов паса. ^[16] После второй игры Спиди ушел в отставку и был заменен временным главным тренером Рэем Малавази , под руководством которого «Бронкос» закончили сезон со счетом 4–10. ^[17]

Денвер был близок к потере Broncos в 1965 году, когда группа миноритарных партнёров объединилась с намерением продать команду интересам, базирующимся в Атланте . Однако другая пара владельцев, Алан и Джеральд Фиппс , купили команду (вместе со стадионом Bears) и оставили их в Денвере (тогда Атланта была заявлена ​​НФЛ для расширения Falcons ). После почти утраченной единственной профессиональной спортивной команды Денвера в то время, продажи сезонных абонементов почти утроились в следующем году. ^[18]

В 1967 году Broncos наняли Лу Сабана , тренера двукратного действующего чемпиона AFL Buffalo Bills , в качестве главного тренера. Первым делом Сабана было вызвать интерес к команде, чтобы оставить ее в Денвере. NFL и AFL договорились о слиянии годом ранее, и Broncos нужно было расширить стадион Bears до 50 000, чтобы соответствовать требованиям вместимости объединенной лиги. Это требовало привлечения средств от предприятий и жителей Денвера. В случае неудачи команда нацелилась бы на Бирмингем, штат Алабама , для переезда или даже попыталась бы стать второй командой Чикаго. ^[19]

Сабан решил использовать свой выбор № 1 для игрока, оказывающего влияние. С 6-м выбором он выбрал Сиракьюс All-America Флойда Литтла , первого 3-кратного All-America после Доука Уокера . С прошлыми выборами № 1 Broncos, такими как Дик Баткус и Мерлин Олсен , выбравшими другую сторону в войнах заявок AFL-NFL, Литтл стал первым выбором № 1, подписавшим контракт с командой. Его подписание вызвало лавину энтузиазма для Broncos. ^[20] Литтл и другие Broncos ходили от двери к двери, чтобы просить средства для стадиона, и он даже ездил на автобусах в Вайоминг , Небраску и другие близлежащие штаты, чтобы привезти деньги. При этом Литтл стал известен как «Франшиза» за его неустанные усилия сохранить команду в Денвере.

Литтл оказался настолько же ценным игроком на поле для Broncos. Сабан оставил 26 новичков в свой первый сезон, включая Литтла, вместе с многочисленными игроками второго и третьего года. Литтл был единственным светлым пятном в унылом сезоне 3–11. Он лидировал в AFL и NFL по возвратам пантов с блестящим средним показателем в 17 ярдов. Он также лидировал в лиге по комбинированным ярдам (рашинг, прием и возвраты). ^[21] В 1968 году он снова лидировал в лиге по комбинированным ярдам и стал единственным игроком в обеих лигах, который вернул пант для тачдауна в обоих сезонах. В том же году город Денвер выкупил стадион Bears у Broncos, переименовал его в Mile High Stadium и сдал его в аренду обратно Broncos и Bears. Эта покупка позволила завершить необходимое расширение.

В 1969 году Литтл был явно лучшим бэком в AFL или NFL. Всего за шесть игр он был на 300 ярдов впереди всех раннинбеков, набрав 700 ярдов, когда он порвал колено и пропустил большую часть сезона. За свои усилия он был назван All-AFL. В 1970 году , несмотря на то, что играл со сломанной костью в спине и имел рекордные 5 стартовых квотербеков, Литтл лидировал в AFC по выносу. ^[21]

В 1971 году Литтл сделал это снова. Он не только лидировал в АФК по выносу, но и превзошел любого игрока НФЛ по выносу на 1133 ярда. Однако даже с превосходным мастерством Литтла и такими защитниками, как Рич Джексон, создававшими хаос в защите, Сабан не смог принести «Бронкос» успех. Он занял четвертое место в дивизионе за все 5 лет своего пребывания в должности. ^[22]

В 1970 году Broncos начали серию домашних аншлагов (не включая игры с использованием заменяющих игроков), которая продолжается и по сей день. ^[18] В течение своего первого сезона в составе NFL Broncos закончили 5–8–1 и 4–9–1 в 1971 году . Затем команда закончила 5–9 в 1972 году , но продолжала распродавать игры. В 1973 году Джон Ралстон тренировал теперь уже зрелых Broncos до результата 7–5–2, первого победного сезона франшизы, ^[23] включая драматическую ничью с Oakland в первом в истории появлении Денвера на Monday Night Football , которое до сих пор помнят как ключевую игру в истории Broncos. ^[24] Во время игры комментатор Дон Мередит сказал зрителям: «Добро пожаловать в Mile High City, и я действительно там!» ^[25] Вторая игра сезона 1974 года была ничьей 35–35 со Steelers , первой, которая проводилась по новым правилам овертайма НФЛ. Год закончился со счетом 7–6–1, для еще одного победного рекорда. В 1975 году Broncos упали до 6–8, последнего сезона для раннинбека Флойда Литтла . Его место занял Отис Армстронг , и, несмотря на то, что в 1976 году они закончили с результатом 9–5 , плей-офф все еще ускользал от них.

Тренер-новичок Ред Миллер вместе с Orange Crush Defense (прозвище, популяризированное в 1977 году) и стареющим квотербеком Крейгом Мортоном привели Broncos к волшебному сезону в 1977 году . Команда выиграла дивизион со счетом 12–2, победив измученную травмами команду Steelers со счетом 34–21. В чемпионате конференции они встретились со своим соперником по дивизиону и действующим чемпионом Суперкубка Raiders , выиграв близкую игру со счетом 20–17 и отправив их в Суперкубок XII . Столкнувшись с Cowboys в Новом Орлеане Superdome, Broncos играли небрежно всю игру, потеряв мяч восемь раз. Они были раздавлены Cowboys со счетом 27–10. ^[26] Несмотря на разочаровывающее поражение от Dallas, их сезон вывел франшизу из подвала, и с тех пор они наслаждаются четырьмя десятилетиями последовательности, которую мало кто из команд может сравниться. Успешный сезон также довел феномен «Бронкомании» до апогея, когда команда стала предметом разговоров всего города, продав 65 000 футболок Суперкубка за 48 часов. ^[27] Ранее в том же году суперфанат Тим ​​МакКернан, более известный как Человек-бочка , начал носить только алюминиевую бочку оранжевого цвета, ботинки и ковбойскую шляпу на игры, ритуал, который он повторял в течение 30 лет. ^[28] В сезоне 1978 года «Бронкос» закончили со счетом 10–6 (сезон был продлен до 16 игр) и снова выиграли дивизион, но были разгромлены « Стилерс» со счетом 33–10 из плей-офф. Еще один сезон со счетом 10–6 и выход в плей-офф последовал в 1979 году , но три поражения в дивизионе превратили «Бронкос» в команду-«дикую карту». Они проиграли « Ойлерз» со счетом 13–7 в Астродоме .

