История пожарной бригады Белфаста

Пожарная бригада Белфаста была основана в 1800 году и до 1861 года управлялась совместно с местной полицейской службой. Затем она предоставляла специализированную противопожарную службу жителям города Белфаст до своего слияния с Пожарным управлением Северной Ирландии 1 октября 1973 года, когда она стала Пожарным управлением Северной Ирландии, сегодня Пожарно-спасательная служба Северной Ирландии (основана в июле 2006 года).

Первоначальное поселение, которое позже стало Белфастом, располагалось около брода через реку Лаган ^[1] , датируемого седьмым веком. В 1306 году упоминается часовня на броде, где сегодня находится церковь Святого Георгия в Белфасте . В то время церковные колокола, возможно, были первым механическим средством мобилизации людей для тушения пожара в этом районе.

В последующие годы мало что изменилось в противопожарном оборудовании и процедурах, за исключением использования основных ручных инструментов и лестниц, а также кожаных ведер, которые использовались для транспортировки воды из открытых источников воды к месту пожара. В воскресенье, 25 апреля 1708 года, в Белфастском замке вспыхнул пожар , в результате которого погибли пять молодых женщин и замок был полностью разрушен. Ограниченные возможности противопожарного оборудования, использованного при попытке потушить пожар, были основным фактором, способствовавшим этому, согласно первому отчету пожарной бригады в Белфасте около 1740 года, как записано в Истории города Белфаст (стр. 609):

«На Фронт-стрит (Хай-стрит) в разных частях арки, которая покрывает реку, должно быть сделано двенадцать или более круглых отверстий, покрытых флагами; должно быть изготовлено шесть передвижных насосов для бочкового пожаротушения; должно быть обучено шесть порядочных мужчин работать, разбирать и собирать их, получая за это жалованье в 30 шиллингов в год каждому и крону каждый раз, когда они будут тушить настоящий пожар... Такой была пожарная бригада более 90 лет назад». ^[2]

Закон о полиции Белфаста 1800 года учредил Полицейское управление Белфаста, которое отвечало за содержание улиц, устранение помех и обеспечение ночного дежурства. Он создал униформу полиции, Полицию округа Белфаст , которая также взяла на себя обязанности по тушению пожаров. ^[3] «Они немедленно выделили 143,8,2 фунта стерлингов на покупку новой пожарной машины у Tilley and Company of Blackfriars Road в Лондоне». ^[4]

В начале 1800-х годов Belfast Corporation обращалась к страховым компаниям за финансовой помощью в поддержку пожарной бригады Белфаста, но инвестиции были весьма ограничены. Такая финансовая поддержка была обычным явлением в крупных городах Англии и Шотландии. В 1840 году Белфаст приобрел свою первую паровую пожарную машину; производитель Merryweather & Sons поставил машину в следующем году; это значительно сократило время, необходимое бригаде для тушения пожаров, а также увеличило обслуживаемую бригадой территорию.

С июня 1860 года по сентябрь 1861 года пожарная бригада Белфаста находилась под руководством Эйра Мэсси Шоу , ^[5] который за короткий период своего пребывания на посту суперинтенданта подготовил отчеты относительно нескольких крупных пожаров в Белфасте, уделяя особое внимание несоответствиям водопроводных магистралей в городе. В 1861 году Мэсси Шоу занял должность суперинтенданта Лондонского пожарного управления и впоследствии стал первым главным офицером Лондонской пожарной бригады .

После ухода Мэсси Шоу было решено разделить полицию и пожарную бригаду, и Джордж Рейли был назначен первым суперинтендантом пожарной бригады, занимавшим эту должность до 1891 года. В 1892 году, после выхода Рейли на пенсию, Белфастская корпорация попыталась осуществить давно запланированную реструктуризацию бригады, которая ознаменовала переход от полупрофессиональной к полностью профессиональной пожарной бригаде. Под руководством суперинтенданта Джорджа Паркера, который ранее занимал должность главного пожарного в Бутле, Ливерпуль, он стремился ввести новые элементы защитной униформы и оборудования. Другие важные изменения, которые произошли в это время, включали постепенный отказ от вспомогательных пожарных, изменения в рабочих ротах и ​​правах на отпуск, а также пересмотренные ставки оплаты. В мае 1894 года открылись новый штаб Белфастской пожарной бригады и пожарная часть на Чичестер-стрит. Помещения включали: пожарная часть, штаб-квартира, жилые дома для размещения пожарных и их семей, жилье для пожарных-одиночек, а также мощеная учебная площадка и учебная вышка высотой 130 футов.

С началом 20-го века, наряду с быстро растущим населением, Белфасту потребовалось строительство большего количества пожарных станций для обслуживания сообщества. Между 1904 и 1905 годами станции были открыты в Ардойне , Альберт-Бридж-роуд, Шанкилл-роуд и Уитла-стрит. Разработки в автомобильной промышленности были быстро включены в конструкцию пожарных машин. Эта технология вскоре была внедрена в пожарной бригаде Белфаста, и в 1911 году они стали первой пожарной бригадой в Соединенном Королевстве, которая стала полностью моторизованной. Этот прогресс в механизации привел к упадку конной паровой пожарной машины.

