Герман Хелчер

Герман Хелчер (1877–1912) был латвийским американским производителем сигар и покушавшимся на убийство . Страдая от психического расстройства с детства, после эмиграции в Соединенные Штаты он стал одержим своей учительницей английского языка Вольтериной де Клер . Он начал питать параноидальные заблуждения о ней, что привело к попытке убить ее. Де Клер пережила нападение, но пулевые ранения причинили ей боль на всю оставшуюся жизнь. Хотя она защищала Хелчера во время суда, он был осужден и приговорен к тюремному заключению. Он провел большую часть своей оставшейся жизни в психиатрических лечебницах , где и умер.

Хаим «Герман» Гельхер родился в семье латвийских евреев в городе Даугавпилсе , в Российской империи . В 1888 году он эмигрировал в США вместе с матерью и сестрой. ^[1] С юных лет у него проявились признаки паранойи , вызванной накоплением мочевой кислоты в крови. ^[2] К 1895 году ^[1] это состояние вызвало воспаление мозга , которое переросло в психическое расстройство . ^[3]

Он поселился в Филадельфии , где нашел работу в качестве изготовителя сигар, присоединился к местному анархистскому движению [ ^4] и начал брать уроки английского языка у американской анархистки Вольтерины де Клер . ^[5] Хелчер был известен в Филадельфии как человек с «мягким» и «мягким» характером. Его коллега-анархист Натан Навро описал его как «немного глуповатого, но очень искреннего в своем анархизме ». Но он также демонстрировал странное поведение; однажды он попросил домашний адрес Джона Уонамейкера , чтобы проникнуть в его дом и украсть прядь волос его дочери. ^[2]

Вскоре Хелчер стал одержим своей учительницей и ее партнером Сэмюэлем Х. Гордоном . Когда пара рассталась, он попытался снова свести их вместе «ради блага дела». Но когда де Клер отвергла его, он начал отворачиваться от нее и начал демонстрировать параноидальные заблуждения по отношению к ней. ^[4] Он обвинил де Клер в антисемитизме , считал, что она внесла его в черный список из своей местной анархистской группы и добилась его увольнения ; в последнем случае он на самом деле не был уволен и все еще имел свою работу. ^[6] Он также питал безответную любовь к де Клер, которая причиняла ему большие страдания, ^[7] хотя он никогда не выражал ей своих чувств. К октябрю 1902 года он решил убить свою бывшую учительницу. ^[6]

Хелчер купил револьвер и фальшивые усы . Однажды он попытался устроить ей засаду по пути на один из уроков, но отменил нападение, когда увидел, что она идет с Мэри Хансен . ^[8] 19 декабря 1902 года Хелчер пристал к де Клер, когда она одна ждала трамвай, ^[9] на углу 4-й улицы и Грин-стрит. ^[10] Он потянул ее за рукав, и когда она повернулась к нему лицом, ^[11] он выстрелил ей в грудь в упор. ^[12] Когда она увернулась от него, ^[11] он выстрелил в нее еще три раза, и две пули попали ей в спину. Ей удалось убежать на квартал, прежде чем она потеряла сознание, после чего ее срочно доставили в больницу. ^[12]

Сам Хелчер остался на месте, где он напал на де Клер, и был арестован без сопротивления. ^[8] Он сказал полиции, которая арестовала его: «Я не хочу жить. Мы были возлюбленными. Она разбила мне сердце и заслуживала смерти». ^[1] В тот же день Хансен навестил его в полицейском участке, где его держали, и спросил, почему он пытался убить де Клер. Он ответил: «Я не знаю; я должен был». ^[8] Хансен спросил, почему он так и не пришел, чтобы рассказать им о своей обиде, и сказал, что сама де Клер даже не знала, что он все еще в Филадельфии. Он спросил в ответ: «Ну, почему она не знала? Она должна была знать. Никто не заботился обо мне. У меня не было еды три дня, и в кармане было четырнадцать центов». ^[8]

Когда полиция привела его к больничной койке де Клер, чтобы опознать его, она отказалась опознать его как нападавшего. ^[13] Из-за его психического состояния де Клер считала, что ему нужна профессиональная помощь, а не тюремное наказание. ^[14] Она также отказалась явиться в качестве свидетеля на его суде, ^[15] организовала кампанию за его освобождение из тюрьмы и собрала средства для его защиты. ^[16] Несмотря на ее апелляции, Хелчер предстал перед судом и был признан виновным в покушении на убийство . Хотя его приговорили к 6 годам и 9 месяцам тюремного заключения, вскоре его перевели в психиатрическую больницу в Норристауне, штат Пенсильвания , а затем отпустили под опеку родителей . Его состояние только ухудшилось, и он был повторно помещен в больницу, где и умер. ^[17] Пули Хелчера, которые так и не были извлечены из тела де Клер, продолжали причинять ей боль до конца ее жизни. ^[18]