Broncos потеряли шаг в начале 1980-х, закончив со средним результатом 8–8 в 1980 году. Дэн Ривз был назначен новым главным тренером Bronco в 1981 году. В том же году американо-канадский финансист Эдгар Кайзер-младший купил Broncos у семьи Джеральда Фиппса . ^[29] Команда действительно показала улучшение в двух играх, но после победы в первых пяти из шести игр в начале сезона команда прошла 5-5 оставшуюся часть пути, и их результат 10-6 оказался недостаточным для выхода в плей-офф. Сезон 1982 года был сокращен из-за забастовки игрока, и Broncos сильно боролись, закончив с худшим результатом сезона в истории команды и первым проигрышным сезоном с 1975 года со счетом 2-7. Однако следующий сезон ознаменовал собой поворотный момент для команды.

Семья Боулен, включая Пэта и его двух братьев Джона Боулена и Билла Боулена, а также сестру Мэрибет Боулен, выкупила команду у Кайзера в 1984 году. Квотербек Джон Элвэй прибыл в 1983 году . Первоначально выбранный Baltimore Colts в качестве первого выбора драфта, Элвэй заявил, что он будет избегать футбола в пользу бейсбола (он был выбран New York Yankees , чтобы играть в центральном поле ), если его не обменяют на одну из выбранных команд, в том числе на Denver. ^[30] В течение 23 сезонов до прибытия Элвэя, Denver использовал более 24 стартовых квотербеков. ^[31]

Под руководством Элвея и главного тренера Дэна Ривза (нанятого в 1981 году) ^[32] «Бронкос» стали одной из самых доминирующих команд АФК 1980-х годов, выиграв 3 чемпионата АФК ( 1986 , 1987 , 1989 ), а Элвэй выиграл награду MVP НФЛ в 1987 году. ^[33] Первым двум выступлениям в Суперкубке предшествовали легендарные победы над « Кливленд Браунс» в игре за звание чемпиона АФК, каждая из которых получила свое собственное прозвище: «Драйв» в 1987 году, в которой «Бронкос» проехали 98 ярдов, чтобы сравнять счет в конце игры, ^[34] и «Фамбл» в 1988 году, в которой Браун Эрнест Байнер потерял мяч и сравнял счет в конце игры. Однако «Бронкос» проиграли все три Суперкубка за этот период с разницей как минимум в три тачдауна. ^[35] Фактически, Суперкубок XXIV против « Сан-Франциско 49ers» стал самым однобоким Суперкубком в истории НФЛ. ^[35]

В 1980-х годах Broncos сыграли по крайней мере в двух легендарных матчах Monday Night Football . 15 октября 1984 года Broncos сыграли знаменитую игру против Packers во время сильной метели. ^[36] В следующем сезоне, 11 ноября 1985 года, Broncos выиграли домашний матч Monday Night Football, когда болельщик бросил снежок на поле во время попытки кикера 49ers Рэя Вершинга забить гол. Владелец 49ers Мэтт Кавано подобрал мяч и бросил его не полностью, потеряв 3 решающих очка в проигрыше со счетом 17–16. ^[36] В конце 1980-х и начале 1990-х годов сильный принимающий корпус Элвея, состоящий из Марка Джексона , Вэнса Джонсона и Рики Наттиеля, получил прозвище «Три амиго» ^[37] в честь популярного фильма . В начале 1980-х годов «Бронкос» стали первой командой НФЛ, которая исполняла песню « Rock and Roll, Pt. 2 » (также известную как «Hey Song») во время игр. ^[38]

После своего появления в Суперкубке XXIV , Денвер Бронкос начали 1990-е на пессимистичной ноте, заняв последнее место в AFC West с результатом 5–11. Broncos не потребовалось много времени, чтобы сделать еще один поворот, сделав 7-игровое улучшение в сезоне 1991 года, закончив со счетом 12–4 и выиграв еще одну корону AFC West. Джон Элвэй сделал еще один камбэк в четвертой четверти против Houston Oilers в раунде плей-офф дивизиона, приведя Broncos к победе со счетом 26–24. Однако их сезон 1991 года подошел к концу на следующей неделе в руках Buffalo Bills в преимущественно оборонительном матче, 10–7.

Ривз был уволен после сезона 1992 года, закончившегося со счетом 8–8 , и заменен Уэйдом Филлипсом , что часто связывают с бурными отношениями Ривза с Элвеем. ^{[39] [40] [41] После сезонов} 1993 и 1994 годов , закончившихся со счетом 9–7 и 7–9 соответственно, Филлипс был уволен, а «Бронкос» назначили бывшего тренера квотербеков «Бронкос» Майка Шанахана главным тренером. ^[42]

В 1995 году Broncos дебютировали с новой схемой блокировки зоны ^[43] под руководством Майка Шанахана и новичка-раннинбека Террелла Дэвиса ^[44] , который быстро стал игроком All-Pro ^[45] . ^[44] В 1996 году Broncos установили традицию, согласно которой линейные нападения не общаются со СМИ в качестве формы связи. ^[46] Это было очевидно во время представления игроков для стартового состава на транслируемых по национальному телевидению играх в прайм-тайм, поскольку линейные не представлялись сами. То, как они представлялись, менялось с годами, так как иногда их представляет другой игрок нападения, а в другое время комментаторы представляют линейных нападения. Из-за изменения правил в НФЛ в 2007 году эта традиция прекратилась. В сезоне 2007 года каждый игрок должен быть доступен для интервью со СМИ. На матче Sunday Night Football против Steelers линейные представились сами.

В 1996 году , во втором сезоне Шанахана, Broncos сыграли со счетом 13–3 и оказались на пути к еще одному появлению в Суперкубке. Однако они потерпели поражение от Jacksonville Jaguars в ошеломляющем проигрыше дивизионного раунда со счетом 30–27. ^[47] В 1997 году Broncos сыграли со счетом 12–4, обеспечив себе место в плей-офф. После побед в плей-офф над Jaguars , Chiefs и Steelers , Broncos встретились с фаворитами Packers в Суперкубке XXXII . Дэвис привел Broncos к их первой победе в Суперкубке со счетом 31–24. Хотя Элвэй выполнил только 12 из своих 22 передач, сделав один перехват и не сделав ни одного тачдауна, он выполнил, пожалуй, самый известный розыгрыш в игре, известный как «Вертолет», когда он смело побежал к решающему первому дауну, выдерживая сильные удары двух сейфти, подпрыгивая в воздухе, как пропеллер. ^{[48] [49]} Террелл Дэвис смог преодолеть сильную мигрень, из-за которой у него было нечеткое зрение ^[50] , и пробежать 157 ярдов и сделать три тачдауна ^[51], заслужив награду MVP Суперкубка.