Из-за ухудшения политической ситуации в Европе в конце 1930-х годов в Белфасте была проведена подготовка к защите города от потенциальной воздушной атаки немецкой авиации Люфтваффе. Затем корпорация Белфаста создала Вспомогательную пожарную службу (AFS). Оборудование и обучение, доступные AFS, хотя и значительно ограниченные, оказались важной службой для усиления штатных пожарных Белфастской пожарной бригады.

Весной 1941 года Белфаст подвергся воздушной атаке немецких Люфтваффе . В ночь на Пасху 1941 года около 180 немецких самолетов сбросили 200 тонн взрывчатых веществ на Белфаст, а пожары от 29 000 зажигательных бомб опустошили город. Погибло почти 1000 человек, включая двух пожарных AFS, работавших на Йорк-стрит, двое из всего лишь трех или четырех пожарных, в зависимости от точки зрения, погибших при исполнении служебных обязанностей за всю историю BFB. Более 100 000 человек остались без крова в результате атаки. ^[6] В дополнение к местным пожарным бригадам, помощь была запрошена и получена от пожарных бригад Республики Ирландия. В период Блицов граница между Севером и Югом оставалась открытой. В течение многих лет спустя это привело к ежегодному футбольному матчу между BFB и DFB с чередованием мест проведения — довольно слабый повод для товарищества и утоления жажды! 3 декабря 1941 года был принят закон о создании Национальной пожарной службы (NFS) по всей Великобритании, в то время как в Северной Ирландии закон был принят в 1942 году. Введение NFS было призвано преодолеть трудности, с которыми столкнулись местные пожарные бригады во время военных действий.

Вскоре после окончания войны в 1945 году центральное правительство попыталось расформировать NFS и вернуть полномочия местным органам власти. Это произошло в 1947 году с введением 4 пожарных бригад в Северной Ирландии: Северное командование, Южное командование, Западное командование и Белфаст-Сити. В 1950 году 4 пожарные бригады были преобразованы в 2 пожарных управления: «Пожарная бригада Белфаста» для Белфаста и «Пожарное управление Северной Ирландии», отвечающее за остальные 3 управления. В 1951 году в новой штаб-квартире в Лисберне была создана центральная диспетчерская, которая могла контролировать доступность пожарной техники и инциденты по всей Северной Ирландии, хотя BFB сохраняла свою собственную мобилизацию до объединения в 1973 году, когда ее диспетчерская стала ненужной. С продолжающимся восстановлением и перестройкой города после разрушений во время Blitz возникла необходимость в дальнейшем увеличении предоставления противопожарного прикрытия в городе. Это требование было выполнено 5 октября 1954 года с открытием пожарной станции Кадоган, расположенной на пересечении парка Кадоган и дороги Лисберн. Главным изменением, которое произошло с открытием пожарной станции Кадоган по сравнению с теми, которые были построены в течение предыдущих 60 лет, стало прекращение размещения пожарных и их семей на территории. Это развитие позволило пожарным и их семьям жить в другом месте, а не на территории пожарной станции. Пожарным было необходимо оставаться на территории станции только в рабочее время, которое в то время составляло 84 часа в неделю.

В конце 1960-х годов последовали гражданские беспорядки из-за ухудшения политической ситуации в Северной Ирландии. В течение апреля 1969 года в течение нескольких ночей были взорваны 3 водопровода, по которым снабжали водой Белфаст. Чтобы увеличить подачу воды по водопроводу, который был поврежден, различные коммерческие предприятия предоставили транспортные средства, которые могли доставлять воду в город. Среди них были цистерны компаний по производству молока, бензина и напитков. Ночью 20 апреля было совершено нападение на 10 объектов, что истощило имеющиеся в Белфасте ресурсы пожаротушения. В инцидентах участвовало 20 насосов и различные водовозы, чтобы поставлять воду для тушения пожаров, и, по словам главного пожарного, капитана Р. Митчелла MC, «Должно быть, для граждан Белфаста было источником удивления и удивления видеть, как пожарные подъезжают к пожару, чтобы потушить его тем, что, по-видимому, было молоком, Guinness или даже бензином. Но пожарная служба всегда умела приспосабливаться» ^[7].

В начале 1970-х годов на местные органы власти было оказано давление с целью сокращения числа советов, поэтому, по согласованию с Союзом пожарных бригад (FBU), наилучшим вариантом было объединение двух местных пожарных бригад Северной Ирландии. С 1 октября 1973 года Пожарная бригада Северной Ирландии под управлением Пожарного управления Северной Ирландии стала единственной объединенной пожарной бригадой для всей Северной Ирландии, тем самым оставив Пожарную бригаду Белфаста на славных страницах истории. Уникальной среди пожарных бригад Великобритании была круглая эмблема BFB, которая не была установлена ​​на традиционной восьмиконечной звезде рыцарей-госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского, как это было впоследствии под новым значком NIFB. Девиз BFB «Pro Tanto Quid Retribuamus» («За то, что мы отдаем, то и получим») по-прежнему остается напоминанием избранным членам Пожарной службы и общественности о личной цене, которую приходится платить за столь доблестное служение обществу, которому они служили на протяжении столетий.

Г-н Джордж Моррисон, ранее занимавший должность командующего пожарными силами Пожарной службы Северной Ирландии, стал первым начальником пожарной охраны Пожарной бригады Северной Ирландии (NIFB).

• Пожарно-спасательная служба Северной Ирландии