В следующем сезоне Broncos начали год, выиграв свои первые 13 игр. Первое поражение сезона пришлось на Giants , когда Кент Грэм ударил Амани Тумера в конце четвертой четверти, чтобы украсть победу со счетом 20–16. Поражение выбило ветер из парусов того, что могло бы стать долгожданным матчем Monday Night Football на выезде против Miami Dolphins по двум основным причинам. Во-первых, Broncos имели бы шанс достичь совершенства против единственной франшизы, которая достигла такой цели. Во-вторых, Элвей вышел бы лицом к лицу с Дэном Марино всего во второй раз, странность расписания, поскольку оба квотербека были выбраны в одном и том же году и оба играли в одной и той же конференции. Элвей сыграл бы свою худшую игру в сезоне, проиграв 31–21, и Broncos закончили бы сезон со счетом 14–2. ^[52] Добавляя легкомыслия к напряженным поискам идеального сезона, однажды обычно общительный тайт-энд Шеннон Шарп отказался общаться со СМИ, что заставило Шанахана добавить в отчет о травме: «TE Шеннон Шарп (ларингит) вероятен». ^[53] Террелл Дэвис стал четвертым защитником, который пробежал 2000 ярдов (он закончил с 2008) ^[54] в течение регулярного сезона и выиграл награду MVP НФЛ. В плей-офф Broncos победили Dolphins и Jets в игре за звание чемпиона AFC, чтобы пройти в Суперкубок XXXIII . После победы над Jets Элвэй сделал один последний круг по полю в своей последней игре на стадионе Mile High. Две недели спустя в Суперкубке Denver победили Falcons , ведомые бывшим тренером Дэном Ривзом, со счетом 34–19, чтобы выиграть Суперкубок XXXIII и защитить свой титул. Элвэй, сыгравший в своей последней игре в НФЛ, получил награду MVP Суперкубка .

С момента ухода Элвэя на пенсию после сезона 1998 года и до 2016 года у Денвера было всего три проигрышных сезона ( 1999 , 2007 и 2010 ) и трижды попадал в плей-офф в качестве wild card (в 2000 , 2003 и 2004 годах ) и шесть раз становился чемпионом дивизиона ( 2005 , 2011 , 2012 , 2013 , 2014 , 2015 ). С 1999 по 2012 год «Бронкос» выиграли только 3 игры плей-офф. С 2012 года и подписания свободного агента Пейтона Мэннинга они выиграли пять игр плей-офф, включая игры чемпионата АФК 2013 и 2015 годов и Суперкубок 50. Однако Суперкубок 50 остается их последней игрой плей-офф по состоянию на конец сезона 2022 года.

Эдгар Кайзер-младший подал в суд на Пэта Боулена , утверждая, что продажа его акций в команде в 1984 году включала соглашение, которое, как он утверждал, давало ему право первой покупки любой продажи акций в команде. Кайзер утверждал, что Боулен нарушил это соглашение, предложив Элвею 10% акций компании, которая владеет командой. В 2004 году присяжные вынесли решение в пользу Кайзера, а федеральный судья постановил, что Кайзер имел право выкупить 10 процентов Broncos, используя идентичные условия покупки, предложенные Элвею. ^[55] Боулен подал апелляцию и выиграл, поскольку апелляционный суд постановил, что структура сделки Боулена-Элвея не нарушала первоначальное соглашение. ^[56] Это был не единственный финансовый спор, с которым столкнулась команда в то время, поскольку многолетнее расследование показало, что они давали дополнительные деньги за пределами потолка зарплат команды Элвею и Дэвису в течение сезона 1996 года и их первых двух победных сезонов Суперкубка. «Денвер» заявил, что не считает, что это дало им конкурентное преимущество, но они были лишены двух выборов в третьем раунде и оштрафованы почти на два миллиона долларов. ^{[57] [58]}

Первоначальный владелец Боб Хаусэм , который впоследствии прославился как весьма успешный генеральный менеджер и президент клуба « Цинциннати Редс » и династии « Большой красной машины » 1970-х годов, умер в 2008 году, а его преемник в «Бронкос» Джеральд Фиппс умер в 1993 году. ^{[ нужна цитата ]} Кайзер умер в 2012 году. ^[59]

Брайан Гриз , сын бывшего квотербека Miami Dolphins Боба Гриз , занял пост квотербека после ухода Элвэя на пенсию. Гриз возглавлял команду с 1999 по 2002 год , установив рекорд 34–30. Хотя команда вышла в плей-офф в сезоне 2000 года под руководством Гриз, он так и не сыграл в постсезоне за Broncos. Травма плеча, которую он получил во время отчаянного выступления Monday Night против главного соперника Raiders (по иронии судьбы, последнего Monday Night на стадионе Mile High ), выбила его из игры на большую часть оставшейся части сезона. Таким образом, Гас Фреротт начал игру плей-офф против Baltimore Ravens , проиграв со счетом 21–3. ^[6] Broncos закончили сезон с победными показателями под руководством Гриз, но пропустили плей-офф в 2001 и 2002 годах .

Бывший квотербек Arizona Cardinals Джейк Пламмер заменил Гриза в качестве квотербека перед сезоном 2003 года . Он привел команду к результату 49–26 и результату плей-офф 1–3 с 2003 по 2006 год . ^[60] До сезона 2005 года Broncos преследовали успехи в начале сезона, за которыми следовали провалы в конце сезона. В 2003 и 2004 годах они начали сезон 5–1 и закончили 10–6. ^{[61] [62]}

Проиграв первый матч сезона 2005 года , Broncos выиграли пять игр подряд, победив Chargers 20–17, Chiefs 30–10, Jaguars 20–7, Redskins 21–19 и двукратного действующего чемпиона Patriots 28–20 16 октября. Денвер проиграл следующую игру Giants 23 октября со счетом 24–23 на последней минуте игры. На следующей неделе Broncos разгромили действующего чемпиона NFC Eagles со счетом 49–21 30 октября. В той игре Broncos стали первой командой в истории NFL, в которой два игрока, Майк Андерсон и Татум Белл , пробежали более 100 ярдов, а другой игрок, Джейк Пламмер , пробежал более 300 ярдов в одной игре. Затем Денвер победил Raiders 13 ноября со счетом 31–17. В следующей игре Broncos разгромили Jets со счетом 27–0 в Денвере 20 ноября. Это была первая победа Broncos с 1997 года (когда команда разгромила Panthers в том сезоне). Затем Denver победил Cowboys в День благодарения 24 ноября, одержав победу в овертайме со счетом 24–21 благодаря победному филд-голу Джейсона Элама с 24 ярдов. Одним из ключевых моментов перед филд-голом был забег на 55 ярдов Рона Дейна , который заменил травмированного Татума Белла. Denver проиграл Chiefs в следующей игре со счетом 31–27 4 декабря, но выиграл у Ravens на следующей неделе со счетом 12–10. 17 декабря Broncos разгромили Bills со счетом 28–17. В канун Рождества 2005 года Broncos завоевали титул чемпиона дивизиона AFC West , завершив сезон с рекордным счетом 8–0 на INVESCO Field at Mile High, победив Raiders со счетом 22–3. 31 декабря 2005 года Broncos одержали 13-ю победу в сезоне, разгромив на выезде своих соперников по дивизиону Chargers, с итоговым счетом 23–7.

Broncos вошли в плей-офф третий год подряд с импульсом четырехматчевой победной серии. Denver закончили регулярный сезон с результатом 13–3, сравнявшись с Seattle Seahawks и заняв второе место в лиге по общему результату, уступив 14–2 Indianapolis Colts . Denver были посеяны под вторым номером в AFC после Colts. 14 января 2006 года Broncos победили двукратного действующего чемпиона New England Patriots со счетом 27–13 в дивизионном раунде , лишив Patriots возможности стать первой командой NFL, когда-либо выигравшей три подряд чемпионата Super Bowl. Последней командой, имевшей возможность выиграть три подряд Super Bowl до Patriots, были сами Broncos. Серия плей-офф Broncos подошла к концу после поражения от Pittsburgh Steelers в чемпионате AFC со счетом 34–17 22 января 2006 года. Denver потеряли мяч четыре раза и были переиграны в первой половине со счетом 24–3. Steelers выиграли Super Bowl XL .

Broncos неожиданно выбрали квотербека Джея Катлера [ ^63] после сезона, в котором Пламмер почти привел их к Суперкубку. Нестабильная игра Пламмера в 2006 году привела к тому, что он был отправлен на скамейку запасных в пользу Катлера в 12 играх сезона. ^[64] Катлер продолжил приводить Broncos к результату 2–3 в последних пяти играх команды. Broncos закончили сезон 2006 года вничью с Chiefs за последнее место в Wild Card с результатом 9–7, но проиграли тай-брейк из-за того, что Chiefs владели лучшим результатом AFC West (4–2 против Broncos 3–3).

Сезон 2006 года стал последним сезоном давнего принимающего Рода Смита в составе «Бронко» после 13 сезонов. Травма бедра, потребовавшая двух операций по замене тазобедренного сустава, фактически положила конец карьере Смита до сезона 2007 года, и Смит официально ушел в отставку в июле 2008 года. ^[65]

2007 год ознаменовал первый полноценный сезон Джея Катлера в качестве стартового квотербека Broncos. Однако команда получила несколько травм ключевых игроков, включая Рода Смита, Тома Налена , Бена Гамильтона , Джавона Уокера , Джарвиса Мосса и Эбенезера Экубана , и закончила сезон со счетом 7–9, что стало первым проигрышным сезоном команды с 1999 года . Возможно, самым заметным событием стал домашний проигрыш в Monday Night Football от Green Bay Packers , в котором команда установила рекорд франшизы по количеству проданных билетов на игру — 77 160 билетов (на игре присутствовало 76 645 болельщиков). ^{[66] [67]} 2007 год также ознаменовал последний сезон давнего игрока-плейкёра Джейсона Элама в форме Broncos после 15 сезонов. Элам играл за « Атланта Фэлконс» с 2008 по 2009 год, прежде чем уйти в отставку в составе «Бронко» в марте 2010 года. ^[68]

В 2008 году Катлер набрал 4526 ярдов, побив рекорд Пламмера для «Бронкос» по количеству пасовых ярдов за один сезон. ^[69] Однако 2008 год стал третьим годом подряд, когда «Бронкос» не смогли выйти в плей-офф, на этот раз несмотря на то, что они лидировали в трех играх над « Чарджерс» за три игры до конца матча.

В 2008 году Broncos стартовали со счетом 4–1, включая спорную домашнюю победу над соперником по дивизиону San Diego Chargers , но боролись с посредственным отрезком в середине сезона. После 13 игр команда сидела на первом месте в AFC West с результатом 8–5, на три игры впереди Chargers, которые были 5–8. Однако в следующие две недели Broncos потерпели два поражения подряд от Panthers и Bills , в то время как Chargers выиграли два подряд. Это подготовило почву для финала сезона 2008 года, когда Broncos и Chargers встретились на стадионе Qualcomm в Сан-Диего , чтобы решить вопрос о титуле чемпиона дивизиона AFC West. Broncos были разгромлены Chargers со счетом 52–21 и стали первой командой в истории НФЛ, которая вышла в последнюю четверть регулярного сезона с преимуществом в три игры и упустила лидерство в дивизионе. Broncos и Chargers закончили сезон вничью со счетом 8–8, но Chargers выиграли AFC West на основе лучшего результата в дивизионе (5–1 против Broncos 3–3). Broncos не попали в плей-офф третий сезон подряд.

30 декабря 2008 года, через два дня после катастрофического краха сезона в Сан-Диего, Майк Шанахан , самый долгоиграющий и самый успешный главный тренер в истории франшизы Broncos, был уволен после 14 сезонов. ^[70] Две недели спустя, 11 января 2009 года, Broncos наняли бывшего координатора нападения New England Patriots Джоша Макдэниелса в качестве нового главного тренера команды. ^[71] Три месяца спустя, после бурного перехода от эры Майка Шанахана к эре Джоша Макдэниелса, команда обменяла квотербека Pro Bowl Джея Катлера в Chicago Bears на квотербека Кайла Ортона . ^[72]

С новым квотербеком Денвер начал 2009 год хорошо, выиграв первые шесть игр. Первые три победы включали розыгрыш у Bengals , 12–7, а также относительно легкие победы против Browns , 27–6, и Raiders , 23–3. Следующие три победы были одержаны против более сложных соперников, против Cowboys , 17–10, против Patriots , 20–17 в дополнительное время, и Chargers , 34–23. Обновленная защита Broncos сыграла огромную роль в каждой из шести побед.

Но после недели отдыха команда внезапно рухнула, проиграв четыре матча подряд. Им удалось прервать свою серию поражений, дважды разгромив Giants и Chiefs . Это были последние победы Broncos, поскольку они проиграли оставшиеся четыре матча, включая поражение с разницей в одно очко от Raiders дома, за которым последовало близкое поражение со счетом 30–27 от Eagles . Последняя надежда Denver на попадание в плей-офф закончилась домашним поражением 44–24 от Kansas City. Завершив сезон с командным результатом 8–8, Кайл Ортон имел 21 тачдаун, 12 перехватов, 3802 ярда и рейтинг квотербека 86,8. ^[73]

Начав сезон с результатом 6–0, травма лодыжки против Washington Redskins и травмы линии нападения заставили Ортона бороться в конце сезона. Несмотря на то, что он набрал 431 ярд в финале регулярного сезона против Kansas City Chiefs, именно два перехвата Ортона завершили сезон Broncos и лишили Denver шансов на выход в плей-офф.

С потенциально неограниченным сезоном НФЛ 2010 года Ортон стал ограниченно свободным агентом, но позже подписал тендер 16 апреля 2010 года. ^[74]

Известные перемещения в межсезонье включали обмены фуллбека Пейтона Хиллиса (в Cleveland Browns на квотербека Брэди Куинна ), ^[75] ресивера Брэндона Маршалла (в Miami Dolphins на драфт-пики) ^[76] и тайт-энда Тони Шеффлера (трехсторонняя торговля с Detroit Lions и Philadelphia Eagles ), ^[77] а также выборы на драфте ресивера Georgia Tech Демариуса Томаса и квотербека All -American Florida Тима Тибоу . ^[78] Тибоу был очень раскрученным выбором на драфте, отчасти потому, что Денвер обменял три драфт-пика, чтобы выбрать его.

4 августа, вскоре после начала тренировочного лагеря, Broncos получили сокрушительный удар по своей обороне, когда внешний лайнбекер / защитник Элвис Дюмервиль получил разрыв грудной мышцы на тренировке. Хотя были предположения, что Дюмервиль сможет вернуться уже в ноябре, ^[79] 3 сентября он был помещен в травмированный резерв и пропустил весь сезон 2010 года. ^[80] Также 4 августа Broncos добавили свободного агента раннинбека и уроженца Денвера Лендэйла Уайта в свой состав. Однако 2 сентября, во время последней предсезонной игры команды (в Vikings ), Уайт получил разрыв ахиллова сухожилия и пропустил весь сезон 2010 года. ^[81] 4 сентября широкий ресивер Брэндон Стокли был помещен в травмированный резерв и позже освобожден. ^[82]

Broncos открыли сезон 2010 года с поражения 24–17 от Jaguars , в котором команды чередовали счет, но Broncos так и не лидировали в игре. 14 сентября, через два дня после поражения от Jaguars, Broncos приобрели раннинбека Лоренса Марони в обмен на New England Patriots (за выбор в четвертом раунде 2011 года ). ^[83] На 2-й неделе Broncos одержали относительно легкую победу со счетом 31–14 над Seattle Seahawks в домашнем матче открытия команды. 20 сентября, всего через день после победы над Seahawks, в организации Broncos случилась трагедия, когда широкий ресивер Кенни МакКинли был найден мертвым в своем доме в Сентенниал, штат Колорадо, по-видимому, совершив самоубийство, в возрасте 23 лет. ^[84] На 3-й неделе Broncos проиграли 27–13 дома Indianapolis Colts . Кайл Ортон бросил на рекордные в карьере 476 ярдов, но Broncos преследовали промахи в красной зоне. На 4-й неделе Broncos собрались и одержали победу со счетом 26–20 над Tennessee Titans . На 5-й неделе Broncos проиграли со счетом 31–17 Baltimore Ravens на стадионе M&T Bank , месте, которое не слишком благосклонно к Broncos. На 6-й неделе Broncos потерпели душераздирающее поражение со счетом 24–20 дома от Jets , чему способствовал дорогостоящий штраф за помеху пасу на сейфти Ренальдо Хилле , что позволило Jets собраться и одержать победу в последние две минуты игры. На 7-й неделе Broncos были уничтожены 59–14 дома Raiders, что стало их худшим поражением с 1963 года. На 8-й неделе Broncos проиграли 24–16 49ers . Игра проходила на стадионе «Уэмбли» в Лондоне в рамках Международной серии .

После перерыва на 9-й неделе Broncos одержали относительно легкую победу со счетом 49–29 над Chiefs на 10-й неделе. У Кайла Ортона было рекордное в карьере количество пасов — четыре тачдауна, и он бросил на 296 ярдов. Его рейтинг паса составил 131,5, что принесло ему звание игрока нападения недели AFC. На 11-й неделе Broncos не смогли сравниться с Chargers в Monday Night Football , проиграв 35–14 на стадионе Qualcomm .

27 ноября 2010 года, всего за день до домашнего поражения команды со счетом 36–33 от St. Louis Rams на 12-й неделе, Broncos и главный тренер Джош Макдэниелс были оштрафованы на 50 000 долларов каждый в результате скандала с видеозаписью во время вышеупомянутой игры команды на 8-й неделе против San Francisco 49ers в Лондоне. На 13-й неделе Broncos проиграли Chiefs со счетом 10–6, завершив третий проигрышный сезон команды с 1999 года и исключив их из борьбы за плей-офф. После этого Джош Макдэниелс был уволен, а тренер раннинбеков Эрик Студесвилл занял его место на оставшуюся часть сезона. Пребывание Макдэниелса на посту главного тренера, которое началось хорошо с 6-0 старта команды в сезоне 2009 года, в конечном итоге обернулось полным фиаско с показателем побед-поражений 11-17 до его увольнения, в сочетании с катастрофой Raiders, тратой драфт-пиков первого раунда на Тима Тибоу (который мог быть выбран во втором или третьем раунде), эпизодом с видеозаписью и обменом ключевых игроков, таких как Брэндон Маршалл. На 14-й неделе Broncos были разгромлены со счетом 43-13 в Arizona Cardinals . На 15-й неделе Broncos проиграли Raiders со счетом 39-23, в первом старте в карьере Тима Тибоу. На 16 неделе Broncos собрались для победы 24-23 над Texans , благодаря силе Тима Тибоу, который бросил на 308 ярдов и тачдаун, а также рванул на еще один тачдаун. На 17 неделе Broncos проиграли 33-28 дома Chargers, закончив с результатом 4-12.

В 2011 году , впервые за 12 лет, бывший квотербек Broncos Джон Элвэй вернулся в свою старую команду в качестве генерального менеджера, и эту должность он сохранял до 2020 года. Заменой Макдэниелса на посту главного тренера стал (как ни странно) Джон Фокс , который не был повторно подписан из Carolina после того, как эта команда закончила со счетом 2–14 . После того, как LB Вон Миллер был выбран из Texas A&M вторым выбором на драфте 2011 года, межсезонье Broncos было отмечено колебаниями по поводу судьбы Кайла Ортона. Многие ожидали, что его обменяют в Miami , где он сможет воссоединиться с Брэндоном Маршаллом , но переговоры сорвались, и он остался в Bronco.

Тим Тибоу был переведен в 3-ю линию квотербека позади Ортона и Брэди Куинна , когда Broncos открыли Monday Night Football против своего соперника Oakland Raiders . Повторения разгрома 59–14 не произошло, но игра получилась необычайно небрежной, поскольку обе команды набрали штрафы. В третьей четверти Ортон сделал перехват, который Raiders использовали, чтобы организовать филд-гол с 63 ярдов Себастьяном Яниковски (только третий такой филд-гол в истории лиги) и в итоге выиграли со счетом 23–20.

Игра Кайла Ортона пострадала из-за неоднократных призывов фанатов переключиться на Тима Тибоу в качестве стартового игрока, и Бронкос начали свою неделю отдыха при счете 1–4. Затем Тибоу был назначен стартовым квотербеком, а Ортон был отпущен на свободу как свободный агент. В этот момент удача Бронкос быстро изменилась. Они победили борющихся с трудностями Долфинс в том, что было описано как триумфальное возвращение Тибоу в его родной город Майами. Бронкос выиграли свои следующие шесть игр, несмотря на многочисленные споры по поводу стиля игры Тибоу (подавляющее большинство квотербеков, работающих на выносах, в сезоне, где такие квотербеки, как Дрю Бриз, устанавливали рекордную статистику пасов). На 15-й неделе Патриоты прибыли в Денвер и разгромили Бронкос. Они проиграли свои две оставшиеся игры Баффало и Канзас-Сити , но все же смогли завоевать титул AFC West и провести игру плей-офф. Во второй раз за четыре сезона в Западном дивизионе АФК команды сыграли вничью со счетом 8–8, а титул определялся по дополнительным показателям.

Проведя свою первую игру плей-офф с 2005 года, Broncos сразились с Pittsburgh Steelers в раунде wild card. Игра перешла в овертайм, и в первом заезде Тибоу бросил Демариусу Томасу пас на 20 ярдов, и Томас доставил его на 80 ярдов в дом, выиграв со счетом 29–23. Невероятный сезон Денвера подошел к концу, когда они отправились в Новую Англию и снова были похоронены Patriots со счетом 45–10.

Большинство футбольных аналитиков отвергли выход «Бронкос» в плей-офф, назвав это счастливой случайностью, вызванной невезением и слабым дивизионом AFC West . ^{[ требуется ссылка ]} Таким образом, 20 марта «Бронкос» подписали Пейтона Мэннинга , который только что был отчислен из « Индианаполис Колтс» . На следующий день Тибоу, несмотря на огромную популярность среди большинства фанатов «Бронкос», был продан в « Нью-Йорк Джетс» в обмен на выбор в четвертом раунде драфта. ^[85]

Несмотря на широко распространенный скептицизм по поводу возраста Мэннинга, травм и его неуклюжести, он показал впечатляющее выступление в первом домашнем матче сезона против Pittsburgh Steelers (реванш за игру wild card предыдущего сезона), набрав 253 ярда и сделав два тачдауна в победе Broncos со счетом 31–19. Мэннинг также сделал свой 400-й тачдаун-пас в той игре, став третьим квотербеком, сделавшим это после Дэна Марино и Бретта Фарва (однако Мэннинг сделал это быстрее, чем любой из них). Ноушон Морено побежал за еще одним тачдауном, а корнербек Трейси Портер перехватил Бена Ротлисбергера в зеркальном отражении его знаменитых перехватов во время постсезона 2009 года .

Однако после этого Broncos проиграли два матча подряд Atlanta Falcons (27–21) и Houston Texans (31–25). На 4-й неделе Denver Broncos встретились со своим самым ненавистным соперником Oakland Raiders ; Broncos доминировали в игре с самого начала и выиграли со счетом 37–6. На 5-й неделе они отправились в Новую Англию , возродив соперничество Брэди-Мэннинга прошлых сезонов. Несмотря на то, что в прошлом году их дважды выбили, Мэннинг и Broncos сумели удержаться на плаву, но в конечном итоге проиграли со счетом 31–21. На 6-й неделе Broncos встретились с другим соперником по дивизиону San Diego Chargers ; Broncos на тот момент были 2–3, а Chargers — 3–2. К перерыву Broncos были разгромлены со счетом 24–0. Однако во второй половине матча Мэннинг бросил три тачдаун-паса, корнербеки Тони Картер и Крис Харрис перехватили Филипа Риверса , и «Чарджерс» остались без очков. В камбэк-победе «Бронкос» одержали верх над «Чарджерс» со счетом 35–24 и разделили первое место в АФК «Запад» .

Однако в то время Broncos не знали, что их победа над Chargers станет началом полного поворота. После перерыва на 7-й неделе Broncos выиграли последние десять игр, составив серию из 11 побед подряд. На протяжении всего этого Мэннинг заставлял своих критиков замолчать, играя на уровне MVP, а показатели нападения и защиты Broncos росли в рейтинге вместе с ним. Broncos закончили сезон со счетом 13–3, завоевав как титул чемпиона AFC West (первый подряд титул чемпиона дивизиона с 1986–1987 годов), так и первое место в рейтинге AFC. 12 января 2013 года Broncos дебютировали в плей-офф 2013 года против Baltimore Ravens в Денвере, но проиграли со счетом 38–35 в двойном овертайме. Baltimore выиграли Суперкубок XLVII .

В 2013 году Broncos пошли со счетом 13–3 и набрали рекордные 606 очков в сезоне, включая рекордные 55 тачдаун-пасов от Мэннинга, завершив первый в своей истории титул чемпиона дивизиона с тремя пасами. На этот раз они оправдали предсезонные ожидания, победив San Diego 24–17 (после лидерства 17–0) в дивизионе AFC и New England 26–16 (после лидерства 20–3) в чемпионате AFC, чтобы выйти на встречу с чемпионом NFC Seattle Seahawks в Super Bowl XLVIII на стадионе MetLife в Ист-Ратерфорде, штат Нью-Джерси . Выходя на игру, команда была фаворитом с перевесом в 2,5 очка, но в первом розыгрыше Мэннинг пропустил ошибочный снэп, в результате чего Seahawks сделали сейфти. Это было началом неудачной игры для Broncos, поскольку они были разгромлены Seahawks со счетом 43–8, что стало третьим по величине поражением в истории Суперкубка (по иронии судьбы, самым крупным поражением Broncos был проигрыш Super Bowl XXIV 1989 года со счетом 55–10). Исход игры не вызывал сомнений, поскольку Seahawks в какой-то момент лидировали со счетом 36–0. Broncos были одной из немногих команд, когда-либо пытавшихся (и реализовавших) 2-очковую реализацию в Суперкубке. 8-очковая игра была засчитана, когда игра уже была вне досягаемости. Команда Broncos, набравшая рекордные для НФЛ 606 очков в регулярном сезоне, а также еще 50 в плей-офф, была ограничена всего 8 очками в игре защитой Seahawks, занимающей первое место.

В 2014 году Broncos попытались вернуться в Суперкубок и победить. Они победили предыдущую команду Мэннинга, Indianapolis Colts , а затем победили Kansas City Chiefs. Их игра на 3-й неделе была объявлена ​​как матч-реванш за Суперкубок против Seahawks. Seahawks, казалось, выиграли игру в четвертой четверти, однако Мэннинг привел Broncos к камбэку в конце игры, сравняв счет 20–20. Однако в конечном итоге Seahawks стали победителями со счетом 26–20. Позже в этом сезоне Мэннинг сделал свой 509-й тачдаун против San Francisco 49ers , больше всех тачдаунов среди квотербеков НФЛ в истории НФЛ. Денвер закончил сезон со счетом 12–4 и занял первое место в Западном дивизионе АФК, но проиграл в дивизионном раунде плей-офф в матче-реванше против Колтс, которые затем проиграли Патриотам в игре за звание чемпиона АФК. ^[86] Бронкос и главный тренер Джон Фокс обоюдно решили расстаться после этого сезона, ^[87] и на его место был нанят Гари Кубиак . ^[88]

В 2015 году Broncos, щеголяя лучшей защитой НФЛ (включая хваленую защитную зону « No Fly Zone » — второстепенную), завершили регулярный сезон со счетом 12-4 на пути к восьмому Суперкубку франшизы, побившему рекорд НФЛ, на стадионе Levi's в Санта-Кларе, Калифорния . Сезон начался с серии из семи побед, прерванной выездным поражением от старой команды Мэннинга. Пейтон Мэннинг побил рекорд по пасовым ярдам, ранее принадлежавший Бретту Фавру, в домашнем проигрыше на девятой неделе против Kansas City Chiefs. Однако празднование дня было пустым, поскольку Мэннинг был перехвачен четыре раза и в конечном итоге отправлен на скамейку запасных во время игры в пользу резервного квотербека Брока Освайлера из-за травмы и снижения производительности. Освайлер помог Broncos одержать пять побед в семи стартах в помощь травмированному Мэннингу, включая победы в овертайме над будущими командами плей-офф Cincinnati и New England . Мэннинг вернулся в состав в последнюю неделю регулярного сезона, помогая Broncos одержать победу над San Diego Chargers . Поражение Patriots от Miami в сочетании с победой Broncos позволили Denver насладиться первым номером посева AFC и преимуществом домашнего поля в плей-офф.

Denver победил Pittsburgh Steelers со счетом 23–16 в дивизионном раунде и одержал вторую победу над Patriots в игре за звание чемпиона AFC со счетом 20–18. Победа Broncos была предопределена, когда корнербек Брэдли Роби перехватил 2-очковый бросок менее чем за минуту до конца игры. Super Bowl 50 свел Broncos с фаворитами Carolina Panthers . Защита Broncos создала три потерянных фамбла и перехват и забила защитный тачдаун, что привело команду к победе со счетом 24–10, третьему титулу NFL для франшизы. Фон Миллер , у которого было 2,5 сэка и два вынужденных фамбла, был назван самым ценным игроком игры. Пейтон Мэннинг вошел в историю как первый квотербек, который начал и выиграл Суперкубок для двух команд. Гари Кубиак стал четвертым тренером, выигравшим Суперкубок в свой первый год с новой командой. Третье чемпионство «Бронкос» позволило им сравняться с «Вашингтон Редскинс» и «Окленд Рэйдерс» по количеству побед в Суперкубке за всю историю и занять седьмое место .

Через месяц после победы в Суперкубке Мэннинг объявил о своем уходе из профессионального футбола после 18 сезонов, ^[89] а Брок Освайлер покинул Broncos, перейдя в Houston Texans в качестве свободного агента, подписав выгодный 4-летний контракт на сумму до 72 миллионов долларов. ^[90] Это оставило широко открытую конкуренцию за позицию квотербека, в которой бывший квотербек третьего состава Тревор Симиан победил приобретенного Марка Санчеса и новичка Пэкстона Линча . ^[91] Симиан привел Broncos к результату 9–7 в 2016 году, их пятому победному сезону подряд и шестому более .500, но Broncos едва не упустили плей-офф, положив конец своей серии из пяти последовательных титулов дивизиона. После сезона Гари Кубиак ушел с поста главного тренера из-за проблем со здоровьем, и его заменил координатор защиты Miami Dolphins Вэнс Джозеф . ^[92]

В сезоне 2017 года Broncos потерпели поражение со счетом 5–11, что стало их первым проигрышным сезоном с 2010 года. Симиан начал бороться с плохой игрой и травмами, что позволило Линчу и Броку Освайлеру, который вернулся в Broncos после непродолжительного пребывания в Texans и Cleveland Browns , получить игровое время. Примечательный инцидент произошел во время игры 12-й недели против Oakland Raiders , когда корнербек Акиб Талиб подрался с ресивером Raiders Майклом Крабтри второй год подряд, в результате чего оба игрока были отстранены. ^[93] В следующем сезоне Broncos подписали квотербека Кейса Кинума , который помог Minnesota Vikings выйти в финальную игру NFC. Кинум выиграл стартовую работу у Линча, который впоследствии был отчислен, и Broncos также увидели появление двух новичков: раннинбека Филлипа Линдсея и лайнбекера Брэдли Чабба . Тем не менее, «Бронкос» закончили сезон с результатом 6–10, что стало для них всего лишь вторым проигрышным сезоном подряд с сезона 1971/72, что привело к увольнению Вэнса Джозефа всего через два сезона. ^[94]

10 января 2019 года Broncos наняли бывшего координатора защиты Bears Вика Фанхио в качестве главного тренера. ^[95] Broncos снова встряхнули своих квотербеков, приобретя давнего стартера Ravens Джо Флакко в обмен и впоследствии отправив Кейса Кинума в Washington Redskins . ^{[96] [97]} Сезон Джо Флакко был закончен из-за травмы спины, из-за которой он оказался в травмированном резерве. ^[98] Флакко привел Broncos к результату 2–6, прежде чем его поместили в травмированный резерв, а квотербек второго года Брэндон Аллен был назначен стартовым игроком. Среди известных игроков, выбранных на драфте, были тайт-энд Ноа Фант и квотербек Дрю Лок . 13 июня 2019 года давний владелец Пэт Боулен умер в возрасте 75 лет после долгой борьбы с болезнью Альцгеймера . ^[99] В 2019 году «Бронкос» завершили сезон со счетом 7–9, потерпев третье поражение подряд. Это самая длинная серия проигрышных сезонов с девятилетнего периода с 1963 по 1972 год.

В 2020 году , когда Лок был назначен стартовым квотербеком команды, команда регрессировала еще больше, закончив с результатом 5–11, четвертым подряд годом с проигрышным результатом. Примечательно, что в межсезонье команда выбрала принимающего Джерри Джуди в первом раунде драфта того года. Джуди провел достойный сезон новичка, набрав 856 ярдов и сделав три тачдауна.

В межсезонье Broncos сделают замену на позиции квотербека, обменяв Тедди Бриджуотера из Carolina Panthers , что отодвинуло Лока на запасную роль. ^[100] Broncos 2021 года начнут хорошо с результатом 3–0 к концу сентября, включая победу со счетом 26–0 над New York Jets, что сделало это лучшим стартом команды с сезона 2016 года. Тем не менее, команда оттуда будет сильно боролась и закончит сезон со счетом 4–10, несмотря на то, что в какой-то момент была 7–6 и претендовала на место wild card. Спад был увенчан серией из 4 поражений, закончив сезон со счетом 7–10, что побудило к изменениям. 9 января 2022 года Вик Фанхио (вместе с большей частью его тренерского состава) был уволен с поста главного тренера после трех сезонов под его руководством. ^[101]

После увольнения Фанхио 27 января Broncos наняли координатора нападения Green Bay Packers Натаниэля Хакетта на должность главного тренера ^{. [102]} Менее чем через два месяца Broncos совершили, возможно, самую крупную сделку межсезонья 2022 года. В сделке с Seattle Seahawks Broncos отправили Дрю Лока, Ноа Фанта, Шелби Харриса и пять драфт-пиков в Seahawks в обмен на звездного квотербека Рассела Уилсона и выбор в четвертом раунде. ^[103] Уилсон, девятикратный участник Pro Bowler, провел последние десять сезонов в Seahawks, прежде чем был продан в Broncos.

В начале июня к Broncos, после того как последние три сезона они принадлежали поместью Пэта Боулена, обратился консорциум во главе с миллиардером, наследником Walmart С. Робсоном Уолтоном, с предложением купить команду. ^[104] 9 августа продажа команды была единогласно одобрена владельцами команды НФЛ по цене 4,65 млрд долларов, что является самой большой стоимостью профессиональной спортивной команды на момент продажи. Кроме того, Уолтон привлек несколько высокопоставленных лиц, чтобы они стали частью группы владельцев, в частности, бывшего госсекретаря США Кондолизу Райс и семикратного чемпиона Формулы-1 Льюиса Хэмилтона . ^[105]

Команда вошла в сезон 2022 года с большими ожиданиями, однако сезон начался с поражения от бывшей команды Уилсона в Seahawks. Broncos боролись в своих следующих двух играх, но выиграли их обе, чтобы удержать долю первого места в своем дивизионе. С этого момента команда выступила очень плохо; они попали в серию из 4 поражений, упав до 2–5. Команда победила Jacksonville Jaguars, улучшив счет до 3–5, но снова попала в серию поражений, проиграв 5 игр подряд, упав до 3–10. Примечательно, что нападение критиковалось за их плохие выступления, включая поражение в овертайме со счетом 9–12 от Indianapolis Colts , поражение со счетом 9–16 от New York Jets и поражение со счетом 9–10 от Baltimore Ravens . Они победили Arizona Cardinals , прервав свою серию из 5 поражений, но на следующей неделе потерпели сокрушительное поражение от Los Angeles Rams, находившихся в меньшинстве , и проиграли со счетом 4–11. После поражения главный тренер Натаниэль Хакетт был уволен ^[106] и заменен старшим помощником Джерри Росбургом . ^[107]

После провального сезона 2022 года команда Broncos приобрела главного тренера, выигравшего Суперкубок, Шона Пейтона из New Orleans Saints и назначила его новым главным тренером Broncos. Эра Пейтона началась неудачно, поскольку Broncos начали сезон 2023 года , проиграв пять из своих первых шести игр, причем одним из таких поражений стало унизительное поражение, в котором некогда хваленая защита Broncos уступила исторические 70 очков Miami Dolphins . Тем не менее, команда пережила переломный момент в середине сезона и продолжила победную серию из пяти игр, улучшив счет до 6-5. Победная серия включала победу с двумя владениями над мощным Kansas City Chiefs , что стало первой победой Denver над Kansas City с 2015 года. Однако после победной серии команда споткнулась и проиграла три из своих следующих четырех игр. Одно из таких поражений пришлось на худшую в АФК команду New England Patriots, которая фактически завершила сезон Денвера. Broncos выиграли на следующей неделе, но выбыли из борьбы за плей-офф в восьмой раз подряд благодаря победе Kansas City в тот же день.

4 марта 2024 года Пэйтон и генеральный менеджер Джордж Пэтон объявили, что организация отпустит Уилсона в начале сезона лиги НФЛ 2024 года. Освобождение Уилсона привело к рекордному для НФЛ убытку в размере 85 миллионов долларов. ^[108]

• Рекорд «Бронкос» за все время регулярного сезона (по состоянию на конец сезона 2018 года), включая игры AFL, составляет 476–414–10. ^[6] Их рекорд с момента вступления в NFL в 1970 году составляет 437–317–6.
• Их рекорд в плей-офф — 20–18. ^[6]
• Джон Элвэй — лучший распасовщик «Бронкос» за всю историю, на его счету 300 тачдаунов и 51 475 пасовых ярдов. ^[109]
• Пейтон Мэннинг удерживает рекорды Broncos по пасовым ярдам за один сезон (5477) и пасовым тачдаунам (55). Оба эти рекорда были установлены в 2013 году, и оба также являются рекордами NFL. ^[110]
• Террелл Дэвис — лучший игрок «Бронкос» за всю историю, на его счету 60 тачдаунов и 7607 ярдов на выносе. ^[111]
• Род Смит является лучшим принимающим в истории «Бронкос» с 68 тачдаунами и 11 389 ярдами на приеме. ^[112]
• Джейсон Элам — лучший бомбардир Broncos за всю историю, набрав 1786 очков. Он также является рекордсменом по количеству игр, сыгранных в составе Bronco, — 236. ^{[113] [114]} На сегодняшний день Broncos выиграли 3 Суперкубка.

• История Broncos на сайте Зала славы профессионального футбола
• История AFL «Бронкос»
• Спортивная энциклопедия Broncos 1960–настоящее время
• Рекорд регулярного сезона за все время
• Страница истории CBS Broncos
• Справочная страница по профессиональному футболу

• Ларри Гордан, «Едва слышно: История «Денвер Бронкос»» (Graphic Impressions, 1975) ISBN 978-0-914628-01-9 
• Вудро «Вуди» Пейдж, «Оранжевое безумие: Невероятная одиссея «Денвер Бронкос»» (Кроуэлл, 1978) ISBN 978-0-690-01776-2 
• Терри Фрей, «77: Денвер, «Бронкос» и взросление» (Taylor Trade Publishing, 2007) ISBN 978-1-58979-213-5 
• Ларри Циммер, «Стадионные истории: красочные рассказы о синем и оранжевом» (The Globe Pequot Press, 2004) ISBN 978-0-7627-2766-7